在新四軍的歷史上，除了軍長葉挺和副軍長項英之外，第三位著名的領導人就是陳毅元帥。在項英犧牲，葉挺被扣押之後，陳毅成為代理軍長，領導和指揮新四軍進行抗日戰爭。
儘管新四軍處於日軍占領的核心區域，但在陳毅的率領下，依舊建立了面積廣闊的敵後根據地，不但給敵人造成了巨大損失，還有力地支援了敵後地下工作。
因此，中央和軍委對陳毅司令的評價非常高，抗戰結束之後，陳毅成為華東野戰軍的司令員負責統籌全局。
不過，在後來的解放戰爭，尤其是淮海戰役中，我們會發現陳毅並未擔任總指揮，反而是擔任「政委」一職，主要工作就是協調華東野戰軍內部並同劉鄧配合，支持前線總指揮粟裕。
後世有人認為是軍委慧眼獨具，毛主席力排眾議破格提拔粟裕，讓粟裕擔任淮海戰役的總指揮，陳老總心胸寬廣，主動將指揮權交給戰神粟裕。
然而，真實的歷史並不是如此，這是一段鮮為人知的故事，很少有人知道，陳毅為什麼沒能成為淮海戰役的總指揮。
站在後世的角度來看那段發展節奏極快的歷史，會對我軍取得的戰績有一種勢如破竹的錯覺，同時由於受到影視劇的影響，後人總是認為我軍內部一直都是一團和氣。
這是一種錯覺，最終勝利的取得並不容易，事情的發展也沒有想像中的順利，我們的內部也有矛盾，有爭吵，只不過最後大家都能夠為了一致的目標而做出讓步，從而顧全大局。
事實上，陳毅老總的指揮權並不是主動讓出來的，而是被自己的部下「告了狀」，中央軍委將指揮權交到粟裕手中的。
抗戰勝利後，1946年，為了早日解放東北，軍委命羅榮桓等率山東解放軍主力一部緊急奔赴東北，林彪也在途中直接轉道出山海關。
由於山東軍區戰略價值極其重要，中央立即調南方新四軍主力馳援山東，並組建山東野戰軍和華中野戰軍。當時山東野戰軍的實力最為強大，陳毅任總指揮；華中野戰軍以原有新四軍部隊改編，粟裕擔任司令員。
兩大野戰軍之上還有一個領導機構就是華中局，其決策層對於中央軍委的這種任命有所擔憂。儘管陳毅是他們的老上司，但同時他們也非常了解陳毅，他們認為陳毅雖然具有一定的軍事指揮才能，但缺少大兵團作戰的經驗，尤其是直接領導的部隊作戰，戰績不是很耀眼。
實際上，陳毅在領導新四軍時，也很少直接參與軍事指揮，只在戰略和政治工作方面負責。然而由於形勢的需要，陳毅資格老，人緣好，同時也是新四軍中威望最高的領導，因此中央軍委當時必須任命陳毅為第一司令員。
華中局的擔憂不無道理，1945年底，粟裕組織策劃了「高郵戰役」，這也是歷史上我國軍隊對日寇發起的最後一次戰役。
當時粟裕計劃調六、七、八三個縱隊，分別對高郵、邵伯和泰州順次發起進攻，一舉將盤踞在蘇南一帶的日軍徹底消滅，同時搶在國民黨之前拿下泰州。
粟裕已提前將完整的作戰計劃上報華中局以及中央軍委，得到批准之後才下達作戰命令。但在作戰行動開始之後，作為新四軍總指揮的陳毅，卻突然直接將王必成的六縱抽走了。這讓粟裕感到措手不及。
王必成原本的任務是策應七、八縱隊，待邵伯、高郵拿下之後，六縱隊迅速南插直接攻占戰略重鎮泰州。
陳毅當時認為泰州兵力空虛，日軍已是強弩之末，粟裕兩個縱隊完全可以輕鬆拿下高郵地區。而陳毅當時正在布置蘇北和魯南區域的破襲和作戰任務，兵力不足，就沒有打招呼，直接將老部下王必成給調了過來，讓他脫離粟裕的戰鬥序列，向北支援九縱破路行動。
大家都知道，陳毅是性情中人，屬下都很佩服，但是這種性格和作風，在軍事上卻是兵家大忌。嚴格來說，陳毅擅自調動軍隊尤其還是有作戰任務的部隊，是違反軍紀的。
並且，陳毅調動王必成，並沒有太緊急的情況，起初陳毅想讓王必成支援九縱去執行破路任務。客觀來說，陳毅有些主次顛倒，用主力部隊去破襲道路，本就有些大材小用，況且還要調兩個主力縱隊。
事實上，當王必成趕到淮北時，九縱早就完成破路任務了。但是陳毅並沒有讓王必成回去，而是命他繼續北上進入山東，配合山東野戰軍的作戰任務。當王必成急急忙忙趕到魯南的時候，主要戰鬥已經結束了，他們只打了一場小規模的殲滅戰。
再後來，國共簽署停戰協議，王必成白跑了幾百公里。
大戰在即，總指揮突然調整戰術，這是兵家大忌，更何況，在武器裝備和火力配備並不占優的情況下，少了三分之一的兵力，這仗就很難打了。
然而，在粟裕的指揮下， 高郵戰役最終也勝利了，他強行用兩個縱隊拿下了邵伯、高郵和泰州，卻費了不少力氣。
最關鍵的是，整個華中野戰軍以及華中局都對陳毅此次擅自調兵意見很大，後來，他們還聯名向中央軍委發電報，上報了陳毅的不妥之處。
後來陳毅也認識到此事確實不妥，還當面向大家做了檢討，不過，陳毅依舊是華中局最高領導，依然掌握最高軍事指揮權。
華中局人才濟濟，名將輩出，他們也看出來陳毅在大規模軍事指揮方面有所欠缺。
1946年，蔣介石調集嫡系部隊30餘萬進攻中原以及山東解放區，我軍隨即根據情況進行反擊。
中央軍委認為，既然敵人重兵出擊，那麼，就將劉鄧中原野戰軍和山東、華中野戰軍聯合起來，協同配合對敵造成有力反擊。
陳毅任山東野戰軍司令員，下轄主力部隊七萬；粟裕任華中野戰軍司令員，兵力只有三萬，四個縱隊。
戰鬥打響之後，粟裕以三萬之眾對抗國軍李默庵部十二萬主力精銳。粟裕運籌帷幄將李默庵耍得團團轉，結果七戰全勝，一舉拿下兩淮，李默庵慘敗。
按照中央軍委的部署，此時陳毅應率山東精銳部隊攻占蘇北重鎮泗縣，然後協同粟裕部，對國軍薛岳部形成夾擊之勢，力爭將其擊潰。
薛岳是國軍名將，此次率領蔣介石王牌第五軍，桂系一部以及薛岳手下兩個主力旅，共計九萬餘人。兵力不多，但是戰鬥力極其強悍，為此次蔣介石重點進攻計劃的核心。
實際上，陳毅的任務相對輕鬆，由於粟裕拿下了兩淮，薛岳急忙分出主力部隊救援，留下防守泗縣的只有兩個團。
而陳毅當時手下有22個主力團參加戰鬥，按照我軍的戰鬥力，一天之內就能拿下泗縣。但就是在占有絕對優勢的情況下，陳毅非但沒有拿下泗縣，還間接導致粟裕丟失兩淮，我軍蘇北戰果盡失，只得退回山東。
抗日名將薛岳不是一般的將領，長沙戰役讓薛岳一舉成名，他曾創造「天爐戰術」殲滅10萬日軍的戰績，他當然知道泗縣的重要性，也絕對不會輕易露出破綻，泗縣守軍確實只有兩個團，但是並不意味著守不住。
泗縣守軍為桂系主力團，全副美式裝備，配有強大的重火力，薛岳在此構築了全面且堅固的防禦工事，並且四縣周邊為開闊地帶，易守難攻。
而陳毅不善指揮大兵團的弱點這次徹底暴露了出來，22個團，如果全力攻擊，一定能夠拿下泗縣。但陳毅作為攻擊方，考慮最多的卻是自身的安全，所以，他抽調了16團分布在四周的道路上準備阻擊薛岳援軍，參與攻城的部隊僅有6個團。
毛主席曾強調，集中優勢兵力，殲滅敵人的有生力量。但陳毅的這種戰法，無論是在整體上，還是局部，都形成不了對敵人產生優勢兵力。
此外，陳毅對攻堅戰並不熟悉，在沒有重武器的情況下，強行使用人海戰術，只能造成大量的傷亡。然而，更讓人看不懂的是，陳毅卻等不及炮兵部隊到位，就立即命令部隊對泗縣發起強攻。
結果可想而知，我軍沒有拿下泗縣，薛岳的部隊沒有了後顧之憂，全力攻擊剛剛打完大仗的粟裕部，粟裕部損失慘重，壓力極大。
陳毅進攻遇挫，認為泗縣已經拿不下來了，於是下令撤退。
在攻打泗縣的戰術部署上，華中局的參謀幾乎全都提出了反對意見，認為這麼打無異於自殺，但陳毅誰的話也聽不進去，執意按照自己的想法來打。他人也沒有辦法，誰的威望和資歷也沒辦法和陳毅相比。
陳毅突然撤退，戰場發生失衡，粟裕的側翼直接暴露了出來，薛岳抓住機會派出最為精銳的主力，張靈甫整編七十四師追擊陳毅部。
陳毅輕裝撤退，張靈甫沒有追上陳毅部隊，於是，中途將槍口對準在兩淮抵抗的粟裕部。粟裕部剛剛在與李默庵的作戰中元氣大傷，正在拼盡全力抵抗薛岳部。
七十四師為全副美式裝備，並且是最先進，最精良的美式重武器部隊，為當時中國甚至是亞洲火力最強大的部隊。
張靈甫突然殺過來，粟裕根本招架不住，於是緊急向陳毅求援，陳毅隨即派出2縱馳援淮陰。2縱剛剛動身，陳毅又接到了61團遭遇桂系部隊包圍的消息，於是命令2縱途中順便幫助61團解圍。
結果，2縱隊整整耽誤了一天的行程。
就是這一天的時間，張靈甫抓住時機趁夜色對粟裕發動突襲，粟裕不敵，被迫撤退，兩淮盡失。
泗縣受挫，兩淮失守，是我軍在解放戰爭初期的慘重失敗，尤其是在取得開局勝利，又占據兵力優勢的情況下，因一個點的失利而導致了整體性失敗。
這次失敗導致華中局上下都感到特彆氣惱，實際上山東、華中兩支野戰軍也感覺特別窩囊。戰後，華中局召開了總結會議，這次會議公開客觀理性地分析了失敗原因，華中局中高層一致認為，失敗的主要原因是陳毅一意孤行、不聽勸告所導致。
實際上，在攻打泗縣之前，軍委也曾來電提醒陳毅，但是他都沒有聽進去。
最後，華中局主要幹部聯名向中央軍委致電（曾山、鄧子恢、張鼎丞），匯報了戰役失利的原因，做了檢討，並且推舉由粟裕同志負責軍事指揮的建議。
在此期間，陳士榘也就陳毅的指揮問題，越級向毛澤東作了匯報。
然而，不管怎樣，一封電報起到了作用，中央軍委同意了華中局的建議，任命粟裕為前線總指揮，陳毅就此失去軍事指揮權。
但陳毅仍然在軍事核心層，他與劉鄧等人組成淮海總前委，支持前方粟裕。陳毅和劉鄧仍然是最高領導，任總前委常委，粟裕和譚震林是委員。
要想贏得戰爭，戰術布置只是其中的一環，儘管陳毅在軍事戰術指揮上略顯不足之處，對於部下聯名寫信，說他「不會打仗」，但陳毅並未對此糾結，他的大局觀和胸懷坦蕩還是讓人佩服的。
對於軍事指揮上的不足，他虛心接受戰友的建議，後來，他還主動推薦粟裕擔任軍事總指揮，在後來的戰爭中，全力配合粟裕，此後才有孟良崮戰役的勝利，全殲敵軍74軍，一舉扭轉被動局面。
淮海戰役，殲敵幾十萬，奠定「長江以北無戰事」的局面，陳毅功不可沒。
陳毅參加過南昌起義，是湘南起義的主要領導者之一，同時也是「井岡山」三巨頭之一，同時，陳毅還為新四軍的籌建和改編做了大量工作。
陳毅在我軍地位如此之高，他能主動推薦粟裕，這種胸襟是值得我們後人學習的。
實際上，無論是陳士榘的越級反應，還是鄧子恢、張鼎丞聯名告狀，他們都是從戰爭大局考慮，從來沒有個人恩怨，更沒有私心，這種不為私，只為公的坦蕩胸襟，才是戰爭取得勝利的最大法寶。