桂陽嶺，下下復高高，
人稀鳥獸駭，地遠草木豪，
寄言千金子，知余歌者勞。
唐朝元和十年（公元815年），劉禹錫被貶為連州刺史，他帶著一家老小踏上了貶途。在抵達湖南臨武縣至連州的驛道上，心生淒涼的劉禹錫創作了這首詩。
劉禹錫走的驛道，便是歷史上最早溝通五嶺南北的千年古道——騎田嶺古道。古道的北端同當時驛道桂陽大道相接，通往京城。
究竟是什麼樣的地方，能讓一代文豪劉禹錫發出這樣的感嘆呢?
古道歷史
公元前215年，秦始皇派數路軍隊揮師嶺南，由此便踏出了騎田嶺古道的雛形。東漢建初八年（公元83年），由大司農鄭弘奏請朝廷修築這條路。由此，古道正式開通。
古道的開通，改善了穿越五嶺南北的交通，嶺南豐富的物產源源不斷輸往內陸，促進了嶺南同中原的政治、經濟、文化交流，對古代嶺南的開發起著重要的作用。
古道
今日古道
今天，古道中連州大路邊鎮老鋪村至白牛村4公里的一段已修復完成，踏上這條載滿時光的古道，仿佛能體味古人翻山越嶺的艱辛。
古道位於大路邊鎮順泉村東部，由順泉村、南天門、百土腳至白牛橋，寬為0.8—2米之間，多數由一塊塊寬約50厘米，長約一米三的開鑿有防滑槽的青石板，沿著山勢砌成石板路，沿途仍保留著古亭、古橋、驛站等重要的文物古蹟。
古道
廣蔭亭
廣蔭亭始建年代不詳，據亭內石碑記載於清乾隆年間重修。該亭南北走向，占地面積57平方米，設南北門，兩個大門是用青石條架成的拱門，拱門上各有一塊題寫亭名的石匾額。
由北往南叫「廣蔭亭」，過亭後就是廣東，蘊意廣東會給所有商旅帶來「福蔭」。從南往北，亭子石拱門楣上刻著「南天門」三個大字，意為登上此亭猶如登上天界之門，寓含著到這座古亭即已到山頂之意。
南天門古道
懷清亭
順頭嶺的半山腰還有一座古亭，叫「懷清亭」，這裡正是湖南與廣東的交界處。古亭始建於順治十八年（公元1661年），重修於乾隆五十八年（公元1793年），至今已有三百多年歷史了。
懷清亭旁邊的樹叢里，一股清泉從岩石間汩汩流出，清泉名為「老人泉」，當年的挑夫商販、過往行人，走到這裡，便會放下擔子，卸下包袱，洗手洗臉，讓甘甜的泉水慢慢滋潤乾渴的喉嚨，待旅途的疲憊稍稍消失，又再開始下一段新的旅程。
懷清亭
驛站伙鋪
順頭嶺村是騎田嶺古驛道上一個重要驛站，這個驛站的熱鬧一直延續至20世紀三四十年代。村內還遺存著當年完好的「伙鋪」。「伙鋪」是古時供商旅們歇腳、做飯住宿之處。當地人將這種房子稱之為「竹筒屋」。「竹筒屋」前面為鋪面，全由木板做成，卸下門板即成鋪子，後面才是客人住宿之處。
那時街道兩旁的青石條上坐滿歇腳的客商，道中間走著絡繹不絕的挑夫，村里幾傢伙鋪全部"爆棚"，可以想像，那是何等的繁華！
驛站伙鋪
今天的騎田嶺古道
繁華不再，但古風猶存
等你去掀開它的面紗
來源：方志廣東
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