排球世界盃賽、世界排球錦標賽和奧運會排球賽是代表世界最高水平的三個大型排球賽事。
1979年底，當中國恢復國際奧委會席位僅僅一個月後，中國女排就奪得了亞錦賽冠軍，成為「三大球」中第一個衝出亞洲的項目。
1981年，參加在日本舉行第三屆世界盃排球賽的中國女排，經過7連勝後，第一次奪得世界盃冠軍。接著，在1982年的秘魯世錦賽上中國女排再度奪冠。1984年的第23屆奧運會上，中國女排實現了三連冠。1985年的世界盃和1986年的世錦賽，中國女排又分別奪冠。
於是，從1981年到1986年，中國女排首創世界排球史上的「五連冠」。
1981年11月，當中國女排首奪世界冠軍後，當時的《人民日報》就報導：當時中國女排收到的賀信、賀電和紀念品達3萬多件。
當時的北京商標一廠、無錫鐘錶廠等生產單位的職工在信中明確表示，要「學習女排精神，保證完成和超額完成生產任務。」而受「女排精神」鼓舞的北大學子則喊出了「團結起來，振興中華」的時代最強音。
當女排奪得三連冠後，當時的各種媒體加大了對全國學習女排精神的宣傳力度。例如有媒體報導，「某煤礦工人看完女排比賽後，自覺加義務班，天天超產」等。《人民日報》還開啟了「學女排，見行動」的專欄。
許許多多的中國人則通過學習女排精神，深刻體會到一種從未有過的自豪感。「學習女排、振興中華」成為口號，全社會掀起了一股學習中國女排如火如荼的熱潮。
女排精神實際上就是拼搏精神。這種勵志精神在當時中國被大力提倡，有著深刻的時代背景。
改革開放初期，中國人放眼世界，看到了與世界的差距，情緒不禁有些黯然和彷徨。而在這一背景下，「女排精神」的橫空出世，以及全國學習「女排精神」的實際行動，實際上就是中國人在向全世界鄭重宣告中華民族崛起、復興的強大自信心和能力。
此時，我國政府的許多部門適時地號召全國人民學習「女排精神」，為民族崛起和社會主義建設拼搏奮鬥。
1986年女排精神達到最輝煌階段，因為這一年她們歷史性的勇奪五連冠！女排精神更是被人們交口稱讚和學習。
筆者小時候也有學習「女排精神」的經歷。胡同里的一位「發小」口中經常會模仿那時中央電視台的著名體育解說員宋世雄老師，模仿他解說女排比賽時經常說的解說詞「一號郎平，二號梁艷……」每次在電視上看到老女排的郎平，就會想起這句模仿。這美好的記憶已經深深根植於我的心中，沒齒難忘。
這就是「女排精神」誕生的過程。
實際上「女排精神」從誕生的那一刻起就超出了體育競技的範疇。看著女排姑娘們一次又一次的飛身魚躍救球，一次又一次忍著傷痛參加比賽，這種不放棄、勇於拼搏的精神潛移默化了中國全社會的各行各業，激勵著一代代的國人為了中國的復興而努力奮鬥。