無錫市，歷史悠久，位於江蘇省南部，南臨鄰太湖，分別與安徽、浙江兩省接壤。
原始社會時期，早在新石器時代，就有人類在此地生活繁衍。
西周時期，侯國吳國的都城設在了蕃離（梅里）。
春秋時期，吳王闔閭任命伍子胥為相，孫武為將，經過改革後實力大增，在公元506年派兵攻打楚國，五戰五捷，大敗楚國，成為五霸之一。
後來，闔閭的兒子夫差先是擊敗了越國勾踐，勾踐兵敗後，臥薪嘗膽，養精蓄銳，於公元前473年，出兵打敗夫差，使吳國被滅，境內區域歸屬了越國管轄。
戰國時期，楚國國力強大起來，於公元前334年，出兵攻打越國，越國被滅，區域各地被納入到楚國的勢力版圖。
秦朝時期，秦始皇移師六國，統一了天下，廢除了分封制，實行郡縣兩級制，設置三十六個郡，來進行治理，新設置的陽羨縣歸屬會稽郡管轄。
西漢時期，隸屬於揚州刺史部的會稽郡管轄，境內的無錫、陽羨兩縣歸屬會稽郡轄領，無錫縣為新設置的縣。
東漢時期，隸屬於揚州刺史部的吳郡管轄，境內的無錫、陽羨兩縣歸其轄領。
三國時期，屬於孫吳的勢力範圍，分別隸屬於揚州的吳郡、毗陵典農校尉管轄，境內的陽羨縣歸屬吳郡；部分區域歸屬毗陵典農校尉轄領。
西晉時期，分別隸屬於揚州的毗陵郡、吳興郡管轄，境內的無錫、即陽兩縣歸屬毗陵郡；陽羨縣歸屬吳興郡轄領。
隋朝時期，隸屬於毗陵郡管轄，毗陵郡下設有晉陵、江陰、無錫、義興等縣。
唐朝時期，隸屬於江南東道的常州管轄，境內的江陰、無錫、義興三縣歸屬常州轄領。
北宋時期，隸屬於兩浙路的常州管轄，常州有晉陵、武進、江陰、無錫、宜興等縣。
南宋時期，宋金對峙，屬於南宋的勢力範圍，隸屬於兩浙西路的常州、江陰軍分別管轄，常州設有晉陵、武進、無錫、宜興等縣；江陰縣歸屬江陰軍，為治所駐紮地。
元朝時期，分別隸屬於江浙行省的常州路、江陰州管轄，境內的無錫州、宜興州兩地歸屬常州路轄領；江陰州單獨設立。
明朝時期，隸屬於南京（南直隸）的常州府管轄，下設有武進、靖江、江陰、無錫、宜興等縣。
清朝時期，隸屬於江蘇省的常州府管轄，境內的江陰、無錫、金匱、宜興、荊溪等縣歸屬常州府轄領，其中無錫和金匱兩縣同城而治；宜興和荊溪兩縣也是同城而治。