老年人，為什麼需要補充葉酸？
一、葉酸是人體不可缺少的營養素
葉酸在人體內參與核酸、蛋白質的合成，維持正常的代謝活動，為大腦和神經發育提供營養。研究發現，孕婦、胎兒及新生兒體內中葉酸含量不足時，易導致神經管畸形（脊柱裂）等疾病。
我國流行病學調查結果顯示，成人中，葉酸缺乏人群約占人口總數的50%~60%左右，不單單是孕婦，對於營養不良的老年人也要警惕。
對於老年人，如果經常出現以下神經系統症狀，需要注意是否有葉酸的缺乏：
記憶力減退、頭暈頭昏、乏力；或者記憶力減退或定向力障礙、言語不利等表現。
二、為什麼老年人需要補充葉酸？
葉酸缺乏是指葉酸攝入不足，而不是缺乏。葉酸的缺乏與葉酸代謝障礙、細胞 DNA合成能力下降、紅細胞氧化損傷和巨幼紅細胞性貧血有關。
目前，大多數老年人膳食結構不合理，膳食不平衡、偏食偏嗜肉類及蛋類等高能量食物，且攝入較少的蔬果等葉酸類食物，這些因素導致老年人易發生葉酸缺乏。
適量補充葉酸可能會有積極的作用，比如：
預防癌症 ：葉酸鹽缺乏可能通過降低甲硫氨酸的利用度和干擾正常DNA甲基化導致DNA合成異常和癌變。生物學證據和觀察性證據表明，某些風險人群攝入足量的葉酸鹽也許可預防癌症。
預防心血管疾病 ：高同型半胱氨酸水平與心血管疾病風險增加相關，補充葉酸、維生素B6及維生素B12可降低同型半胱氨酸水平。
此外，對於預防高血壓，改善聽力和老年痴呆，可能有積極的作用。
三、如何科學地補充葉酸？
適量補充，不能過量：
大家要知道，葉酸屬於維生素，人體對葉酸的需要量較少，但不能完全缺乏。當飲食中缺乏葉酸時，可引起人體對多種維生素的缺乏，可影響核酸和蛋白質的合成，明顯的葉酸缺乏會導致巨幼紅細胞性貧血；而當攝入過多，也可能對人體有害。因此，葉酸要適量補充，不能過量，中國營養學會建議成年人每日應補充0.8mg的葉酸為宜。
合理使用葉酸補充劑：
葉酸鹽是葉酸這種維生素在食物中的天然形式，存在於綠葉蔬菜、水果、穀物麥片、穀類、堅果和肉類中。而在補充劑和強化食物中則為合成形式的葉酸，與葉酸鹽有許多相同的生物學效應。大家需要知道的是補充劑和強化食物中的葉酸，人體的生物利用度更高，因此在相同劑量下更有效。因此，如何飲食中攝入不足，尤其是老年人可以使用補充劑，目前葉酸補充劑非常多，比如：斯利安葉酸片一片含量0.4mg，一次2片，用起來比較方便。
合理飲食，均衡營養：
老年人，容易存在多種維生素和礦物質的缺乏，在膳食結構調整上應注意：多吃綠葉蔬菜。綠葉蔬菜中含有豐富的葉酸，其中菠菜、小白菜、油菜等葉類蔬菜在植物性食物里含量最高。適量吃動物肝臟、腎臟，魚類及堅果等，這類食物中所含葉酸十分豐富。此外，牛奶以及豆製品、海產品、瘦肉，也富含鈣及葉酸。還要注意均衡膳食搭配，合理飲食，不要偏食；少吃醃製和油炸食品。