（思進註：最近，我策劃、和糧食問題專家冰清合著的《大國糧食：科學解讀中國的糧食安全》，十年前開始策劃，五年前開始寫作，期間三易其稿、換了好幾個出版社，各種審核，甚至在開印之前還緊急換個封面，終於出版了。
糧食問題是全球最重要的幾大問題之一，國民之本，天地糧心，治國安邦，錢不是萬能的，缺糧是萬萬不能的！
2020年全球共有7.2億至8.11億人口面臨飢餓。如取其中間值（7.68億），那麼2020年飢餓人數比2019年增加約1.18億。近三分之一世界人口（23.7億）在2020年無法獲得充足的食物，短短一年內增加了近3.2億人。
那就從02月19日開始，特選摘其中部分內容，和大家分享……）
（接上）1916年，一種新的購物方式誕生了。在美國田納西州的孟菲斯，一個叫克拉倫斯·桑德斯（Clarence Saunders）的食品店工作人員發現，顧客在等待結帳過程中的排隊時間太長了，因為顧客要什麼，他就一次次回去貨架拿什麼，還要給他們稱重、包裝，這樣太耽誤時間。要是能把貨物都包裝好，擺在架子上，貼上價格，讓顧客自己索取，再統一結帳，這樣可以省不少時間啊！於是，他就這麼做了。這樣不僅降低了成本，還讓營業額增加，因為顧客在商店逛的時候，總是拿比預期更多的東西，看到什麼都想買的心理，讓他們總是比平常多買很多東西。
這樣，店主不必把價格定得很高，薄利多銷，賺得一點不少。桑德斯把這種類型的店叫作Cash & Carry，他給自己的店命名為Piggly Wiggly。1917年，桑德斯將這種由消費者自行在貨架上挑選商品最後結帳的零售店經營模式申請了專利，這就是超市的雛形。後來，超市的東西越來越多，又增加了熟食部和烘培部，人們不僅可以買到各種食材和加工食物，還能買到現場做好的食物，省時省力。超市的布局也日趨合理，小孩子的食物都放在貨架下端，比較容易拿到。散發奶油香味的蛋糕放在出口的地方。快結帳的地方有冷飲和零食。20世紀70年代，條形碼的發明又讓結帳更加方便，只要掃描一下，貨品的名稱、價格就會出現在收銀機上，省去讀標籤的麻煩。結帳速度加快，意味著人們花在購買吃的上的時間減少，可以有更多餘下的時間做別的事。
快餐流行則引發了另一個工業革命。隨著汽車的價格回落，它逐步走進了普通的美國家庭。第一次世界大戰之後，汽車餐館出現了。由比利·英格拉姆和沃爾特·安德森在堪薩斯州的威奇托成立的白色城堡是全美第一個漢堡連鎖店。很多人以為麥當勞才是第一個，這是歷史資料有誤。
1916年，第一個白色城堡餐廳在威奇托已經建成，菜單上僅是有限的幾種選擇，餐館走高流量、低成本、高速度的漢堡包餐館路線。它的創新之處在於，公司允許客戶看到正在準備的食物。那時候一個漢堡包只賣5美分。白色城堡的成功，讓這個1904年在聖路易斯世界博覽會時出現的，在兩片麵包之間夾上牛肉餅的被稱作漢堡的食物，一下子流行了起來，並催生了眾多的競爭對手。後來居上的麥當勞很快超越眾多對手，成為漢堡快餐業的龍頭老大。現在，美國有世界上最大的快餐業，分布於100多個國家。快餐大大縮短了人們用餐的時間，讓人們有更多時間從事其他工作。本來需要花幾個小時做飯吃飯，現在只要幾分鐘就能搞定。汽車縮短的是交通時間，而快餐縮短的是吃飯時間。汽車和快餐的興起帶動了美國的工業革命，第三次工業革命的浪潮就在人們行的和吃的習慣的改變中開始了。
始於18世紀60年代的第一次工業革命是從發明和使用機器的開始，其標誌是蒸汽機的廣泛應用，人類得以擺脫繁重的手工勞動。始於19世紀70年代的第二次工業革命，其標誌是電力的廣泛應用，讓機器運轉更加有效率。始於20世紀四五十年代的第三次科技革命，其標誌則是原子能、電子計算機、徽電子技術、航天技術、分子生物學和遺傳工程等領域取得的重大突破。
其中，DNA雙螺旋結構的發現獲得了1959年的諾貝爾醫學獎，開啟了分子生物學在日常生活中的應用，包括各種基因藥物的誕生，使得許多疑難病得以治療，人口大幅增加，人們的壽命延長，對食物的需求增加。分子生物學也開啟了在育種方面的應用，轉基因作物在充滿爭議中艱難上市。轉基因技術主要是把一些控制我們期望表達性狀的基因轉到作物體內，以期得到我們希望的結果。最開始的是耐儲藏西紅柿，目的是讓西紅柿在運輸過程中抗壓，減少損傷。後來的轉基因玉米是轉進了能夠殺死玉米鑽心蟲的蘇雲金芽孢桿菌（Bacillus thuringiensis，Bt）的基因片段。Bt曾經作為綠色有機農藥，20世紀50年代在美國得以大規模應用，來代替當時的主要農藥DDT。因為DDT很難降解，嚴重破壞環境，而且特異性不強，不僅能殺死節肢動物，還能在鳥類的身體中積累。Bt農藥由於具備很強的特異性，很快成為農藥新寵。但問題又來了：它的價格很貴，並且在自然環境中很不穩定，易被雨水沖走，在紫外線的照射下也很快被分解。
於是，科學家運用分子生物學技術，把這個蛋白克隆出來，通過轉基因技術，轉入玉米和棉花中。這樣，就不需要人工噴灑Bt農藥了。經歷了10年的檢驗，1996年，美國國會在經過4次慎重的聽證會之後，同意轉基因玉米和棉花在美國上市。從此，美國的玉米產量節節上升，逐漸稱霸全球，如今全世界沒有任何一個國家種玉米的成本與效率可以超越美國。如果不是後來中國自己培育出了轉基因棉花，作為傳統的棉花產地，中國也要失守。（待續）
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