全球新冠疫情不容樂觀，根據世衛組織網站，截止2022年9月14日，全球已有6.07億人感染新冠，死亡人數接近650萬。
世衛組織不久前的文章《Life as a young person with long COVID: You go through so many phases of up and down, it’s like being on a rollercoaster forever》表示，隨著歐洲各地的年輕人重返學校，我們與16 歲的凱蒂Kitty McFarland進行了交談，講述了患COVID-19後的情況，也稱為長新冠long COVID，生活的日常困難，以及學校可以採取哪些措施來保護學生減輕症狀的困擾。
2020年3月，凱蒂14歲，身體健康。她喜歡芭蕾舞、衝浪、跑步和投球，後來她感染了COVID-19。她記得只經歷過咳嗽和類似流感的發燒，但她的母親大約在同一時間感染了COVID-19，她提到了一個可怕的時刻，她的女兒變得反應遲鈍。幸運的是，這些嚴重的症狀在幾天後消退了，她的健康似乎有所改善。大約1個月後，嘗試了一些非常輕微的運動，但凱蒂的復發讓她在接下來的8個月裡一直臥床不起。
凱蒂說：「我主要感到頭暈目眩和筋疲力盡，我多次暈倒、心悸；我可能只是坐在那裡，我的心跳會突然跳到每分鐘190下。」她還出現了麩質不耐症和急性腹痛，導致她暈倒並需要住院幾次。
凱蒂說：「有時我需要幫助才能吃完所有的食物；在其他時候，我無法舉起杯子，因為我太虛弱了，習慣了強壯和活躍的感覺，現在則很難接受。」視覺障礙和腦霧意味著即使是看電視或嘗試發簡訊也會讓她感到噁心和疲憊，在此期間，她的父親不得不照顧凱蒂和她的母親，因為她們都在與長新冠症狀作鬥爭。
當時無法識別的情況
不幸的是，在大流行的初期，由於對COVID-19影響的有限了解，醫務人員無法為凱蒂和她的母親提供任何關於她們的健康問題的答案，以及他們期望得到的建議，只是冒著使她們的病情惡化的風險。
直到今天，由於長新冠的影響，凱蒂仍在苦苦掙扎。凱蒂說： 「有時我覺得說話很困難，我的大腦感覺非常模糊，我想不出一句話，我經常口吃。每一天都不一樣，有時我會感到疲倦和頭暈，有時我會感到有腦霧，但我可以忍受病情並四處走動。有時，如果我感覺很好，我們可以出去散步，但第二天我就可能會回到床上了。經歷了這麼多起起落落的階段，就像永遠坐過山車一樣。」
教育中斷
凱蒂的病迫使她長時間休學，在線課程具有挑戰性，嘗試完成作業的壓力導致進一步復發。當面授教育恢復後，為了應對繁忙的上學日，她的健康狀況進一步惡化。最終，她的家人安排她在考試前在家接受教育。
凱蒂說：「我讓一位考官來我家，這讓考試變得容易多了。我一考完試就可以回去睡覺了，這真的很有幫助。」
前進的道路
凱蒂和她的母親通過藥物治療和謹慎的活動節奏來控制她們的疾病，但她們對在理解和識別病情方面缺乏進展感到沮喪。除了對長新冠進行更多科學研究外，凱蒂還希望為患有長新冠的年輕人提供更多的教育靈活性——例如，可以與那些經歷疲勞和視力問題的人一起工作，面對面交流。
她還希望看到她的同齡人和老師更好地了解這種情況，凱蒂說：「孩子們會想，哦，我不會感染的。我更年輕，我的免疫系統更好。但事實並非如此，我媽媽和我都很喜歡運動，我們沒有任何潛在的健康狀況。」
她的母親薩米後來創立了總部位於英國的國際慈善機構Long COVID Kids，她對年輕人對長新冠缺乏認識表示擔憂：「我們從很多家庭中聽到有關兒童在COVID-19後恢復教育的故事，孩子們過敏或持續頭痛、噁心或胃部不適，但他們的父母將他們送回學校，因為他們不知道這是長新冠。這些孩子被要求繼續他們的正常活動，沒有時間休息。這不是家人的錯，問題在於缺乏教育和意識。」
除了呼籲學校對患有長新冠的學生進行調整外，她還渴望看到採取措施改善教育機構的空氣品質，並更多地戴上口罩以防止感染。
薩米說：「如果我們不這樣做，那麼我們整整一代的孩子都可能面臨致殘風險。我們現在看到兒童在再次感染後發展為長新冠，而他們在第一次、第二次或第三次感染後沒有發展。隨著重複感染的次數增多，這令人深感擔憂。Long COVID Kids一直在呼籲進行生物醫學研究，並將重點放在預防上。」
增加對 COVID-19 後疾病的認識、研究和康復
後COVID-19疾病的規模及其可能對衛生系統造成的長期負擔才剛剛開始變得明顯，研究表明，大約10-20%的COVID-19感染者在最初感染後可能會出現持續數周、數月甚至數年的症狀，全球有數百萬人面臨這樣的風險。
迄今為止，兒童和年輕人的後COVID-19狀況尚不清楚，需要進行更多的研究，特別是在資源有限的國家，以了解其臨床特徵、頻率和導致一些青少年群體經歷不同情況的持續症狀的風險因素。
世衛組織/歐洲正在與Long COVID Europe合作，這是一個由患者主導的協會網絡，自去年成立以來一直在收集有關病情的信息並與感興趣的利益相關者分享。
世衛組織/歐洲還一直在與患者團體合作，以確定需要採取行動的優先領域，現在呼籲政府和當局通過更大的努力將注意力集中在長新冠及其患者身上：
——識別：所有服務都必須配備充足，不應讓任何患者獨自一人或不得不努力去應對。
——研究和報告：需要對病例的數據收集和報告以及在患者充分參與的情況下進行良好協調的研究，以促進對長新冠的患病率、原因和成本的了解。
——康復：這種具有成本效益的干預措施是對重建健康和富有成效的社會的投資。