探索新能源的道路上，不少車企都在不斷地努力，而作為真正的清潔能源，太陽能自然會被注意到。
近日消息，據海外媒體報導，寶馬向德國專利商標局（DPMA）申請了一項新專利：一種將超薄太陽能電池板放置在汽車外玻璃板的全新方法，有望提高發電效率並大大減少車輛內光的進入。
在車上安裝太陽能電池板的手法並不新鮮，上世紀末期就有許多高端製造商開始嘗試使用太陽能電池板，通常它們會在天窗面板上安裝太陽能電池板，為汽車的通風系統提供動力。
而就在前不久上市的豐田首款純電SUV車型bZ4X的頂配車型上，也應用了這樣的技術，配有太陽能充電穹頂，每年吸收能量約可行駛1800km，約合每天5公里。
那麼缺點也就顯而易見了，一是貴，二是發電效率太低，加上受天氣狀況影響較大，所以一直未能大規模推廣。
不過寶馬此次申請的專利跟之前的相當不一樣，這些新的太陽能電池板將覆蓋在天窗、前後擋風玻璃和側玻璃上，將產生更多的電力。
能夠實現如此效果的秘密就在於新開發極薄的Vapor-deposited太陽能組件，可以直接應用在玻璃上，這種太陽能組件的使用壽命非常長，不過也有缺點，它們在發電方面的效率低於傳統的固體光伏（PV）電池板。
這些太陽能組件還具有幾乎完全透明的特點，就是當應用於輕質塗層時，效果不是很好，如果更密集使用，在收集能量方面會變得更加有效，代價就是會降低透明度。
基於這樣的產品特性，寶馬為前擋風玻璃駕駛員視線的區域將覆蓋一層非常薄的太陽能組件，以保持高達95%的透光率，而在擋風玻璃邊緣周圍噴塗更厚的產品，側窗、天窗和後擋風玻璃也將噴塗更厚的太陽能組件層，將透光率降低到50%到80%之間，使太陽能組件塗層更高效。
如果效果可行，比如只靠曬太陽每天可行駛百公里，對於日照條件較好的城市消費者而言，使用這樣一台車出行，那成本將大大節省（不考慮購車費用）。