提到大名鼎鼎的「白天鵝」，也就是圖-160轟炸機之後，很多人就會在第一時間想到，這款轟炸機當初問世之後，一度讓美國人都感到無比忌憚。可是美國人推出B-1B轟炸機之後，卻無法引起對手的重視，難道真的是因為技不如人？
要知道，當初在蘇聯時期，美蘇兩國可是展開了「轟轟烈烈」的軍備競賽。蘇聯人一度認為再強大的轟炸機也比不過一款先進的防空系統，然後就研發出SA-4飛彈，甚至將其直接裝在了擁有7對負重履帶底盤的運輸車輛之上。
此舉代表著蘇聯人一度擁有了「移動防空能力」，基本上可以無視當時全球現役轟炸機的襲擊。可是同時期的美國人卻崇拜戰略轟炸機，因此提出了所謂的XB-70轟炸機研發計劃，這款轟炸機要求可以飛行至23000米的高空之上，同時飛行速度必須達到3倍音速左右。
曾經在1964年，美國人斥資14億美元左右研發出兩架XB-70轟炸機，可惜的是，在後來的試飛過程中，XB-70的2號機發生撞機事故，最終淪為一堆廢鐵。
然後美國人又推出一個所謂的B-1轟炸機項目，主要交由羅克韋爾公司負責，可惜的是研發B-1轟炸機的研發人員，與當初研發XB-70屬於同一批研究團隊，最終的結果就是設計出一個差不多的方案。再加上當時蘇聯人一心研發防空系統，此舉導致美國人只能選擇放棄B-1項目，然後又推出所謂的B-1B轟炸機項目，表面上屬於升級，實則屬於「降級產品」。
然後讓B-1B放棄了追求超音速飛行，同時加強中低空突防，最終B-1B轟炸機的飛行速度定格在1.2馬赫左右。此外，B-1B還搭載了F-16的AN-68雷達系統，隨後才更換AN-164雷達系統。這就導致當初蘇聯人輕鬆研發出圖-160之後，看到數據的美國人可是無比意外。
誰能想到自己歷經坎坷研發出來的轟炸機，不僅沒有把握可以突破蘇聯人的防空系統，甚至還沒有把握可以領先於圖-160轟炸機，此舉確實可以稱得上技不如人。這也就不難理解，為何當初美國人會無比忌憚圖-160？
當然，他們真正忌憚的並不是圖-160，而是研發圖-160轟炸機的蘇聯人。同時也能看得出來，美國人真的是從祖輩就習慣性「點錯科技樹」，當初的B-1B如此，後來的朱姆沃爾特級驅逐艦、福特級航母亦是如此。諷刺的是，此前俄羅斯一名圖-160轟炸機生產工廠的工程師攜帶全家逃往美國，不知道將來會不會出現美軍突然研發出一架性能與圖-160相差無幾的「新型轟炸機」？