我出生於上世紀五十年代，那是個愁吃愁穿的時代。為了生存不得不去賣苦力，做修路工。
大熱的天，一群人在太陽底下暴曬，拉土填坑。程叔年紀大了，中暑暈倒了，他們想把程叔扶到項目部的屋子裡歇一歇。經理和他的一群狗腿子，攔著不讓進，胡大哥氣不過，跟他們打了一架。他們人多，欺負胡大哥一個人。胡大哥被打的屁滾尿流！可惡的經理竟然還說讓胡大哥那組的組長也出來挨打。我仗著自己身強體壯站出來替組長受罰。
終於，要收工了，可惡的經理竟然說要籌集福利金，每個人的工錢減半。干滿3年，一併退還。工人們都不服氣，經理硬氣的說不想乾的就走。除了胡大哥，大家都不敢吱聲了。畢竟這個年代有口飯吃就不錯了。
收工之後，我像往常一樣，去師父楊師傅家學太極拳。楊師傅和他的女兒在院子裡等著我呢！師傅看到我挨打了，並沒有心疼。說，你練了太極，知道借力卸力的道理，並沒有傷及筋骨。我也挺開心，練了十年的太極拳總算沒有白練。離開師傅家時，我看到師傅家大堂里掛了十年的大字忍！
胡大哥他們在酒館裡喝酒，我練完拳就去找他們了。這時候程四叔過來找胡大哥。他可憐兮兮的伸出兩隻粗糙的手，手上是手帕里包的一塊多錢。程四叔說，工錢被七扣八扣就剩這一塊多了，寶兒她娘還病著。你看上個月欠你的錢，能不能緩緩。胡大哥，喝的有些醉了。他說，四叔，我們雖然窮，但是不要擺出一副可憐兮兮的樣子。說著又拿出自己今天的工錢給程四叔。程四叔，連聲道謝離開了酒館。程大哥跟我說，你去送送四叔。我跟四叔到了他家，寶兒在扶她病床上的娘吃藥。我離開程四叔家時，寶兒對我說，娘病的很嚴重，扶她去看病，剛走了十幾步路就暈倒了，醫生也不肯來。我說多出些錢，醫生也是願意來的。然後，我就回家了。
第二天上工時，經理問胡大哥，你不是不來了嗎？胡大哥沒有理他。有一個工人用壞了扁擔，監工就要扣工錢。工人說，是你說我挑的土太少了，又加了半筐，才把扁擔壓壞了。天氣很熱，幾個人幹活干累了，想喝點水，監工不允許，說還不到休息的時間。胡大哥氣壞了，他說，別聽他的，我們累了就要喝水，走，不幹了。大家就集體罷工，都去搶水喝。經理斜著眼睛看胡大哥。
金家是我們這的首富，金家少爺沒事時喜歡練練拳腳。一群陪練的人中有一個人認識楊師傅，他跟金少爺說，楊師傅的太極拳那才是真厲害呢。於是金少爺派人去請楊師傅來練練拳腳，楊師傅不肯去。這些人悻悻而歸。
胡大哥收工之後，獨自走在墳地邊的小路上，四下無人，突然竄出來四個壯漢，將胡大哥圍在中間，這幾人拿了刀是要胡大哥的命啊。旁邊樹叢中有一醉漢，也是習武之人。競沒有出手相救。可憐胡大哥倒在血泊中。
阿寶為了給他娘掙些錢看病，打算去金少爺家服侍金少爺從上海請來的范小姐。范小姐花枝招展的對金少爺說，你這的裝潢我都看不上，要讓我在這長住，所有的東西都要換一遍。全都要從上海運過來。金少爺說那沒問題。老媽子帶阿寶去見范小姐，范小姐，一眼就看出阿寶長相俊俏。范小姐說，沒想到這小地方還有這樣的人才，要是去上海，肯定能紅。阿寶說，什麼叫紅。范小姐派人給阿寶理了時髦的齊肩捲髮，化了妝。天黑了，金少爺來了，阿寶想出去一趟來見我，跟金少爺請假。金少爺不准。
巷子裡一群人在埋伏著，等楊師傅走在巷子中間的時候，他被旁邊的人刺了一刀，一群人出來要殺楊師傅。楊師傅拼死逃出巷子，回到家就剩一口氣了，他叫女兒快點去找我。
我在跟阿寶約定的地方等阿寶。看到阿寶過來，我喊她，她像丟了魂一樣，見了我，就像沒看見。嘴裡嘟嘟囔囔的說著什麼。這時候楊師傅的女兒，大聲叫喊我。她看到我，立馬就喊我回家。她說我爹被人捅了一刀，他現在要見你。我也顧不上阿寶了，趕緊跟他回去。楊師傅看見我，說我沒求過你什麼事，現在就求你一件事，一定要忍，然後就撒手人寰了。
第二天，天亮了，漁民們出去打漁，竟發現一具年輕女子的屍體在河上漂著，撈上來之後，有人認出來，這是程四的女兒寶兒，大家趕緊去程四家裡報喪。在路上看到失魂落魄的我，告訴了我這個不幸的消息。工人們見胡大哥沒有上工，炸開了鍋，紛紛來尋我。大家七口八舌，紛紛讓我陪程四去金少爺家裡討個說法。阿寶在金少爺家做工，一天，夜晚就投河了。
當我們一行人去問金少爺這個事情的時候，金少爺說她投河跟我有什麼關係。雖然他嘴上說沒關係，但是我看到上海來的范小姐，手抖的很厲害。我們一行人正在爭執不下之時，金老爺回來了，吩咐給十元銀元，讓我們趕緊走。可是金少爺說開了這個口，怕後患無窮。於是金少爺，派他的打手把除了我之外的所有人都轟走了。
金少爺這幾個人，在屋內對我強行毆打，我想著師傅告訴我的，忍。忍。忍。這個字不斷浮現在我腦海中。任憑他們如何打我，我都不還手。經理也在，他知道我會借力卸力的太極。於是他使出了一個狠招，他從二樓直接跳下來，踩在我的肚子上。我嘴角流血，依然沒有還手。這時，外面人聲嘈雜，是我的工友們在門口要人。金少爺迫於無奈，讓我走了。他心裡還忿忿不平。
經歷了這麼多事，我喜歡的女子投河了，我師傅被人殺了，胡大哥也死了，我卻只會忍。我不知道自己怎麼那麼沒用。我只能去酒館喝酒。酒館老闆，勸我說，你不是喝酒的人，別喝了，我非要。我們堅持不下之時。一個醉漢抓住酒館老闆的領子，說把酒給他。老闆看他要打人的凶樣子，連忙去拿酒。他說，走，我帶你去一個地方喝酒，那裡沒有人打擾我們，於是，我跟他去了墳地。
第二天，酒醒之後，吳師傅非常慚愧，他說自己空有一身功夫，卻醉了十幾年。並且說胡大哥就是在這墳地被人殺的。他讓我陪他去做一件事。吳師傅讓我陪他去楊師傅家，楊師傅的女兒卻不在家。我們猜測她去金家報仇了。於是我們趕緊去追她。
到了金家，一路殺進去。又一路殺出重圍。楊師傅臨終遺言，一個忍字，不斷浮現在我眼前。楊師傅的女兒卻說，你快點動手啊，白學了了十年的功夫嗎？我們被追到墳地，這裡是胡大哥被殺的地方，最後，我實在忍無可忍，使出殺招，殺了金少爺，和鄧經理，以及他的手下。我雖然殺了人，卻並沒有感覺到開心。師傅教導我，練武是為了強身健體，我始終沒有忘。
劇中我指《太極拳》主角顧定。顧定的扮演者是陳沃夫。陳沃夫本人是太極高手，在劇中很完美的呈現了太極拳的精髓。陳沃夫在《太極拳》拍攝完成之後，不久暴斃。《太極拳》成為陳沃夫的遺作。
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