這幾年杭州西湖水成為一種水量的計量單位，比如降水量相當於多少多少個西湖，水庫庫容量相當於多少多少個西湖。那麼西湖的水量究竟有多少呢？
西湖位於杭州市區西部，西湖湖泊面積大約為6.38平方公里，西湖最大長度為3.2公里，最大寬度為2.8公里，湖岸線總長度為15公里。西湖的流域面積為21.22平方公里，整個西湖景區的面積為49平方公里。
西湖湖體輪廓大致是橢圓形，湖底較為平坦，湖水平均水深度為2.27米，最深處達到了5米，最淺處不足1米。
西湖水量大約為1429.4萬立方米，整個西湖流域的年徑流量大約也是1400萬立方米，如果算上蒸發量，西湖水如果僅僅依靠流域內流入的水量，是無法保持穩定的，所以每年西湖還會從錢塘江取水大約1.2億立方米。這一方面是為了維持住西湖的水面，另外一方面也是為給西湖水換水，這樣才能夠讓西湖水真正成為一個活水湖。
那麼為什麼西湖水能夠成為一種「計量單位」呢？而不是太湖水，或者是其它湖泊？
這一方面當然是西湖的知名度，對於中國人來說，西湖無人不知無人不曉，見過西湖的人也非常多。
第二個方面就是西湖水量非常適合拿來衡量降水量的多少。
我們以暴雨的降水量60毫米來舉例。60毫米降水量意味著1平方公里的土地上會有降水量6萬立方米，那麼一座1000平方公里的城市，整體降水量會為6000萬立方米，這個數值如果除以西湖水量的1400萬噸，就很容易得出暴雨降水量大約相當於4.3個西湖水量。
而太湖雖然也有名，但是太湖水量高達44.3億立方米，顯然在世界各地，很難有一場雨能夠灌滿整個太湖。
而如果用其他更小湖泊的水量來表示降水量，拋開知名度不談，可能大家不太知道該湖泊的大小，沒有太直觀的感受。
所以最終大家才習慣性以西湖水量來表示降水量。