童年的小木橋

原創 得子 幸福的黃絲帶

作者：袁生芝

在我的故鄉湖北省潛江周磯農場，家門旁有一條小河，名曰興隆河。興隆河水四季潺潺，甘冽清澈；河中雲杉倒影，美輪美奐；河道宛若玉帶，綠水南流。河水滋養哺育著一代又一代沿岸的村落人家，守護著江漢平原的糧倉。因此，興隆河也被譽為母親河。河上有座小木橋，位於我家門左側，成東西走向橫跨在小河上，由木板釘釘，板板拼接而成。在它的身下奔騰著歡樂的浪花，在它的雙肩則托起過往農人憨實的腳步。對小木橋的記憶，溫馨而美好，童年時光，許多過橋的畫面如烙印一樣定格我腦海里。我的鄉親們，有的肩荷著鋤頭，有的手挽著竹籃，有的提著犁噓著牛小心翼翼趕著……橋在晃動中隱約能聽到嘎吱嘎吱的響聲。還有大膽的男青年，騎著自行車從堤上俯衝而下，那時橋板在劇烈震顫中發出稀里嘩啦的響聲，似一陣狂風暴雨急促而過。在家我排行老九，位屬么姑娘，家中兄姊也都寵著我，從小生長在河邊，我總喜歡和小夥伴上橋玩耍，但總被母親喝斥回來：剛翻新的橋木板結實整齊，是沒危險的，但隨著時間的磨損以及風雨侵蝕，木板開始松垮，有些直接掉進河裡，出現大大的空隙，這也是母親不讓我上橋的原因。趁大人不備，偶爾尋機我會和小夥伴興奮地偷著去了。越到橋中心，越是膽小，看到板縫中湍急的流水，嚇得邁不開腿，生怕一不小心，腳伸進窟窿里，掉進那滾滾漩渦中。最終好奇心戰勝了恐懼，試著抵達對岸後，那個得意勁儼然打了勝仗的將軍。再大些，小學暑假裡我已能幫家裡洗衣物、尋豬菜了。夏天是水汛最猛的季節，河水漫過堤岸上星星點點、五顏六色的花草。姐姐長我兩歲，我們端著衣服來到橋下的水草灘，赤腳下水，一群調皮的小魚兒游過來，把我們的腿當白面饅頭來回啄食，弄得直痒痒，想抓它們是不可能的，機靈的很，眨眼便沒了蹤影。水位若再高點，我們則可把衣盆端到橋上清洗，不過須得眼疾手快，否則湍急的河水瞬間會帶走衣服。夏日的夜晚，溫情又浪漫。月上杉樹尖，人約小橋上，很多時候，橋上對影成雙，小木橋儼然成了月下紅娘。有時也有一群頑皮的少年，噓起清脆響亮的口哨聲來呼朋引伴。二姐的愛情故事便發生在那裡。母親搖著蒲扇和眾姐妹在家門口納涼，二姐卻不見了蹤影，我自告奮勇去尋她，母親讓我快去快回。靜謐的夜，螢火蟲打著燈籠，蛐蛐兒彈著小調。乘著皎潔的月光我三兩步奔到橋頭，見有兩個人影蹲著偶偶私語，其中一個便是我姐。我輕聲喊了一聲姐，她扭過頭小聲說讓我快回去，然後和那人起身過橋那邊去了。橋的那邊也稱河東，是我的祖居，有大片的良田和陰森森的竹林，田邊上有塊墓地，夜間時有「鬼火」，常有野獾蟒蛇出沒。很多次見大哥打獵提著野兔、野雞從那邊回來。對河東，我幼小的心靈自是深感神秘。我懨懨折回來，對母親說二姐上廁所去了……再後來，那晚和姐姐一起的那個人成了我的姐夫。興隆河源於漢江，各色野生魚蝦一應俱全，舌尖上的美味香醇了我的整個童年。勤勞的父母利用家住岸邊的便利條件，在橋邊撐起了碩大的漁網，他們白天做農活，晚上搬魚，次日由母親趕集去賣，補貼家用。有的鄉鄰若嘴饞了，也會自己動手搬上一兩網，滿載笑意提魚而去。夏日雨水多河水暴漲，這可是收穫網魚的最好季節。有時雨水會漫過魚塘，沿岸的漁農則遭了殃，成群的家鰱被溝水帶到河裡。機靈的魚兒游進網裡，快觸及漁網時方覺大事不妙，掉頭髮出「撲通」的浪響聲。此刻最是激動人心，須得迅速起網，倒槁一旦升出水面，十幾條半大的魚在網兜里像箭一樣互串，攪起層層的浪花，熱鬧非凡。夏夜暮色時分，晚霞染紅了水面，靜靜的河面開始熱鬧起來。村裡的男孩子們在橋上水裡來回歡騰，笑嬉聲弄了個震天響。我和四姐心裡直痒痒，我們偷溜出來，羞避行人的目光，一路小跑穿過河堤小路，和衣暮浴在粼粼霞波里，霞光映紅了我們含羞竊笑的臉。……故鄉的小木橋，如我摯愛的親人，又如我多年的老朋友，呵護陪伴了我整個童年。長大後到外地讀書、工作，每次回到故鄉，總不忘信步橋端，溫清風拂面，醉鳥語花香，瞬間便淡了浮華，卸了疲憊，忘了憂煩。2022年的春節前夕，我回到因疫情受阻離別兩載的故鄉。漫步河堤，河流依舊，小木橋卻了無蹤跡，望著空蕩蕩的河面，我的心瞬間也空了。聽二哥講，小木橋毀於2020年5月9日晨，連日來的瓢潑暴雨導致河水暴漲，小木橋在拼盡最後一絲力氣後，像一個犧牲的勇士倒塌淹沒在了洪流中。如今小木橋已不在，卻給我留下了一生的回憶。多少次，魂牽故里，夢佇橋央，那灑滿一河的歡笑聲啊，久久在迴蕩……（作者袁生芝是湖北荊州江北監獄民警；題圖攝影魏竹蘭是江蘇省高淳監獄民警）