不久之前澤連斯基總統出訪了美國，拜登政府隨後宣布再向烏克蘭提供了總規模達到18.5億美元的軍事援助，其中就包括「愛國者」防空系統。自從烏克蘭軍隊成功爆破了克里米亞大橋之後，氣急敗壞的俄羅斯軍隊就一直在對烏克蘭城市進行無差別的空襲。
最初他們還是利用巡航飛彈，後來庫存不夠，之後又開始大量使用從伊朗進口的自殺式無人機。烏克蘭的城市防空體系被弄得不勝其煩，因此及時補充防空裝備是非常必要的。
美國給烏克蘭提供的「愛國者」防空系統究竟能夠發揮多大作用呢？首先我們必須要對這款防空系統的幾個認知誤區進行澄清，愛國者防空系統並不算什麼新鮮貨，其早在1984年就裝備美軍服役了，迄今已經服役了快40年的時間。不過在這段時間之內，該防空系統還是經歷過幾次大的升級的，其使用的防空飛彈是MIM-104，主要有四種型號，分別是PAC-1、PAC-2、PAC-2GEM和PAC-3，目前只剩下PAC-2GEM和PAC-3還在服役。
很多人認為目前美軍裝備的是最新型號的PAC-3，實際上這就是很大的認知誤區，PAC-2GEM和PAC-3本身就是兩種用途不同的飛彈，因此美軍為了充分發揮「愛國者」的效能，是選擇兩款攔截彈混裝的。
首先PAC-2GEM最大射程為160公里左右，屬於常規的中遠程防空飛彈，主要的防禦目標是巡航飛彈，戰鬥機以及大型高空無人機等等，同時也可以用來攔截諸如「飛毛腿」之類的短程彈道飛彈，但對於但凡新型一些的戰術飛彈比如「伊斯坎德爾」，基本上沒有任何攔截成功的可能性。
而PAC-3是專門用來攔截飛彈的，其攔截方式就是動能攔截或者破片殺傷，其相比於前者的殺傷力高出四分之三左右。由於PAC-3的造價太過昂貴，因此美軍不大可能為烏克蘭提供PAC-3，除此之外美軍只願意為烏克蘭提供一個飛彈連的「愛國者」。
那麼「愛國者」防空系統算先進嗎？在該防空系統剛剛問世之時無疑是全世界的頂尖水平，其在海灣戰爭中曾經以極高的命中率攔截過伊拉克的「飛毛腿」彈道飛彈，從此名聲大噪。然而到了今天其已經遠遠算不上先進了，其中用於中遠程防空的PAC-2攔截彈，相比於紅旗-9B或者是歐洲的紫苑30飛彈，無論是在傳統指標還是在信息化程度上都有些落伍了。
而即使是PAC-3防空飛彈，相比於美軍最先進的「薩德」反導系統，性能也是差得遠的。PAC-3處於美軍整個反導體系的最末端，就是給「薩德」打下手的存在，而且指揮該攔截彈的AN/MPQ-65制導雷達性能也已經嚴重落伍了。
到了現在美軍早已經停止裝備PAC-3，甚至整個「愛國者」系統存在的最大意義就是高價賣給小弟國家們，其中最倒霉的無疑就是日本，之前就花大價錢買了沒什麼用的PAC-3，後來還得又買陸基宙斯盾系統。
美國對烏克蘭援助「愛國者」，本質上是噱頭大於實際的行為，一枚PAC-2攔截彈的成本一般認為在200萬美元左右，一枚PAC-3的成本更是高達400萬美元以上，當下俄羅斯對烏克蘭無差別轟炸的主力是「見證者-136」這種級別的小型自殺無人機，單價不會超過3萬美元。
美國如果真的想要在短時間內幫助烏克蘭徹底擊敗俄羅斯占領軍，就應該直接給可以由「海馬斯」發射的陸軍戰術飛彈，其300公里的射程足以幫助烏軍襲擊俄本土了。