看到她單純的笑臉，我忽然覺得，即便她此後不能提前半年支付房租，只能採取月付的方式，我也願意把房子租給這樣對生活滿懷熱愛的年輕人。
作者｜安寧
編輯｜王可欣
本文首發於《時代郵刊》第429期
前來租房的人都挺有趣。
一個剛工作的女孩來看房，要一個人租房。看她乖巧，我有意租給她，隔了幾日，給她發微信留言，問是否還租。她先發了一個問號過來，明顯已經忘了我是誰；後又打語音電話，在喧譁的背景音樂中，她朝我大喊：「我喝醉了，不知道你在說什麼，等我酒醒了再說吧。」我忍不住笑起來，或許她酒醒後依然不能想起我是誰。
一個看上去頗溫和的中年男人要租房，他從事生物工程方面的工作，他的妻子則在本市醫院工作。夫婦倆有兩個孩子，一個八歲，一個才剛剛一歲。我擔心一歲的孩子調皮，把剛剛粉刷的牆弄髒了，不太想租。他便立刻夸房子好，可他一口一個「大姐」，讓我聽了有些不舒服，明明他看上去年紀更大。最後，男人堅持要回去跟老婆商量後才決定是否簽約，他還拼命壓價，又說半年一付房租。問他能租多久，他說如果買不起房，可能一直租下去，因為他之前就在租房，只是那個房子太小，生二胎後不得不換……
又有一個男人，與老婆一同看房，百般挑剔，一會說電視太舊了，一會說房子距離孩子的學校太遠……說到最後，我感覺自己很是愧疚，有點對不起他們，好像他們才是房東，我怯怯地，陪著笑將他們送走。等門一關，腦子裡浮現男人嚴厲得讓我生畏的雙眼和女人紅艷如血的嘴唇，便將心裡的門窗一閉，想，就是房子空著，我也不要租給他們。
我坐在沙發上，不知那個跟我有緣的房客，何時來到我的面前。
兩天後，那個醉酒的女孩居然打電話來，確定要租下我的房子，並約定晚飯後便跟我簽訂合同兼做交接。我抵達小區的時候，發現小區裡的葡萄藤蔓已經爬滿了木架，一旁的鴿子籠空空蕩蕩的，大約鴿子們還未想起歸來。女兒曾經玩過的小鞦韆，在黃昏里靜靜地停著，曾經晾曬在鞦韆架上面的嬰兒衣服，早已被收回了房間。黃葉榆金燦燦的，點亮了暗淡的牆角。榆葉梅的花朵早已消失不見，只有一株株老邁的樹木，繼續守候著老舊小區。放學的孩子們騎著單車，高喊著彼此的名字，嬉笑打鬧著，飛快地從我身邊滑過。月亮掛在天上，宛若一塊甜美溫潤的水果糖，在徐徐降落的夜幕中，閃爍著寂靜的光。
女孩帶了兩個閨蜜一起過來，她們都是剛剛參加工作的年輕人，對租房有著新鮮感和好奇心，好像租來的房子也是一個溫暖的家。還沒進門，女孩便將房租轉給了我，簽好合同後，她又如女主人一樣，歡快地帶著閨蜜參觀這間此後一年屬於她的房子。
看到她單純的笑臉，我忽然覺得，即便她此後不能提前半年支付房租，只能採取月付的方式，我也願意把房子租給這樣對生活滿懷熱愛的年輕人。在我提出如果她不想看書，可以將我擺放在桌上的書收進書櫃的時候，她立刻歡喜地說：「我很喜歡看書呢！」
我終於為這座房子，找到了一個合適的租客。離去的時候，我走到一樓，聽到三個女孩的說笑聲像清泉一樣叮咚傳來。笑聲在靜謐濕潤的夜裡，蕩漾著，傳出去很遠。
初審｜蔣芳儀
覆審｜李玲
終審｜黃菲