額頭有天眼，手持三尖兩刃刀，身旁跟著哮天犬——這是二郎神深入人心的形象。隨著從古至今真君在民間逐漸高漲的人氣，他身邊的哮天犬也成為了中國最有名的一隻狗。哮天犬是否真的存在？它們是什麼物種？

現代人印象中，哮天犬應該是像藏獒、德牧那樣體型壯碩威猛的狗，然而，事實並不是這樣。

腰細腿長的「瘦弱」神犬

現在人們最常見的寵物狗，除了田園犬以外，幾乎都是國外培育出來的品種，真正純粹的中國本土犬種並不多，中國細犬就是其中之一。

按地域來分的話，中國細犬最初就分為了山東和陝西兩大品種，後來又多了河北細犬和內蒙細犬。北方會把細犬叫做「疾犬」，南方則多叫做「快犬」。

單看外表這四個品種差別不大，其中山東細犬分長毛和短毛兩個品系，長毛俗稱「幡子」，短毛俗稱「滑條」；陝西細犬都是長毛型，蒙古細犬則都是短毛的。

而河北細犬就是由山東細犬中的「滑條」改良成的，外形性格等方面都差不多，因此也有說法是河北細犬還不能算作一個獨立的品種。

細犬長毛和短毛的區別不像常見寵物狗那麼大，主要是看耳朵與尾巴上的毛，身體上毛髮的長短區別並不大。

對於中國細犬的外形，民間有一個固定的標準，叫做「頭如梭，腰如弓，尾似箭，四個蹄子一盤蒜」，說的就是中國細犬嘴要尖，腰部纖細微微弓起，長尾細而尖，四個腳爪的趾頭緊密堅硬，肉墊厚實。

無論是哪個省份的中國細犬都有共同的特徵，一是耳朵都是垂落的，沒有立耳。二就是「細」，腰細、腿細、脖子和尾巴也細，從側面甚至能看到凸起的肋骨形狀，乍眼看去就像營養不良，實際上細犬前胸後腿的肌肉非常緊實有力。

而中國細犬的這幾個品種之間也有些區別。像陝西細犬最明顯的特徵就是微微下彎的鼻樑，也被叫做「羊鼻樑」，配上更纖細的體型和長毛，看起來格外優雅。山東細犬的鼻樑就平而直，看起來非常清秀。至於蒙古細犬和前兩種最大的區別就是體格明顯壯碩不少。

別看細犬「瘦弱」，實際它們體型可不小。作為我國自古以來的傳統獵犬，中國細犬是不折不扣的大型犬，身高在55-75厘米，體重15-30千克。

像獵豹一樣細長矯健的體型也讓它們擁有極強的跑步爆發力，最快時速能達到每小時60公里，還有著獵豹比不上的超強耐力。

陪伴中華民族數千年的獵犬

中國細犬在我國的歷史非常悠久，目前最早的記載是公元前的《戰國策》，書中描述秦國兵力強盛，就用了「譬若馳韓盧而逐蹇(jiǎn)兔也」的比喻，其中「韓盧」就是出自韓國的細犬，而春秋戰國時代的韓國正是現在的陝西韓城一帶。

從記載中也可以看出，中國細犬起碼從戰國時期就已經是廣為人知的獵犬了，直到現在細犬的捕獵能力也依然非常出色，主要用於狩獵野兔、狐狸、狼和野豬等。

在河北的滄州博物館中也有細犬的身影，它們來自於北魏時期的一組陶俑，腦袋小嘴巴尖，肩胸部肌肉強健，腰和四肢纖細，一看就是明顯的中國細犬特徵。

能力如此強的細犬深得古代王公貴族們的喜愛，成為了皇室遊獵活動中必不可少的獵犬。生長在草原上的契丹人就非常重視作為獵犬的細犬，在遼代墓穴的壁畫中，就不止一次出現過隨主人出行打獵的細犬。

而到了元朝，在《元都丞志》及有關史料的記載中，細犬甚至還陪著成吉思汗的蒙古大軍遠征過歐洲。

在野外的細犬除了奔跑速度快，還有著靈敏的嗅覺和極強的捕獵欲望，對主人極為忠誠，作為人們狩獵的夥伴來說能力非常強。而在家時細犬又有著極強的領地意識，是看家護院的一把好手。

隨著皇室遊獵活動的普及，民間也漸漸熟悉了細犬這種優秀的本土犬種，不僅大量飼養，更是把細犬編進了各種各樣的神話。

最為出名的當然就是《西遊記》，在原著的第六回，孫悟空大鬧天宮的時候和二郎神鬥法，先被太上老君的金剛鐲偷襲打倒，剛爬起來就被哮天犬咬了一口，這才被天庭活捉。

原文中寫明了哮天犬的原型就是細犬：「（孫悟空）被二郎爺爺的細犬趕上，照腿肚子上咬了一口，又扯了一跤。」

除此以外，許多民間神話傳說中都寫明了哮天犬的原型就是中國細犬。比如《寶蓮燈》中哮天犬跟在二郎神身旁，阻止沉香劈山救母，而原文的描述就是「憑真君金蛋，細犬，三尖兩刀」。

細犬在中國一直有著非常特別的地位，到了清朝康乾時期，著名的宮廷畫師郎世寧就曾奉乾隆的命令畫過《十駿犬圖》，其中只有一隻是藏獒，另外九隻都是不同長相的細犬，足以看出細犬在古代的地位之高。

中國細犬的警惕性和獨立性都很高，出了家門之後的巡迴能力也很厲害，所以到了近現代時期，我國北方農村里依然有不少人飼養細犬用來看家護院。

但隨著時代的發展變遷，這種陪伴了中華民族數千年的犬種如今卻越來越少了。

曾經公認的「神犬」，現在細犬在中國的境遇卻很是悲涼，數量減少，血統混雜，甚至面臨著可能會滅絕的風險。

一大原因是農業大力發展，人們對於捕獵的需求越來越低，中國細犬最強悍的捕獵本領得不到發揮，幾乎只剩下了看家護院的功能。

而細犬畢竟捕了幾千年的獵，天生精力旺盛，體力強悍，沒有了狩獵需求之後，像普通寵物狗一樣每天散步根本無法滿足它的運動需求。

同時它又善於奔跑，體型高大，一般的住房也達到不了它所需要的飼養空間，自然培育的數量也就隨之減少。

第二大原因則是外來寵物犬種的衝擊所造成的。

在無法施展捕獵的本領之後，現代城市化逐步發展，人們對於看家護院的需求也進一步降低，養狗對於絕大多數人來說都是用來做寵物的，這又是細犬難以達到的標準。

細犬對主人的忠誠度很高，領地意識和獨立能力都很強，相對應的，它們並不是一種親人的狗。再加上天生的捕獵本能，個頭大跑得快，對陌生人和動物都有一定的攻擊性，在中國許多城市都被列為了禁養的烈性犬。

現代人對寵物犬的需求，和中國細犬天生的本性有所衝突，直接導致現在人們提起細犬幾乎只知道「靈緹」「惠比特」等外國品種。

這些國外的寵物犬早已經過規範化的培育，各方面都更適合作為寵物。反觀中國細犬卻一直沒有得到正規的產業化，在市場上不受歡迎，在民間沒有規範養殖，甚至純種的血統都無法得到保護。

希望這種代表了「中華神犬」的狗狗能得到越來越多的重視，畢竟中國細犬在我們數千年歷史中所留下的痕跡，是怎樣都無法磨滅的。