四年後。
寬敞的書房，一層層的書架，整整齊齊地擺滿了各種各樣的書籍，書桌、架子、椅子清一色的梨木色，古色古香。淡黃明亮的燈光下，在堆著一層層的文案、報表的寬大桌子後，坐著一位少年正埋頭認真地查閱著九州各大城市送過來的商業報表：有轎行、飯店、酒樓、布行等各行各業，應有盡有。
咚咚咚，一陣急速的敲門聲，打破了這份午後的寧靜。
「進來。」一個威嚴穩重但有點氣虛的聲音從桌後傳來。
門吱一聲被打開，一位戴著眼鏡，眉目清秀的中年男子走了進來，他穿一身天青緞長袍，乍看有點像教書先生，但炯炯有神的眼睛裡透出的那份精明世故，似乎跟他特有的書生氣質有點違背。
桌子後面的少年抬起頭，嗯，那是陸炎，和四年前一樣的裝束，甚至現在也是穿著那身白色襯衣，黑色西褲，似乎他從來沒變過，但臉上嚴肅穩重的表情，說話的語氣，又讓人感覺有點陌生：「張掌柜，什麼事？」
張掌柜，全名張文瀾，陸炎商業的總掌柜，做事乾脆利落，精明能幹，陸炎吩咐的事，從來沒有完成不了的。他掏出手絹擦擦額頭上因為小跑而露出的汗珠，遞給陸炎一本破爛不堪的書：「您要找的千年真題找到了，今早手下在鶯都城找到，當即快馬加鞭送過來了。」
陸炎伸手接過千年真題，拍拍上面的灰塵，注意力立刻從一堆報表中，轉移到這書上來。他急忙打開，快速地翻閱著，似乎在找一樣很重要，很重要的東西。知道事關重大，張文瀾默默站在一邊，大氣不敢出，他這位東家雖年輕，但卻常給人一種強大的壓迫感，即使他在道上行走多年，依舊凜然。一盞茶過後，陸炎緊縮的眉頭舒展開來，他粲然一笑，說：「找到了。」一手指著書：「清泉鎮的清泉寨」。
他頭還沒抬就說：「張掌柜暫時沒你什麼事了，叫阿昌過來」。
阿昌的身份很特殊，好像沒有什麼職位，但又好像是職位極高之人，一直陪在陸炎身邊，是陸炎最為親近之人，他照顧著陸炎的衣食起居，為陸炎處理家內各種雜事。
阿昌端著一盅補湯走進來，還沒問先生什麼事，就直接說：「先生，趁熱喝了吧！」，似乎對他來說，先生喝這湯比其他任何事都重要。
陸炎了解阿昌，接過湯水，不像平常那樣拿起勺子慢慢品嘗，倒是雙手拿起那盅湯，仰頭兩口把他喝過精光。
阿昌伸了伸手想阻止：「先生慢點喝，什麼事啊？那麼著急！」
陸炎喝完湯，用手帕擦擦嘴：「你安排一下，咱們明天前往清泉鎮的鑫記轎行。同時幫我在當地安置一座府邸，以備後用。」
「清泉鎮？」阿昌聽到這三個字，手抖了一下，眼底下流露出一股複雜的情緒：「那裡生意出現什麼問題了嗎？」
陸炎搖搖頭：「不，千年龍骨找到了，千年真題說就在清泉寨。」
砰一下，阿昌手上的托盤落地，：「先生……先生這個會不會有誤？」
陸炎擺擺手：「不會的，千年真題不會出差錯」。
阿昌擦擦額頭汗珠，不知道如何勸住，該來的總會來的，可能是時候見面了。
陸炎的心疾病，一直遍尋名醫，但都沒有任何效果。最近得一高人指點，說千年龍骨可以修復身體上的任何創傷，特別對心疾病有效，這可能是唯一可以治好他心疾病的藥物。如今千年真題上有記載：」其中一根千年龍骨，是清泉寨的家族之寶，世世相傳。「 所以陸炎才那麼著急，暗暗下決心，無論如何都要拿下它。
在啟程前往清泉鎮的同時，他已經派當地的夥計前去清泉寨問話了。
清泉鎮鑫記轎行
「什麼，要我親自去談？」好大的口氣，陸炎犀利的眼神掃了一眼回話的夥計。那夥計瞬間慫得像個做錯事的小孩，垂頭縮肩的站在那，等候發落。
陸炎擺手示意他出去。
陸炎坐在鑫記轎行議事大廳中央，
一位濃眉大眼，手持赤紅龍騰劍的彪形大漢，挺拔地站在陸炎左旁，他里穿深藍色布衣，外穿棕色皮質大馬甲，一條棕黑色的腰帶緊緊地扣在腰間，氣息沉穩，一看就是練家子。此人名叫董峰，陸炎貼身保鏢也。
阿昌坐在下方左側。
張文瀾坐在下方右側。
陸炎沉思了一會，開口說：「 張文瀾，今次得你親自前往清泉寨談這筆生意，就自稱我陸某人，帶上董峰，一是顯示你身份，二是可以保護你，聽說清泉寨那些人有點野蠻。」
「野蠻？ 」阿昌聽到二字，咳嗽起來，陸炎，張文瀾和董峰齊刷刷看向他。阿昌翕動著嘴唇，沉思了一會說：」先生，我們消息會不會有誤？會不會清泉寨根本沒有千年龍骨？」張文瀾想不到阿昌還會反駁老大，本來聽到老大叫自己自稱陸某人時，手心已冒汗，現在更是替阿昌捏一把汗。他額頭滲出了一層細密的汗珠，急忙用袖子擦擦，從來沒有人敢質疑老大的決策，況且阿昌向來不管生意上的事。
聽到阿昌插嘴，陸炎舉手打斷，並沒有任何的責怪。阿昌輕輕嘆了一口氣，一切都隨緣吧，而且也只有讓他探出個虛實，才會相信清泉寨壓根沒有千年龍骨了。
在清泉寨和陸炎約定的日子，張文瀾和董峰準時來到清泉寨。
張文瀾昂首挺胸，闊步走進大廳，直接就座，心想陸老大應該就是這種氣場：「我陸某人在此，如何能出讓千年龍骨，什麼條件，儘管開來。」於登登斜了一眼此人裝模作樣的樣子，當場一口回絕：「我們沒有千年龍骨，已經送人了。」
張文瀾頓時有點咄咄逼人：「騙三歲小孩呢，這麼貴重的東西，拿去送人了？」 他四下張望了一下，清泉寨比起他們老大的地盤，的確寒酸不少，要高價也不能找個爛藉口吧：「說吧，究竟要什麼條件，我們出得起。」
啪的一聲，在於登登拍下桌子的那一刻，董峰同時警剔地拔腰間龍騰劍，鞘出半截，張文瀾擺擺手，示意董峰不要衝動。 於登登：「怎麼，沒有聽清楚我剛才說的話嗎？我們沒有千年龍骨。」 來來回回幾個回合，終究沒談妥，於登登直接下逐客令。
張文瀾臉上紅一片青一片，首嘗敗績，竟輸給了清泉寨這幫土匪，是一樁多麼不光彩的事。
二人走後，二爹憂慮地看著門外：「這樣一來，我們徹底得罪他了，估計以後沒有好果子吃咯。」
於登登：」還能怎樣，見機行事唄，而且他根本不是陸老大。」 他沉穩有餘，氣勢不足，而且一個做生意的精明嘴臉。
「師父，還是你厲害，這你也能看得出？「大海舉起大拇指，插話。
陸炎坐在大廳里，聽著張文瀾的描述，皺了皺眉頭，看來事情比他想像的難辦：「今晚叫上幾個功夫了得的兄弟，咱們偷偷去探探清泉寨的底細。」
張文瀾疑惑地看著陸炎：「咱們？老大，你也要去嗎？」
陸炎隨口一說：「廢話，這關乎性命的東西，得看住點。」 陸炎對董峰說：」你今晚就跟在我身後，寸步不離，我安危就交給你了。」
董峰：「是，陸老大。」
阿昌上前又阻止：「先生，你這身體……就不要親自去了吧？會不會正如他們回復的一樣，清泉寨真的沒有這東西阿？」
陸炎眸色一沉，看了看阿昌：「難道你知道什麼？怎麼總是說清泉寨可能沒有，總想阻止我去找千年龍骨？」
阿昌頓時覺得心頭一凜，這事一時半刻也解釋不清，揮了揮手掩蓋說：「沒有，沒有，我就是擔心先生身體差，如果要去的話，我也陪先生去便是了。」 阻止不了，阿昌只能把自己也推出去，怕先生萬一出個什麼差池。
夜黑風高，一行人，黑衣，黑布蒙面，偷偷摸摸地來到清泉寨。
清泉寨，燈火通明。
張文瀾：「陸老大，怎麼會這樣？他們山寨的人，不應該早就關門關燈睡覺去了嗎？」
陸炎擺手：「在我意料之中，不用驚慌，是白天打草驚蛇了，沒事，雖然他們燈火通明，但並沒想到我們今晚就會前來。剛好趁著燈光，我們可以探個究竟。」
他們一行人來到一個叫「火鍋院」的地方，門上貼著封條。陸炎眼前一晃，好熟悉的景象：「自己拿著菸斗去刮封條？於家祠堂？」陸炎定眼看了看說：「千年龍骨應該就在裡面。」
剛走近，他們就被強大的結界震開，以此同時，驀地出現一班人馬。「我就知道你們不會死心。」 於登登走上前，橫掃了一眼他們所有人，鎖定了張文瀾和董峰那熟悉的眼睛：「陸老大，不用遮臉，我知道是你。」登登看著張文瀾說。但是下一刻卻直接大手一揮打向陸炎，董峰措手不及，陸炎一個踉蹌，後退幾步即將倒地，阿昌上前還來不及接住，於登登倏爾閃現，一手攬住他的腰部，一手扯開他臉上的黑布。陸炎一口鮮血，隨黑布拿開之際，直噴出來。他悶哼一聲，眉頭緊皺，彎腰撫胸。
於登登只一眼，便有如雷擊：那眉毛，那眼睛，那鼻子，那嘴巴，是自己午夜夢回千百遍，撫摸描繪無數次的人，雖然他現在痛苦得皺成一團的臉，短虛的氣息，跟自己心中強大優雅的陸炎相差甚遠，但她知道，這就是他，他的陸炎。於登登大吃一驚，瞳孔放大：「陸炎？重傷？怎麼可能？」就在她慌亂那刻，董峰伸手一推，於登登躲開掌風，後退一步，董峰接住陸炎，躥上屋頂，阿昌緊緊跟隨身後，一溜煙不見了蹤影。