綜合美國有線電視新聞網（CNN）和英國《衛報》7日報導，英國政府時隔30年首次批准在該國新建煤礦，此舉引發爭議。
英國地方發展、社區及住房大臣麥可•戈夫（Michael Gove）7日批准了在英格蘭西北部的坎布里亞郡建設懷特黑文煤礦的計劃。該計劃預計將對環境產生巨大影響。
為英國政府提供建議的英國氣候變化委員會（CCC）估計，該煤礦本身及其開採的煤炭，每年將排放約900萬噸溫室氣體。該委員會主席洛得·德本（Lord Deben）在一份聲明中稱:「逐步淘汰煤炭的使用是全球實現淨零排放的最明確要求。因此，我們譴責地方發展、社區及住房大臣無視我們之前的建議，同意在坎布里亞郡建設新煤礦的決定。這一決定增加了全球碳排放量，破壞了英國實現淨零排放的努力。」
倫敦大學學院可持續資源研究所資源與環境政策教授保羅·埃金斯（Paul Ekins）在一份聲明中說:「坎布里亞郡的新煤礦在環境和經濟上都沒有意義。它將增加全球碳排放量，因為新的煤炭供應不會取代已有的煤炭，而將被運往其他地方，隨著全球鋼鐵行業逐漸淘汰煤炭燃料，它將在本世紀30年代陷入困境。」
2021年9月，人們抗議在坎布里亞郡建設新煤礦 圖源：《衛報》
埃金斯還表示，該煤礦的批准「玷污了英國作為全球氣候行動領導者的聲譽，以後「偽善」將成為對英國的合理指責——因為英國要求其他國家淘汰煤炭，自己卻不那樣做。」他指的是英國在一年前的第26屆聯合國氣候變化大會（COP26）上試圖說服世界各國淘汰煤炭。
COP26大會主席、英國執政黨保守黨議員阿洛克·夏爾馬（Alok Sharma）也對這一項目表示反對。他在7日這一決定宣布之前表示:「建設一座新煤礦不僅是英國氣候行動的倒退，還會損害英國作為COP26輪值主席國和全球應對氣候變化的領導者這些得來不易的國際聲譽。」
英國綠黨議員卡羅琳·盧卡斯（Caroline Lucas）稱這一決定是「反人類氣候罪」。前英國自由民主黨領袖、該黨環境問題發言人、坎布里亞州議員蒂姆•法倫（Tim Farron）表示，這一決定「抵消了英國在可再生能源方面取得的所有進展」。
報導稱，新建這個備受爭議的煤礦預計耗資1.65億英鎊，將創造500多個就業崗位，每年將生產280萬噸焦煤，主要用於煉鋼，計劃運行到2049年，僅比英國自己設定的將溫室氣體排放減少到零的最後期限（2050年）早一年。
CNN還提到，該計劃此前也曾被英國政府批准，其間由於引發抗議浪潮一度被擱置，當時包括兩名青少年在內的活動人士曾進行為期10天的絕食抗議。但現在，經過英國政府、地方當局和公眾之間的長時間討論，這一項目最終被批准。
（編輯：ZLQ）