中國文化報記者 劉淼
「我喜歡華燈初上的時候，因為劇場裡的演出就要開始了，那時我會在劇場等待，等待觀眾的到來。
一，二，三！當場鐘響起，萬物生。一個人的獨角戲映照一萬種人生，一群人的孤獨，匯集成河，在劇場裡彼此溫暖。」
——李羊朵
3月14日，初春的北京，強勁的北風夾雜著沙塵。傍晚，惡劣的天氣讓大家匆匆「逃」回了家。北京鼓樓西大街小八道灣胡同里，平時坐在街門前嘮家常的大爺、大媽也不見了蹤影。走過修繕一新的拈花寺，右轉，打眼就能看見「鼓樓西劇場」的燈亮著。
推開白色木框鑲嵌玻璃的大門，就會發現，北京美好的春天濃縮在這個小小的劇場裡。在濃郁的咖啡香和書香之中，在親切的交談聲和音樂聲中，在戲劇人和鼓樓西劇場朋友們的笑靨中，首屆鼓樓西獨角戲劇節溫暖開幕。
鼓樓西戲劇創始人、總經理李羊朵將這個戲劇節定名為「我知道光在哪裡」。開幕式上，正對舞台的第一排座椅前，濮存昕、劉震雲、任冬生、呂效平、史航……鼓樓西劇場的朋友們坐在沙發和坐墊上，聊戲劇、讀劇本、演節目。大家似乎不是在參加戲劇節的開幕式，而是回家和家人談談心。
「能演戲了，太好了！」「又能坐在劇場看戲，太好了！」……面對「失而復得」的幸福，大家似乎都有些詞窮了。但這一切又何嘗不是「太好了」！
這是一個失而復得的戲劇節。原定於2022年12月12日開幕，受疫情影響不得不延期。但疫情對一個民營劇場而言，「延期」的又何止一個戲劇節。
2014年，李羊朵承包下全總文工團閒置的排練廳，花重金裝修改造成的鼓樓西劇場開業。從開業大戲《枕頭人》，到《麗南山的美人》《那年我學開車》《晚安媽媽》等一系列自製小劇場戲劇，再到《一句頂一萬句》《我不是潘金蓮》等自製大劇場作品，幾年來，在李羊朵的精心打理和運營下，鼓樓西劇場已經成為一個有劇場、排練廳、書店、咖啡廳的「北京文藝地標」，吸引著眾多文藝青年、普通觀眾到此打卡、觀劇、相聚。
突如其來的疫情讓演出行業受到前所未有的衝擊。對民營劇場而言，一切似乎更不容易。2020年，劇場無法正常運營，李羊朵「破圈」自救，和家鄉有果園的戲劇人李國傑聯手，以預售果農櫻桃的形式守護劇場這一精神家園。
之後，鼓樓西劇場還聯合多方力量，共同發起了「1+1青年導演戲劇製造計劃」，成立了「國際戲劇評論家協會中國分會青年評論人才實踐基地」……全方位培養戲劇人才，鼓勵戲劇創作。
2022年，是鼓樓西劇場最為艱難的時期。「2020年時，我們說疫情為我們按下了暫停鍵，我們賦予了它很多詩意和浪漫，所以那時我們還是非常積極地面對。但在2022年，似乎所有的東西都被消耗完了，所以我是無奈的、焦慮的、無助的，甚至覺得我已經黯淡無光了。」李羊朵說。
「無光」的日子，也給了李羊朵更多時間思考。雖然似乎前路渺茫，但依然要生存下去。於是，李羊朵選擇了獨角戲。「以前我們製作一部小劇場話劇，只需要三四十萬元，但後來成本越來越高，有的甚至要花費一百三四十萬元，而且主要費用用在了舞美方面。這讓我反思，我們是不是走向了一個錯誤的方向？再加上疫情的重創，讓我們不得不思考，劇場到底該怎樣生存？我就想到了獨角戲。」李羊朵說，她決定讓戲劇回歸質樸，回歸表演本身，也希望用專業的演員、簡約的空間、精妙的故事構築一齣好戲，從而探索戲劇發展的新方向。
李羊朵選擇了三位並非明星，但飽含熱愛、深耕舞台多年的戲劇演員，請他們創作自己想要做的獨角戲。她給每個獨角戲劇組只提供有限的經費，不在舞美上多花錢，但可以通過精心設計的燈光、音效，展現舞台作為一個「空的空間」的魅力。
2022年，在鼓樓西劇場成立8周年之際，包含《一隻猿的報告》《象棋的故事》《吉他男》三部作品的「獨角Show」系列正式推出。這三部構思精巧、舞美輕巧、表演精緻的作品大獲成功。也正是在業內專家和普通觀眾反饋和激勵下，首屆鼓樓西獨角戲劇節應運而生。
這個為期12天的戲劇節包含五大單元。劇目展演單元包括《一隻猿的報告》《雅各比和雷彈頭》《三生》《花不語》四部別具一格的獨角戲作品；獨角短劇競賽單元中，《死無葬身之地》《渡》《Ta，你，我》《盼》《千里走單騎》等多部優質獨角短劇將競爭「鼓樓西獨角Show」獎牌和獎金；沉浸式國風秀單元中，《千年非遺傀儡戲》《賣貨郎》兩部作品在鼓樓西劇場咖啡廳上演；戲劇公益講座單元中，中國藝術研究院話劇研究所所長宋寶珍、中央戲劇學院表演系表演專業教授宋麗博從專業角度講解獨角戲的多元魅力；戲劇論壇單元則以「獨角戲之光」為主題，邀請戲劇人、劇組代表與觀眾，聊聊有關獨角戲的一切。
「或許，劇場是一座城市裡最溫柔的地方，因為那裡有束光，是心中的方向。」李羊朵說，疫情的陰霾已逐漸散去，她會朝著有光的地方，一直走下去。