十月二十四日，侯景率叛軍到達朱雀門外浮橋的南岸，發動進攻。
太子蕭綱見狀，命令東宮學士庾信率軍斷開浮橋，阻擋叛軍。蕭正德見狀，急忙阻攔：「太子不可。如果城中百姓見到浮橋斷開，一定會非常恐慌，不利於安定民心。浮橋不能斷。」蕭綱沒主意了，收回命令。
其實，即使蕭綱不收回命令，浮橋也拆不成了。庾信剛剛率領將士拆掉組成浮橋的一條大船，就見叛軍頭戴鐵盔，氣勢猙獰的已經殺到面前。庾信嚇得立刻退回朱雀門內，叛軍繼續攻擊。
庾信正躲在城門內休息，突然一支冷箭飛來，正中庾信躲藏的門柱，嚇得庾信拋棄軍隊，轉頭就跑。庾信所部當然一敗塗地。
不過，我們也別因此小看了庾信，庾信雖然戰場上表現不行，但其在文學上的成就，卻是出類拔萃的。庾信和編纂詩歌總集《玉台新詠》一書的徐陵一起，擔任蕭綱的東宮學士，都是蕭綱主導的宮體詩的代表人物，與徐陵並稱，其風格被稱為「徐庾體」。侯景之亂後，庾信逃往江陵，投奔梁武帝蕭衍的第七子，湘東王蕭繹。後來，庾信出使西魏被扣留，之後滯留於北方。最終，庾信官至驃騎大將軍、開府儀同三司，因而世稱其為「庾開府」。
唐代大詩人杜甫就非常讚賞庾信，在其《春日憶李白》一詩中，認為李白的詩之所以寫的那麼好，就是繼承了庾信和劉宋大詩人鮑照的特點，稱讚二人為「清新庾開府，俊逸鮑參軍」。
當然，像庾信這樣的大文學家，就應該讓其徜徉在文學的海洋中，而不是丟入戰火紛飛的沙場上。這裡不是庾信無能，而是皇帝和太子將庾信安排錯了位置。
庾信所部敗逃，剩下的南塘游軍沈子睦卻是蕭正德的同黨，見此機會，立刻派人修復浮橋，接應侯景叛軍渡過秦淮河。
太子蕭綱派王質率領三千精銳支援庾信，途中遭遇侯景叛軍，王質所部也迅速潰敗。
這時，蕭正德已經率軍和侯景匯合。侯景叛軍皆身穿青色戰袍。蕭正德所部穿的是紅色戰袍。要知道，混亂的戰場上，友軍之間服裝不統一，很容易誤傷。對於這一點，蕭正德早有準備，他麾下將士戰袍外面是紅色的，但是裡面的內襯是青色的，因而，翻過來一穿，兩軍服裝的顏色就統一了。
看來，為了叛亂成功，蕭正德真是煞費苦心，心細到了極點，將一生的聰明才智都用到此處了。
這時，朝廷各處防線紛紛潰敗，蕭大春放棄石頭城，逃往京口，被拋棄的將士獻城投降了侯景。鎮守白下的謝禧、元貞也放棄白下城逃跑。
叛軍包圍台城，也就是皇宮所在地。
為了瓦解台城內的軍心，侯景命人向城內射入一封書信，表示只要皇帝能殺掉佞臣朱異等人，自己就收兵回北方。
此時的梁武帝，早沒有了年輕時的膽略和睿智，只剩下一副老邁的軀體和糊塗的大腦，為了活命，也顧不上寵臣不寵臣了，立刻就準備殺掉朱異等人。還是太子蕭綱明白一些，攔住皇帝，這些只是叛賊侯景的藉口，朱異確實該殺，但此時殺掉朱異於事無補，還會貽笑大方。等平定了侯景叛亂之後，再斬殺朱異不遲。
梁武帝諾諾無言。
叛軍鼓號喧天，火燒大司馬門、東華門、西華門等處，然後大舉攻城。
城內守軍守將人心惶惶。好在有羊侃居中指揮，應對自若。羊侃先是穩定住軍心，然後根據叛軍攻城手段，靈活應對。
叛軍四處放火，羊侃則命人在起火處的城門上鑿出一些窟窿，從中往外澆水滅火。直閣將軍朱思又帶著幾名勇士，翻出牆外，灑水滅火。
為了鼓舞士氣，太子蕭綱親自捧著銀鞍，犒賞將士。
叛軍又用長柄大斧猛砍東掖門。羊侃則命人在門上鑿了一個洞，用長矛從洞中捅出去，刺死了砍門的叛軍士卒。
太子東宮緊挨著台城，被叛軍占據，侯景命令叛軍士卒登上東宮城牆，向台城內射箭。生死關頭，顧不了許多，太子蕭綱命人火焚東宮。剎那間東宮火光沖天，蕭綱及之前的昭明太子蕭統多年搜集的大批珍貴圖書，毀於一旦。
侯景又讓匠人製作了數百個堅固的木驢，也就是一種能藏人的大盾牌，再次攻向台城。羊侃則命令士卒投擲大石塊，砸碎木驢。侯景又命人改進木驢，使之更加結實，石塊砸不碎；羊侃則命人製作了一種特製火炬，集中起來一起扔向木驢，一把大火燒掉了全部木驢。
侯景又命人製作了十餘丈高的巨大木樓，想推到城牆邊，居高臨下向城內射箭。這次羊侃更乾脆，理都沒理。見大家不明白，羊侃解釋：「木樓太高，台城前面本來是護城河，現在剛剛被填平，土質鬆軟，木樓到此，必然倒塌。所以，不用擔心。」果然如同羊侃所料，叛軍費盡辛苦，將木樓剛剛推到城前，就轟然倒塌了。
侯景使盡渾身解數，士卒死傷眾多，卻攻台城不下。無奈之際，侯景又打出誅殺佞臣就退兵的旗號。可惜，城內這次根本沒考慮，反而反手一擊，直接發布高額懸賞，求購侯景的首級。
朱異等人惱怒侯景屢次以自己等人為藉口，又見羊侃屢次擊敗叛軍，感覺叛軍似乎沒那麼可怕，於是不顧羊侃阻攔，執意派出一千餘人主動出擊，可惜，被叛軍擊敗，死傷慘重。
就這樣，雙方你來我往，在台城前激戰不休。
到了十一月一日，見台城遲遲不能攻下，急不可耐的蕭正德索性也不等進入皇宮了，就在台城之外的儀賢堂登基即位，改元記年，大赦天下。新皇帝立刻加封侯景為丞相，並將自己的女兒嫁給侯景為妻。之後，叛軍繼續攻城。