漆器，發源於新石器時代，鼎盛於秦漢，消長於魏晉，它的發明和使用是中華民族對人類文明作出的傑出貢獻，其中江西鄱陽縣出產的脫胎漆器尤為佳品，與景德鎮瓷器、北京景泰藍並稱為「中華三寶」。
在高明區荷城街道西頭村一戶關姓家族中，同樣世代傳承著一種脫胎漆器的製作工藝。這種技藝具有鮮明的歷史性、民俗宗教性和地域性，在傳統造像領域一枝獨秀，日前成功入選高明區第四批區級非物質文化遺產項目名錄。
源自高明的脫胎漆器有何特色，又是如何製作成型呢？帶著疑問，記者17日走訪高明生漆脫胎技藝傳承人關佩華、關健興姐弟，了解他們講述高明生漆脫胎技藝的傳承故事。
走近「非遺」
傳統工藝造就大佛像
沿荷城萬成路一直往南行，穿過荷香路，在路口左手邊一道不起眼的鐵柵門後面，坐落著高明藝海雕刻工藝廠。1994年，擁有脫胎漆器傳承技藝的西頭村民關景興創立了它，如今，這裡是高明脫胎漆器的重要生產基地。
在藝海雕刻工藝廠，記者見到了關佩華、關健興姐弟。「90後」的他們，從小跟隨父輩學習生漆脫胎製作技藝，如今是高明生漆脫胎技藝傳承人，隨著他們娓娓道來，一扇厚重的歷史大門緩緩打開。
漆器最早起源於中國，距今7000年前的河姆渡文化遺址中就有漆器出土。殷商時期，古人已有「石器雕琢，觴酌刻鏤」的漆藝；到了秦漢，漆器更取代青銅器，成為人們生活的必需品。西漢桓寬所著的《鹽鐵論》中記述，「隴、蜀之丹漆旄羽，荊、揚之皮革骨象，江南之楠梓竹箭，燕、齊之魚鹽旃裘，兗、豫之漆絲絺紵，養生送終之具也」，可見漆器在古人生活里的重要地位。在這種歷史背景下，到兩漢中後期，起源於戰國時代的夾紵工藝開始逐漸流行起來。
紵，是古時對麻布的稱謂。夾紵工藝，即是以木或泥做成內胎，再以塗漆灰的麻布等裱糊若干層，等干實後，去掉內胎，最後在麻布殼上髹漆。西晉以後，隨著佛教盛行，夾紵工藝被廣泛用於大型佛像製作，成為如今生漆脫胎技藝的濫觴。
關佩華介紹，高明區傳承的生漆脫胎技藝，即脫胎於古代夾紵工藝。工人首先要精選木材製作木胎，木胎外面要貼優質黃泥，由雕刻師傅手工雕刻成大佛的胎坯。胎坯雕好後，表面要覆蓋上一層厚石膏。等石膏干透，工人再用水將石膏里的黃泥坯洗掉，這就是第一次脫胎。
脫胎之後的石膏，從中間一分為二，就成了上生漆的模具。生漆又叫大漆，由漆樹天然分泌物過濾後製成。工人以大漆為粘合劑，在胚胎上逐層裱糊麻布。關健興說，每塗一層生漆，就要裱一層麻布，直到裱糊的漆布有3~5厘米厚，才算完工。
完成裱糊的造像將被送往陰涼處，等待生漆陰乾定型。之後，工人會敲掉最外層的石膏模具，二次脫胎，再經過上灰底、打磨、上色等數十至一百多道工序後，就成為廟宇里光亮絢麗的「生漆脫胎佛像」。
關佩華說，採用高明生漆脫胎技藝製作的佛像，造像眉目清秀、衣紋褶皺分明，形態自然，比例適當，動作和諧，線條流暢，且具有不怕熱，不怕水，不變形，不開裂，耐腐蝕，防蟲蛀的特點，實現了傳統造像手法與漆器工藝的相互結合。此外，由於工廠主要承接特大型脫胎漆器造像的製作，在加工過程中克服了諸多傳統工藝桎梏，也實現了對傳統技藝的創新和超越。
祖先傳承
代代習練傳統技藝
就像天然漆最早在何時使用已不可考一樣，記者從交談中獲悉，高明生漆脫胎技藝的傳承歷史如今也難以考究，只知道最遲在關佩華太爺爺一輩時已有了完整的傳承。關佩華猜測，這份傳承的誕生，應該與關家祖先的個人愛好以及西頭村得天獨厚的自然條件有關。
原來，漆樹雖然在國內廣泛分布，但能割出優良生漆的卻並不多。為了采漆，古人往往要深入大山，尋找野生的大株漆樹。即便能順利找到，一棵漆樹在它的整個生命周期里也只能割出10公斤左右的生漆，割漆時刀口還不能超過十刀，且每割十天需歇十天，每割一年需歇一年，因此古時又有「百里千刀一斤漆」的說法，要發展漆器技藝，並不是一件容易事。
據關佩華介紹，關家祖先原本是西頭村的富裕人家，衣食無憂，有餘力發展個人愛好。某一代的祖先便喜歡木工活，經常給自家造些小家具。在學習木工的過程中，這位祖先學到了生漆脫胎的技藝。恰好西頭村外也長著不少漆樹，天時地利人和都具備，於是就有了這一份技藝傳承。
傳承一項非遺技藝，並不是件容易事。作為如今的高明生漆脫胎技藝傳承人，關佩華、關健興姐弟很小就開始跟隨父輩學習相關工藝。
關佩華記得，在她還沒有上小學時，長輩就會帶她和弟弟到工廠，練習上漆、貼金等技術。不知有幾個寒暑假，姐弟倆都是在充滿木漆味道的廠房裡度過，直至升入高年級，學業開始繁重後，兩人才被允許專注學業。這時，兩姐弟也早已將相關技術掌握得差不多了。
「優質黃泥，是將普通黃泥用篩子層層篩選過濾後，留下顆粒均勻的成分。在貼黃泥這個步驟，現在有時也會用美術泥作為替代」、「大漆的製作需要將用過濾布將生漆加水等物質混合，團起後擠壓過濾」、「上漆得注意運力，保證厚度一致，不留線紋」……走在藝海雕刻工藝廠的生產車間內，關佩華與關健興滔滔不絕，詳細介紹著其中關鍵，每一字每一句，無不展現著兩人對這套工藝流程的熟稔。
佛山有不少佛教場所，為關家人發揚高明生漆脫胎技藝提供了難得的條件。關佩華告訴記者，如今市內乃至周邊一些著名寺廟，如楊和觀音禪寺、順德寶林寺、廣州光孝寺等，都從他們這裡採購佛像。
展望未來，關家姐弟希望，以後能以入選高明區第四批區級非物質文化遺產項目名錄為契機，建立高明生漆脫胎技藝的產研學基地，將這項技術在高明區內更加發揚光大。
穿行在藝海雕刻工藝廠的生產車間，一尊尊生漆脫胎佛像莊嚴肅穆，栩栩如生。從夾紵工藝誕生至今，已有數千年歷史，沉澱歲月留下的痕跡，不動聲色，卻美得莊重。