在空中交通管制塔（即塔台）等高壓、安全的工作環境中，塔台中的空中管制員必須時刻保持警惕。畢竟，飛機與塔台之間的有效通信可以確保機上飛機和一般區域內地面人員的安全。儘管如此，2011 年 3 月，在一名管制員睡著後，美國兩架飛機不得不在無人協助的情況下降落在華盛頓。

一、兩架飛機自行成功降落

事件發生在 2011 年 3 月 23 日星期三凌晨。據 NBC 報導，華盛頓隆納·雷根華盛頓國家機場(DCA) 塔台沒有響應的第一架航班是美國航空公司的1012 航班。緊隨其後的是聯合航空 628T 航班。

在意識到塔台沒有回覆後，航班最初在機場附近盤旋，試圖利用這段時間引起某種形式的回應。然而，由於值班管制員睡著了，他們唯一的聯繫點是維吉尼亞州沃倫頓的一個地區ATC設施。該設施還試圖通過電話聯繫塔樓，但無濟於事。因此，飛機不得不在無人協助的情況下著陸。

由於航空業是一個追求安全的行業，因此無論是飛機設計還是空中管制，都會有突發情況的應急預案。例如，美國聯邦航空局局長蘭迪·巴比特解釋說：「兩架飛機都沒有脫離雷達，我們的備用系統啟動以確保兩架飛機的安全著陸。」儘管如此，這是一個令人擔憂的情況。

二、疲勞的問題

雖然飛機可以自行安全著陸，但在如此繁忙的機場缺乏 ATC 支持可能會非常危險。疲勞顯然在所發生的事情中發揮了作用，NBC後來調查發現，該名管制員已經連續第四次上夜班，不能將其歸咎於一個新手容易出現的錯誤，因為他在空中交通管制領域工作了20年。

無論如何，他被停職等待調查，這引發了人們對塔台管制員配備的討論。事實上，無線電靜默的原因是當時塔樓里只有睡著的管制員。因此，交通部長雷·拉胡德（Ray LaHood）在美國首都二級機場的夜班工作中任命了第二名管制員。

三、類似事件

該事件突顯了一個令人擔憂的更廣泛趨勢，涉及空中交通管制員在輪班之間沒有充分休息的事件。雖然在工作中睡著的管制員或多或少聞所未聞，但有報導指出，當時的 NTSB 主席馬克·羅森克（Mark Rosenker）在 2007 年致FAA的一封信中強調了四起涉及睡眠不足的空中交通管制員的險情。

這些發生在 2001 年 7 月至 2006 年 3 月之間，某些飛機距離碰撞僅 12 秒。在這些情況下，值班的管制員在輪班之間睡了兩到六個小時，其中一名在兩天內工作了三次。這些強調了在安全關鍵角色中足夠的休息時間的重要性，其中航空業有很多。

你怎麼看這個事件？你聽說過這種情況嗎？