周六上午8點半，美國猶他州鹽湖城一些居民還在酣睡中，一道震耳欲聾的音爆突然從遙遠的天邊傳來，然後就是轟隆隆打雷一樣的聲音，接著又是一些較小的音爆聲傳來。
居民們家裡的狗開始狂吠，窗戶玻璃也嘎嘎作響，很多人以為地震了，趕緊跑到室外，但大地沒有搖晃的跡象，人們紛紛在社交媒體上發布消息和照片，詢問發生了什麼。
與此同時，桑尼·克拉里卻興奮起來，趕緊打電話告訴自己小組的成員，準備好工具，開上車，向著猶他州進發。
原來克拉里是一名隕石獵人，25年來一直在尋找隕石，在社交媒體上看到人們這種描述後，很快就意識到這是一顆流星在猶他州上空突破音障後爆炸了，然後分成一些碎片，小碎片也突破了音障，所以會引發隆隆的聲音和小的音爆，這意味著肯定有隕石碎片落在了地上。
克拉里和很多隕石獵人一起組建了這個小組，平時大家都在關注哪裡出現了流星，會不會出現隕石，如何才能找到隕石，一旦發現哪裡可能出現隕石，就會浩浩蕩蕩一起去尋找，過去兩年半他們已找到了幾百顆隕石。
隕石是來自外太空未燃盡的石質、鐵質或是石鐵混合的固體碎片，彗星、小行星或流星體穿過大氣層時，因摩擦會劇烈燃燒，進而形成火球甚至發生爆炸，將碎片拋撒到大地上，形成數十數百公里的散落區。
雖然地球每天都會被流星轟炸，但面積巨大，70%又是海洋，即使有碎片也很難找到，隕石因而成為一種極為稀有的物質，這麼多年來被發現的也不過幾萬塊，價值極高。近年來，隨著收藏熱的興起，隕石的價格也持續走高，低的1元/克，高的幾十元一克，更珍貴的月球隕石、火星隕石等，更高達七八萬元/克。
隕石既然如此珍貴，自然就有人趨之若鶩，一旦發現哪裡出現流星，就會蜂擁而去，因為這種「目擊隕石」是確定存在的，相對容易找到。尤其是在一些荒漠、大平原、冰雪地等植被不多的地方，隕石更容易被發現，因而吸引著更多的隕石獵人去尋寶。
猶他州無疑就是這樣的地方，所以克拉里趕緊呼朋喚友，邀約出發，生怕被別人搶了先。功夫不負有心人，克拉里的小組很快就在圖埃勒山谷發現了這次事件中的6塊隕石，其中一塊是質量216克的球粒隕石，可以說收穫滿滿。
根據猶他大學南方物理天文台主任保羅·里基茨的說法，衝破猶他州天空的這顆隕石，應該是斯威夫特－塔特爾彗星上脫落的碎片，這是一顆周期約133年的短周期彗星，核心直徑為26公里。
斯威夫特－塔特爾彗星一直反覆地接近地月系統，穿越地球軌道，被認為最終可能會撞入地球或月球。這顆彗星上一次回歸是在1992年，科學家們此前曾測算它下一次回歸可能在2126年7月26日，如果因某種原因推遲15天，那麼它最終會在那一年的8月14日撞擊地球，這無疑是極為可怕的事件。
由於斯威夫特－塔特爾彗星的尺寸是白堊紀導致恐龍滅絕的那顆小行星的2.6倍，撞擊能量將是那次事件的27倍，因而被描述為已知對人類威脅最大的天體。不過後來又有計算稱，它下一次的回歸是在2126年8月5日，離地球最近也有2200萬公里，所以沒有必要擔心。
彗星是由鬆散的冰、塵埃和小岩石構成的小天體，因而比較鬆散，越接近太陽蒸發越大，就會有很多碎片脫落，散落在它經過的軌道上。地球每年都會經過這些軌道，因而會形成流星雨，斯威夫特－塔特爾彗星就是英仙座流星雨的母體，這個流星雨會在每年7月20日至8月20日前後出現，在8月13日達到高潮。猶他州這次的音爆剛好出現在8月13日，幾乎可以肯定是英仙座流星雨斯威夫特－塔特爾彗星的碎片，一些人估計它爆炸前可能有360公斤重。
鑑於斯威夫特－塔特爾彗星對地球的可能威脅，科學家們可以通過研究隕石獲得更多的信息，克拉里表示，他將把這些隕石送到猶他大學去研究，與世界共享科學。