某些切片可能僅在部分網絡中可用。RAN和CN負責處理在給定區域中可能可用或可能不可用的切片的服務請求。對切片的訪問允許或拒絕可以取決於諸如對切片的支持、資源的可用性、其他切片對所請求服務的支持等因素。
鄰區可以在連接兩個站點的接口上交換切片可用性，例如gNB之間的Xn接口。核心網可以向RAN提供移動性限制列表。該列表可以包括支持或不支持UE的切片的那些TA。
網絡切片的支持依賴於不同切片的流量由不同PDU會話處理的原則。網絡可以通過調度以及通過提供不同的L1/L2配置來實現不同的網絡切片。UE應該能夠在RRC消息中提供用於網絡切片選擇的輔助信息。
其實，一般不希望所有切片在整個網絡中可用，然而，切片可用性將在整個UE註冊區域中保持一致。這意味著如果切片在一個NR或LTE小區中可用，則它至少在屬於同一CN跟蹤區域的所有小區中可用。這意味著當UE執行CN級註冊區域改變時，可以處理切片可用性的任何改變。
需要考慮以下幾個方面：
- UE知道切片可用性的用例是什麼？
1. 在初始PLMN/RAT/頻率/小區搜索選擇時
2. 添加新切片時（UE已在網絡中註冊）
3. 在主動模式移動期間
4. 用於同頻小區重選
5. 異頻或RAT小區重選
- 如何確保一個經得起未來考驗的解決方案，使運營商能夠隨時部署新的切片？
E-UTRAN中PLMN選擇的當前原則是，UE中的「無線層」向NAS層報告所有檢測到的符合某些無線標準的PLMN（見36.304）。然後，NAS層根據自動或手動方法執行PLMN的選擇（見23.122具有適當原因值的請求（例如，禁止的TA、不允許的PLMN）。當UE接收到這樣的拒絕消息時，它將尋找其他PLMN。
對於連接到5G-CN的NR/LTE，採用類似的PLMN選擇機制是合理的。對於切片選擇，UE首先遵循正常PLMN選擇，然後請求訪問切片是合理的。由CN決定UE是否將獲得對該切片的訪問，或者是否將其分配給另一個切片，或者是否應該拒絕該切片。在UE被拒絕的情況下，它可以執行新的PLMN選擇。
為此，RAN不需要向UE提供切片可用性信息，因為：
- UE可以訪問哪些切片是特定於UE/訂閱的，因此無論如何需要在NAS層上有機制來處理切片可用性。
- 可以使用現有方法避免在同一區域重複NAS級別請求，例如禁止TA、不允許PLMN。
- 通過在RAN級別上提供切片可用性來節省信令是不明顯的。
- 可能不適合讓切片直接覆蓋PLMN選擇，即很可能PLMN的選擇應該是切片選擇之前的第一標準，這也意味著不需要在RAN級別上提供切片可用性。
在UE已經在網絡中註冊並且想要添加新的切片的情況下，UE在NAS層上執行。CN可以響應該切片是否在UE註冊區域中可用。它還可以處理不支持與當前切片並行的切片情況，或者需要更改CN功能以支持當前切片和新切片的情況。所有這些對於RAN來說都是透明的。當UE被分配了新的切片時，將通知RAN。同樣對於這種情況，不需要在RAN級別上向UE提供切片信息。
切片可用性級別是按TA粒度確定的。但仍有必要分析切片可用性粒度的幾種可能性，如下所示。
l方案1：TA級別
在這種情況下，切片可用性與跟蹤區域相關聯。跟蹤區域內的小區應支持相同的網絡切片。當UE在跟蹤區域內移動時，它可以假設切片總是被支持的。這種方案可以應用於網絡切片覆蓋更大區域的場景。然而，該方案可能會限制TA安排，與切片部署的關係需要進一步調查。例如如圖1所示，當網絡決定僅支持Cell A覆蓋下的新切片時，網絡可能必須向Cell A分配新的TA2。
很難支持跨不同小區的多個切片。如圖2所示，即使cell A和cell B都支持網絡切片實例（NSI： Network Slicing Instance）2，它們也必須分配不同的TAI。
如果UE配置有跨越具有不同切片過大的區域的短TAI列表，則可以啟動頻繁TAU過程。這將影響空閒UE、連接的UE以及不活動的UE。
l方案2:RAN通知區域級別
在該方案中，RAN通知區域內的那些小區將支持相同的切片。上述方案1的分析適用於此。
l方案3：小區級別。
與上述兩種方案相比，在這種情況下，一個小區可以支持一個或多個切片，而另一個小區則可以支持不同的切片。它可以很容易地用於小範圍覆蓋場景，並具有部署靈活性。這種方案可以提供充分的靈活性，並具有更精細的切片可用性粒度。但對於大切片覆蓋的情況，這可能不是一種有效的方法。
根據以上分析，TA切片可用性粒度存在許多問題。切片可用性將取決於業務和規劃因素。因此，需要進一步研究以及運營商的輸入。
基於以上分析，空閒UE、非活動UE以及連接的UE需要知道所支持的切片集合。
- 系統信息：支持的切片集合可以在系統信息中給出，例如切片/服務類型。然而，這種解決方案可能無法很好地適應未來切片的潛在增長。一種可能的方法是將其視為僅在必要時發送的其他SI。
- 專用信令：可以在專用信令（例如RRC或NAS過程）中提供支持的一組切片。例如，當UE連接到網絡或執行TAU時，CN可以向UE和RAN提供切片相關的允許或禁止列表。該列表可以包括那些小區或TA以及它們對UE的支持或禁止切片。基於該列表，空閒/非活動UE可以選擇合適的小區來宿營。對於連接的UE，服務gNB可以基於該列表選擇適當的目標gNB用於切換決策。這可以類似於LTE系統中的漫遊和訪問限制。
- 重定向：當空閒或非活動UE轉換到活動模式時，RAN節點可以識別出所請求的切片在服務小區/節點中不受支持，而是通過Xn交換在另一個小區/節點上受支持。然後，指示UE返回空閒狀態，並將其重定向到其他可用節點。
此外，RAN節點可以使用多連接操作來為多個切片提供切片特定服務。當UE請求未部署在小區/節點中的切片時，如果在相鄰小區/節點支持，則網絡可以觸發多連接。