文 ｜ 《中國科學報》記者 文樂樂
目前的器官移植，除了組織相容性抗原要匹配外，還要考慮一個問題——血型匹配。
如果能改造出通用血型器官，就能消除器官移植時的血型障礙，從而減少器官浪費、縮短等待時間，最終挽救更多生命。
今年2月，加拿大多倫多大學科研人員在《科學—轉化醫學》上發表論文，表明在用於移植的供體器官中進行安全的血型轉換是可行的，這一發現為創造通用的O型血器官邁出重要一步，從而將顯著提高器官分配的公平性並減少等待器官過程中的患者死亡。
現在，英國研究人員宣布，他們成功改變了3個已故捐贈者的腎臟血型，這一發現可能對腎病患者產生重大影響。該項目可以增加可供移植的腎臟供應。
劍橋大學教授Mike Nicholson和博士生Serena MacMillan使用一台常溫灌注機（一種與人體腎臟連接的裝置），使含氧血液通過器官，以便更好地保存它，並用注入了一種酶的血液沖洗已故捐贈者的腎臟。
這種酶就像一把「分子剪刀」，可以去除腎臟血管上的血型標記，從而使器官血型轉變為最常見的O型。
A型血的腎臟不能移植給B型血的人，反之亦然。但將血型改為通用的O型將允許更多的移植，因為「萬用血」可以用於任何血型的人。
「當將這種酶應用於人體腎臟組織，並很快發現抗原被去除後，我們的信心大增。」MacMillan說，「在這之後，我們知道這一過程是可行的，只需擴大項目的規模，將這種酶應用到大小正常的人類腎臟上。利用常溫灌注機將酶泵入該器官，我們在短短几個小時內就看到，一個B型血的腎臟轉化為O型血的腎臟。」
現在，劍橋大學研究小組需要了解新的O型血腎臟對患者正常血液供應中的血型會有何反應。
利用灌注機可以在人體試驗前完成這項工作，因為可以利用已改為O型血的腎臟，並使用灌注機引入不同的血型，監測腎臟可能的反應，模擬將後者移植到體內的過程。
「對於誰可以接受腎臟移植，最大的限制之一就是受者和供者的血型必須匹配。」Nicholson說，「這是因為細胞有抗原和標記物，可以是A型或B型。你的身體會自然產生抗體來對抗你沒有的抗原和標記物。」
英國腎臟研究中心執行主任Aisling McMahon表示：「正在進行的研究可能會改變遊戲規則。該團隊在如此短的時間內取得的進展令人印象深刻，我們很期待下一步的工作。」
接下來，該研究小組將研究如何在臨床上應用這種方法。據悉，相關研究成果將在未來幾個月發表於《英國外科雜誌》。