周琦的崇拜或者說模仿對象就是李根，不斷換隊拿高薪。李根的職業生涯總體除了回到上海外是非常成功的，在首鋼拿到了冠軍，也在新疆拿到了冠軍，是目前唯一一位在不同球隊拿到冠軍的球員。在職業生涯末期以破紀錄薪酬回到了上海，雖然表現糟糕又被交換到北控，現在只能在NBL打球，但錢是沒少賺的。
但李根的情況和周琦完全不同，他能夠自由身是得益於沒加入任何俱樂部的青年梯隊，巔峰時期CBA也沒有出台頂薪鎖死的規定；周琦當初看中了新疆的高薪導致被鎖死了青訓身份，想離開就十分困難了。後來見聯盟限頂薪就想自由身去其他球隊拿簽字費，要走還直接把新疆舉報，這讓他和新疆的關係徹底破裂。
這種僵局他的經紀團隊負有不可推卸的責任，按照以往如唐正東、丁彥雨航、吳冠希、衡藝豐、焦泊喬等等因為轉會和舊東家翻臉的案例來看，鬧到最後順利走人的幾乎沒有。大部分的下場是球員幾年無球可打，狀態一落千丈。周琦算比較幸運，因為他的實力可以在NBL立足。但是休賽期他又繼續地作死，把鳳凰當作最後的備胎，等回歸CBA無望後才轉頭找人。但是人家已經把陣容框架定好了，情景已經和之前完全不同。老闆也很精明，簽下把季票賣完，主場給垃圾時間打滿足觀眾，客場直接不給上。
這時周琦才如夢初醒，找了個藉口有家事返回了國內。其實就是炒作一下體育總局最近推出的裁判庭，給新疆壓力談判。無奈新疆不上當，一個剛成立的機構，是不可能搞出什麼大動作來的。新疆現在暫時排名第七，季後賽希望還是挺大的。周琦回來的機率幾乎沒有，窗口期又只能球員交換，所以新疆還是寧願保持現狀等賽季結束再說。
對於周琦來說，他再次回到了4年前剛從NBA歸來時的困難處境。想繞開新疆以自由身加盟其他球隊換取更大合同的美好願望目前來說是不大可能實現了。就算裁決庭接受了他的申訴作出裁決最快也要在一年之後了，到時他可能已經無奈地和NBL的某支球隊簽下了長期合同。至於加盟遼寧，想想就算了，當初真的要打兄弟籃球，又怎麼會接受新疆的大合同。從NBA回來後，周琦可不止遼寧一份合同，首鋼也開出了3000萬加北京戶口的邀約。