1975年,一個平凡的夜晚,在澳大利亞的阿德萊德小鎮上,一個嬰兒降生了。
母親分娩之時,未打任何麻醉,卻感覺不到絲毫疼痛,旁邊的醫生護士無不稱奇。
可他們並不知道,這不過是這個孩子傳奇人生的開始。
2歲的時候,他就展現出了極強的記憶力和推理能力。面對一堆破損的積木,他很快就能將其復原,並開始用積木教比自己年齡大的孩子如何數數。
3歲半時,他被送進了一所私立小學。在母親的悉心教導下,他提前完成了小學課程,躋身天才兒童行列。
到了7歲,他早已完成了微積分的學習,這門困擾著無數大學生的高等數學,在他眼裡卻不過如此。
年僅8歲,他就以760分的好成績考上弗林德斯大學,還在國際數學奧賽競賽中獲得獎牌,聲名遠揚。
39年過去了,這位智商超過愛因斯坦的「神童」,後來怎麼樣了?
這位「神童」叫陶哲軒。
他的父母均畢業於知名高校香港大學,為了更好地發展事業,3年前夫妻雙雙從香港移居到了澳大利亞。
父親是優秀的兒科醫生,母親是物理學和數學專業的研究員,陶哲軒自然也遺傳到了完美的基因,在很小的時候就表現出了超凡的智力。
2歲時,當其他孩子還在咿呀學語,蹣跚走路,小哲軒已經在搗鼓加減乘除了。
母親發現他在數學方面頗有天賦,智力明顯高於同齡的孩子,便教他口算、心算,沒想到小哲軒一點就通,這讓母親驚喜萬分。
這期間,小哲軒還發生了一件趣事,父親為了不讓兒子打擾自己工作,便把打字機給他玩,無意間發現兒子居然無師自通地學會了使用打字機。
父親十分驚訝,和妻子商量一番過後,便將年僅2歲的小哲軒送去幼兒園,進行系統的學習,培養他的思維能力和動手能力。
在幼兒園,授課老師很快注意到了他的與眾不同,不僅教的知識很快就懂,還能舉一反三,說出一些連老師都不知道的知識。
老師激動地把自己的發現告知小哲軒的父母,建議他們重視培養這個天賦異稟的兒子。
為了讓這個早慧的孩子,接受和他自身能力相匹配的教育,1978年,父母做出了一個重大的決定——將3歲的陶哲軒送到一所私立小學裡接受教育。
不過讓人遺憾的是,小哲軒雖然智力超群,但在情商和人際交往上,這個「小小天才」就表現得十分「同齡人」,根本沒辦法融入大孩子的圈子裡。
此外,他的其他科目也難以做到像數學一樣優秀。
於是,其父母便聽從心理學教授的建議,辦了退學手續,將兒子重新送回幼兒園,以充分培養他的情商和社交技能。
幼兒園期間,小哲軒的母親辭去了教師的工作,在家裡專心輔導他學習小學課程。不得不說聰明的孩子真的是處處能給人驚喜。
在母親的教導下,小哲軒在幼兒園結束時,就牢牢掌握了小學的全部課程,超強的學習能力讓人拍案叫奇!
期間他還加入了南澳天才兒童協會,認識了一群和他一樣聰明的孩子。
和其他孩子相比,此時的他稍顯稚嫩,並不突出。不過,在後來的學習中,他很快就顯示出了非凡的才能。
到了5歲,小哲軒終於可以上小學了。
這次,他一入學就被安排進了2年級,校方還為他安排了靈活的教育,只要他願意,就可以接受任何高級課程。
而進入學校的小哲軒,此時便顯露出了超越同齡的才智。
他用繪畫記憶公式,又用具體例子加以驗證,這種特殊的學習能力,讓他進步神速。
7歲開始學習微積分後,他的數學水平更是達到了驚人的地步。之後,他又通過參與Basic 程序計算,積累下了豐富的數學仿真經驗。
1984年,年僅8歲的小哲軒出版了人生第一本書,內容是用Basic程序計算完全數,同年順利升入中學。
就在這一年,在當地小有名氣的小哲軒,成功引起了美國一位數學家費弗曼的注意,他邀請小哲軒來美國見面。
父母認為這是一個增長見識的好機會,欣然帶小哲軒前往,順便讓他參加美國大學的招生考試。
出人意料的是,滿分800分的數學試卷,8歲的小哲軒居然拿到了760分的超高分值!
這不僅讓陪同的父母感到驚喜,也讓美國南威爾斯大學極為震驚,校方數次邀請陶哲軒父母帶孩子來學校進行一場全面的智力測試。
最終測試結果是,小哲軒的智商高達230,遠超165的物理學巨人愛因斯坦!
一時間,這個權威認定轟動了全世界,也讓他「一測成名」。
此後,小哲軒的人生仿佛開了掛,學業與事業都獲得了極大的成功。
從美國回來後,小哲軒在澳洲繼續按部就班地上學。
在10歲到12歲期間,他分3次參加了奧林匹克數學競賽,按照每年往前一步的節奏,分別斬獲了銅牌、銀牌和金牌。
自那以後,陶哲軒成為了年紀最小的奧賽金牌獲得者,該記錄一直保持至今。
1989年,14歲的陶哲軒,正式邁進了弗林德斯大學。
在弗林德斯大學,陶哲軒對數學、物理兩門學科表現出了極大的熱情,那些在外人看來晦澀複雜的公式定理,他卻看得津津有味。
因為足夠勤奮,又有天賦的加持,陶哲軒用2年時間學完了大學期間所有課程,順利獲得弗林德斯大學榮譽理科學士學位,隨後又用1年時間讀完了碩士。
也是在這一年,17歲的陶哲軒,進入了具有「數學最高殿堂」之稱的普林斯頓大學,開始攀登數學這座高峰。
可沒想到,讀博第一年,陶哲軒就 因為自己的「天才」而吃了不少苦頭。
因為從小喜歡自學不喜歡聽課,導致他沒有養成系統的學習習慣。
在學習量子力學時,老師在考試前幫助學生劃出重點,他並沒有認真聽,加上課後也沒有花很多時間自學,以至於在一門量子物理學的期末考試中掛了科。
這次考試作為一個警鐘,令陶哲軒徹底醒悟。在此之後,他開始在課堂上認真聽講,傾聽同學和老師的觀點,努力解決老師布置的任務。
踏踏實實地學習了4年,21歲的陶哲軒完成博士學業,沒過多久就被加利福尼亞大學洛杉磯分校聘為了終身數學教授。
年紀輕輕就取得了一般人奮鬥10年都難以企及的成績,還不算最厲害的,在學術研究中,他還踏足了前人無法達到的高度。
他在組合數學、偏微分方程、解析方程等領域都有著非常深的造詣,千禧年之初,他還和本·格林教授,用質數級數解決了一個與「孿生素數」有關的猜想。
這個發現讓同時代的天才都嘆為觀止,最後被命名為「格林-陶定理」。
由此,陶哲軒也一躍成為UCLA最年輕的教授,謙和、反應快、自我要求高,是學生們對他一致的評價。
在課堂上,陶哲軒講課速度很快,卻總能清晰有條理地闡述出所有知識點。
也許跟「天才」的個人經歷有關,他更注重學生本人的自覺性。
如果學生需要更細緻的指導,他都會極富耐心地展開講解。但若是學生我行我素,不求上進,他也不會主動去催促學生。
在UCLA任教期間,陶哲軒認識了自己的學生,韓裔美國人蘿拉。
兩人相戀沒多久就一起攜手步入了婚姻的殿堂,目前蘿拉在美國航天總署擔任工程師,婚後為兩人生下了一兒一女。
令人意外的是,陶哲軒在UCLA是備受敬仰的教授,回到家卻也是一個熱衷於伺候孩子吃喝拉撒的奶爸。
他對於養育孩子十分津津樂道,孩子上學後,他還會和其他家長一起溝通教育孩子的心得。
在一家四口的合影中,他依偎著妻兒露出燦爛笑容,完全是一個享有健康生活的「普通人」。
由於在數學領域做出了突出貢獻,2006年,在第25屆國際數學家大會上,陶哲軒斬獲了菲爾茨獎,次年又獲得了麥克阿瑟天才獎(數學界諾貝爾獎)。
而他在取得這些榮譽的時候,也才剛剛30歲出頭。
在此後的幾年時間裡,他先後成為歐洲多國院士,成為令世界矚目的科學家。
2009年12月,陶哲軒首次回到祖國,成為第二屆丘成桐中學數學獎的評審,並為清華學子做演講。
那天,清華大學主樓的報告廳人山人海,走廊和過道上擠滿了踮腳仰望的同學,他們遠遠地看著這個年輕的數學天才,投去無比崇敬的目光。
陶哲軒很樂意和學生討論問題,現場經過他指導的學生,都得到了不小的啟發。
而眾人眼前這個擁有隱形光環的天才,如今儼然已是一個純粹的數學家,正以長期的毅力解決無數個歷史難題。
就在2015年,40歲的陶哲軒解決了老師埃爾德什提出的差異問題,這個保留了80年的問題,最終塵埃落地,同時也間接推動了信息技術行業的發展和進步。
至於之後陶哲軒又作出了什麼了不起的成就,媒體鮮少做報導,我們就不得而知了。
但毋庸置疑的一點是,陶哲軒仍然在數學領域發光發熱,很多數學愛好者在一些學術網站上,看到過他近兩年發表的論文。
直到現在,陶哲軒還是澳大利亞唯一獲得數學最高榮譽「菲爾茲獎」澳籍華人數學教授,是享譽世界的「數學界莫扎特」。
回顧陶哲軒的成長道路,年少之時,獲得了無數的獎項,成年之後,更是一路高歌猛進,取得了非常高的榮耀。
他的成功儘管在一定程度上得益於與生俱來的天賦,更重要的是他對數學的瘋狂的熱愛,和過於常人的專注和努力。
就像陶哲軒所說的:「我不認為聰明程度是一個人取得成功的決定性因素,耐心和熱愛才是。」
熱愛並且專注於自己的事業,本身也是一個人最大的天賦。
願你我,共勉之。
-END-
作者:駱小溪
編輯:青草
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