碧璽，英文名稱為Tourmaline，是從古僧伽羅(錫蘭）語Turmali一詞衍生而來的，意思為「混合寶石」。
在所有的寶石品種中，碧璽的顏色最為豐富，有紅色、藍色、黃色、綠色、紫色、黑色以及各種過渡色等，因此，碧璽有「多彩寶石」之美譽。
碧璽為含鋁、鎂、鐵的硼矽酸鹽，化學成分非常複雜，因而造就了它豐富多彩的顏色。
紅碧璽為粉紅至紅色碧璽的總稱，包括紫紅、玫瑰紅、紅、桃紅、粉紅色等，其顏色源於內部所含的錳離子（Mn2+）。
綠色碧璽在碧璽中較為常見，包括淺綠到深綠、黃綠或棕綠。
純藍色的碧璽非常稀有，常見深紫藍或綠藍色，偶見淺藍到淺綠藍色。非常有名的是產自巴西帕拉伊巴的藍色碧璽，高濃度的銅元素使得寶石具有十分罕見的耀眼的霓虹綠藍色調。
純黃或橙色的碧璽很難見到。不同深淺的黃棕或棕黃色碧璽很受歡迎，礦物學家有時稱棕色者為鎂電氣石。
紫碧璽顏色鮮艷，透明度較高，非常稀少。
有時稱白碧璽(Achroite，希臘文「白的」的意思），無色透明，可具貓眼效應。
黑碧璽因為其透明度較低，多用作礦物晶體觀賞石。
多色碧璽是指一個晶體上有兩種或兩種以上的顏色，或上下不同，或內外有別，其中內紅外綠者稱為「西瓜碧璽」。
當碧璽中含有一組密集平行排列的纖維狀、管狀包裹體，並磨製成弧面型寶石時，便可顯示貓眼效應，稱為碧璽貓眼。常見的碧璽貓眼為綠色，少數為藍色、紅色。
具變色效應的碧璽較為罕見，通常日光下為黃綠色、綠黃色，白熾燈下呈棕黃色、土黃色。
由於碧璽的雙折射率較大，因此有重影現象。利用10倍放大鏡觀察刻面型碧璽，其後刻面稜線會出現明顯重影。
鍍膜碧璽表面光澤異常，膜層可有脫落現象，用小刀能刻劃出劃痕，且不能承受過高的溫度。
貓眼碧璽以眼線纖細、明亮、清晰、平直、完整、居中、靈活為佳。
帕拉伊巴碧璽有著多種極為美麗迷人的顏色，目前市場上多見的帕拉伊巴碧璽顏色主要為綠色到藍色的各種色調。
碧璽性脆多裂，怕摔易碎。佩戴碧璽寶石儘量不要從事劇烈運動或者粗重勞動，以免造成碧璽寶石的破裂。