德魯克說，存在著一種高層管理職能。有些任務之所以是高層管理者任務，並不是由於他們擁有合法的權威和權力，而是由於某些任務只能由可以眾覽全局並就整個企業做出決策的人來完成。
企業是由各種部門組成的，除了高層管理部門外，其他的部門都可以算是管理單元，比如根據職能制劃分管理單元，市場部、產品部、研發部和銷售部等。每一個管理單元都是為一項特殊的主要任務設計的。
但是，高層管理的工作任務往往不只一項。德魯克認為高層管理者任務包括以下幾項：
第一，認真考慮企業的使命，即提出「我們的業務是什麼以及應該是什麼」的問題。
有些公司並沒有企業使命。雖然另外一些公司看起來沒有使命，但是，這些企業做的具體的事情中卻包含了某個不變的東西，而這個東西就是他們的使命，只是他們沒有用語言來表達出自己的使命。
事實上，很多個體戶是有使命的，但是他們並沒有把使命轉化為可以描述的語言。而另外一些企業，甚至業務做的很大的企業，卻沒有使命。只是順應著時代的潮流前進，總是在追熱點。
我認為能夠做二十年以上的企業都是有自己的使命的。因為一個企業能夠長期存活，必然是適應這個社會的，對這個社會來說是有價值的，因此社會也會給予企業相應的回報。
對於社會的價值，或者價值背後的理念，很可能就是這個企業的使命。使命非常重要，因此越來越多的企業在創建之初就開始思考自己的使命是什麼。
設定企業的使命、願景、戰略、目標和計劃，需要企業有一個可以縱覽企業、做出影響企業決策的高層管理組織。這些決策必然是要對目前的和未來的目標和需要進行平衡，需要把資源分配到可以取得關鍵績效和成果的產品和項目上。
因此，回答「我們的業務是什麼以及應該是什麼」是高層管理者的主要任務之一。
第二，需要確定標準、確定榜樣，即需要有道德職能。
企業在不斷發展，當前的業務做到什麼程度、有什麼問題，需要有人能夠回答這個問題。而這個問題需要有明確的標準，這就是高層管理的道德職能。
高層管理者需要關心企業的願景和價值觀念，特別是在企業的關鍵領域。
第三，存在著建立和維持人員組織的職責。
建立和維持人員組織的職責，必須面向未來，而且這其中最需要的人員是未來的高層管理人員。
組織的精神是由高層管理者塑造的，他們的一言一行、價值觀念和信念都會成為企業的榜樣，被模仿和學習。
第四，只有高層才能建立和維持的重要關係。
企業與外部的關係，比如顧客關係、供應商關係、銀行家關係和政府關係等，特別是其中非常重要的關係，需要由代表整個企業、為企業承擔義務的人來建立和維持。
因此，這類關係只能由高層管理者建立和維持。
第五，存在著無數的「禮儀性」活動，如宴會和社交活動等。
這些活動可能更多的是中小型企業高層管理者需要花費更多的時間，而且很難避免。
第六，必須有一個應對重大危機的「備用」機構，以便在事情極為糟糕時有人接管處理。
組織中必須有一個最有經驗、最聰明、最卓越的人捲起袖子來開展工作。他們在法律上、知識方面要承擔責任。這也是只有高層管理者才能做的任務。
以上就是高層管理者的一部分任務。但是，這些任務都非常特殊，必須把高層管理者任務看做是一項獨特的職能和工作，並據此組織高層管理者。否則，就很難完成這些任務。
總之，每一家企業，無論大小都需要高層管理職能。高層管理職能主要處理高層管理任務。但是，每一家企業的高層管理任務卻可能不盡相同。因此，德魯克說：高層管理者必須在對機構的使命、宗旨、目標、戰略和關鍵活動進行特殊分析以後，才能確定這些任務。