銀川是歷史悠久的塞上古城，史上西夏王朝的首都，民間傳說中又稱鳳凰城。
中國有鳳凰城之稱的城市有不少，銀川之所以也有這個別稱據說還有一段美麗傳說：
相傳古時候賀蘭山飛來的一隻鳳凰，看到這裡黃河橫貫、麥浪翻滾，一片風光秀麗的江南景象。不忍離去，竟化身為一座美麗的城市——銀川。
東門外的高台寺是鳳凰的頭，鳳凰頭挨到黃河邊；高台寺旁邊有兩眼井，是鳳凰的眼睛；鼓樓是鳳凰的心臟；西塔和北塔是鳳凰的兩隻爪子；西馬營湖泊相連，林茂草密，花團錦繡，那是鳳凰的尾巴，一直拖到賀蘭山麓。
故而銀川又稱為鳳凰城。
銀川市地處祖國西北邊陲，是寧夏回族自治區首府，也是全國歷史文化名城之一。銀川市是一個多民族聚居區，共有漢、回、滿、蒙、朝鮮等26個民族。銀川市位於東經105°51』,北緯38°25』。東臨黃河，西屏賀蘭山，南鄰青銅峽市，北接石嘴山市，東西寬64公里，南北長82公里。全市總面積為3499平方公里，市區面積1457平方公里。轄城區、新城區、郊區和永寧、賀蘭兩縣。地形開闊平坦，由西南向東北逐漸傾斜，平均海拔1100米，呈西南高而東北低。
銀川市自然景觀獨特,旅遊資源豐富，是國務院公布的62個歷史文化名城之一。這裡有被譽為「中國金字塔」的西夏王陵。主要名勝古蹟有距今已有1300年歷史的海寶塔、建於1050年的承天寺塔，明清建築的鐘鼓樓、玉皇閣、南門樓。有伊斯蘭建築風格的南關清真寺等。遠郊還有風景迷人的賀蘭山蘇峪口原始森林保護區、沙湖旅遊區，以及引人入勝的鎮北堡電影城。
銀川是寧夏回族自治區首府，西倚賀蘭山，東臨黃河。旅遊資源豐富，人文及自然景觀眾多，賦予了銀川獨特的魅力。銀川市內有古城池、宮苑、樓閣、寺院、佛塔、帝陵、長城等多處古蹟:登上塔頂即可遠眺賀蘭山;氣勢恢宏的南關清真大寺;展現了伊斯蘭、黃河、西夏三大文化，是一座莊嚴的華夏珍奇藝術城。