抗日戰爭勝利後，王耀武奉命主魯，行前請求帶上自己的老部隊第74軍，遭到校長痛斥：「你這是軍閥思想」！說來好笑，蔣軍內部派系林立，非基本部隊指揮起來難於登天，難道不都是軍閥思想？後來的歷史事實證明，校長絕對是睜著眼睛說瞎話，反而提前葬送了第74軍。
抗戰中後期，第73軍、第74軍和第100軍，始終在王耀武的麾下，從第24集團軍到第四方面軍莫不如此，儘管王耀武的黃埔資歷並不深，但是跟鬼子八年血戰下來，各軍、師長對王耀武還是比較服氣的，哪怕是難纏的李天霞和施中誠。
然而校長腦洞大開，不允王耀武帶74軍到濟南去，最後勉強撥給了第73軍。到蘇北戰事爆發以後，再把整編第74師（原第74軍）、整編第83師（原第100軍），通通交給了第一兵團總司令湯恩伯，又將湯的基本部隊第13軍交給了杜聿明，玩得這叫制衡。
其實卻是兩頭耽誤，湯恩伯在作戰行動中，很難節制原74軍系統的驕兵悍將，更無力彈壓張靈甫和李天霞之間的矛盾，終於釀成張靈甫命喪孟良崮，而李天霞也被貼上了「千里救援」的趣味標籤，這是大家比較熟悉的一段歷史。
恐怕當時沒有人會注意到，張靈甫和整編第74師在1947年的覆亡，反而促成了一個雜牌將領的上位，那便是同在湯恩伯指揮之下的整編第25師師長黃百韜，如今也算是一個「網紅」。
一、黃百韜因禍得福藉機上位
說來也巧，在孟良崮戰役之前，整74師原來隸屬於湯兵團的李天霞第三縱隊，怎奈張靈甫看見李天霞就煩，於是申請接受黃百韜的指揮，又跟整25師編成了第一縱隊，這三名將領和三個整編師，繞在一起剪不斷理還亂。
張靈甫兵敗身亡後，李天霞被撤職查辦，本來黃百韜也受到牽連，經過一番慷慨陳詞和顧祝同的力保，最終輕描淡寫給了個「撤職留任」的處分，這就意味著，黃百韜仍然可以率領整25師，與華野和中野相周旋。
整74師被殲後雖然重建，戰力已淪為二流，而整83師自李天霞去職後，也基本是打醬油的角色，無形中造成了整25師的「一枝獨秀」，從南麻、膠東再到大別山，黃百韜的部隊，一度成為我軍最兇悍的敵人。
1948年6月間，戴罪立功一年多的黃百韜，終於被任命為兵團司令官，率整25師、交警第2總隊、第3快速縱隊馳援豫東戰場，並且還奇蹟般死裡逃生，沒有被粟裕成建制吃掉。
儘管這個兵團只是臨時性質的，但足以說明，黃百韜的軍職和地位嗖嗖上去了，已然追平了胡璉、邱清泉、孫元良等嫡系「整編軍長」。
雜牌出身的黃百韜能夠迅速上位，其原因是多方面的，第一，是張靈甫和李天霞兩個黃埔嫡系，之前已經死得死抓得抓，為黃百韜的晉升「主動讓賢」，南京方面也只能矬子裡面拔大個，重用這個非黃埔生。
第二，固然是黃百韜作戰相當賣力氣，戰場表現積極，但要注意絕非主要因素；第三才是真正重要，即在「參謀總長」陳誠灰頭土臉以後，「陸軍總司令」顧祝同，一度成為蔣軍在華東和中原戰場的軍事主帥。
哪怕是顧祝同後面離開了一線指揮崗位，也是回南京接替了陳誠的總長職務，而黃百韜恰恰是顧祝同的鐵桿心腹，從抗戰時期的第三戰區一路帶出來的，自然借光不少：論跟對一個人的重要性。
第四應該是黃百韜資歷較深，1943年便已晉升陸軍中將銜，比什麼張靈甫、李天霞、胡璉的陸軍少將銜還早兩年，人家肩膀上是貨真價實的兩顆星，晉升兵團司令在理論上是完全夠條件的。
1948年8月底，黃百韜的臨時兵團正式擴編為第七兵團，下轄第25軍、第63和第64軍，並且部分換裝了美械，成為「徐州剿總」下轄的四大機動兵團之一，而另外三個兵團司令孫元良、邱清泉、李彌，那是一色的黃埔生。
淮海戰役全面打響前，劉峙又將第100軍劃歸第七兵團指揮（後又臨時指揮第44軍），這支部隊正是恢復番號的整編第83師，換句話說，李天霞的老部隊也被黃百韜收入囊中，只有重建以後的第74軍，另劃給了邱清泉第二兵團。
位置距離徐州最遠的第七兵團，也成為淮海戰役中，華東野戰軍的首要殲擊對象，從1948年11月6日戰役打響，至11月25日黃百韜兵敗身亡，淮海初戰告捷！敵營也因此陷入一片混亂，粟裕基本鎖定淮海勝局。
黃百韜確實挺難啃，我軍因此付出了4萬餘人的傷亡，但華野畢竟達成了戰役目標，許多人應該沒有意識到，如果沒有一年前孟良崮戰役的重大勝利，如果第七兵團不是雜牌將領統軍，淮海戰役的進程必將更為複雜！
二、「整編七十四軍」組建計劃的破滅
在1946年的蔣軍整編前後，冒出來所謂「五大主力」的名號，所憑藉的資本，是嫡系屬性、裝備水平、官兵素質、後勤保障形成的綜合戰鬥力，說直白點，是那種有一定進攻能力、不易輕鬆垮掉、能跟解放軍過過招的部隊。
而在解放戰爭進入大兵團會戰階段後，敵人也是以這幾個主力軍（整編師）為基幹，組建起「整編軍」（或小型兵團），比如以整5師為核心的「整編第五軍」、以整11師為核心的「整編第十八軍」，以及東北戰場上的鄭洞國和廖耀湘兵團。
其中以新6軍為核心，組建了廖耀湘的第四兵團（後來改稱第九兵團），後又以新7軍為核心，組建了鄭洞國的第一兵團。說明一下，新1軍的核心主力新38師已經調出，成為新7軍的骨幹，因此後來劃入廖兵團的新1軍，其實已經是「水貨」。
如此在所謂的「五大主力」中，只有整74師由於過早被殲，未能擴編為整編軍和兵團，而敵人對此是早有計劃的，時間還在孟良崮戰役爆發之前，最先提出這個計劃的，便是第74軍的老軍長王耀武。
1947年2月22日，王耀武電請南京當局，建議組建「整編第七十四軍」，作為華東戰場的野戰主力兵團，同時保舉李天霞出任整編軍長，電文中關於李天霞職務的一段原話是：「當此整軍綏靖之際，懇以整編軍長擢用，定有優異表現」。
第74軍首任軍長、軍務局長俞濟時在待辦期間，也明確呈文提議：「竊以整83D最好與整74D整編為軍，即以李天霞為軍長，整83D內多整74D之老幹部，如能合編，必更能協同適切，發揚威力，當否，乞核」。
校長准了，在呈文上批覆：「待魯中戰役告一段落即可編軍也」，然而僅僅三個月後，粟裕率領華野將士便在「百萬軍中取上將頭顱」，一舉打掉了整編第74師，讓敵人組建整編第七十四軍的夢想徹底破滅，其影響是非常深遠的。
首當其衝的是重挫敵人的士氣，一如整74師整57旅旅長陳噓雲，被俘以後哀嘆「能打的部隊越來越少了」，試想解放軍能夠在野戰中全殲「五大主力」之首，那還有哪支敵軍是不能消滅的？震懾作用顯而易見。
若非「孟良崮上鬼神嚎」，可以預見，如果「整七十四軍」順利得以組建，無論頭目是王耀武還是李天霞（張靈甫是沒有可能的），都將成為華野最難纏的對手，在整個1947年度，華東我軍也不再有合適的機會，能夠一口氣吃掉5、6萬人的這個精銳整編軍。
那麼在進入1948年8月以後，這個整編軍必然會擴充為某個番號的大型機動兵團，我們姑且稱之為「李天霞兵團」，期間關係惡劣的張靈甫一定會被調離，認真研讀抗戰史會得出結論：作為曾經的直接上級，李三期的能力和戰功，都不是張四期所能比擬的。
另外，整74師和整83師更不會分拆使用，而這樣的派系屬性，無論如何也輪不到黃百韜來當司令官，即便是他後面得以晉升，大概率會跟馮治安等雜牌一樣，弄到某個綏區當司令官，困守某個地區。
這是蔣軍無法根治的頑疾，有俞濟時、王耀武在後面撐腰，「整編七十四軍」作為中央軍嫡系，主官只能產生自74軍系統，甚至黃百韜的基本部隊整25師，在整七十四軍擴編為大型機動兵團時，都有可能被吞併過去。
三、李兵團遠比黃兵團危害更大
淮海戰役打響後，黃百韜兵團自11月10日被華野合圍，頑抗到11月22日才全軍覆滅，許多讀者據此認為，第七兵團的凶頑程度，要排名「徐州剿總」的幾個兵團之首，這只是個點，而非面。
其實黃兵團最終覆亡，除了黃百韜自身的問題之外（比如傻等44軍、沒有架浮橋等等），主要是敵軍戰役協同太差，大兵團會戰絕不是靠「孤勇」來獲勝的，而協同差極的根源，還是黃百韜的出身。
黃埔生是特喜歡搞小圈子的，其中也少不了校長的縱容，因此對雜牌將領有著本能的排斥，比如邱清泉豫東戰後遭到訓斥，又眼見黃百韜立功受獎，早就看這個「老廣」不順眼，至於鬼精的李彌，這方面也好不到哪去。
先是黃兵團接近碾莊時，原來在此駐防的李彌兵團不接應不等待，拿著劉峙的糊塗命令匆忙跑路，兩個兵團非但不能交替掩護，反而形成了相互脫節，遂使華野迅速完成了對黃兵團的割裂和包圍，歸根到底，還是黃埔生不待見雜牌。
然後是黃百韜被徹底包圍後，李彌兵團奉令又得掉過頭來，配合邱清泉兵團實施救援，這不是自己拉屎自己吃又是什麼？並且在救援過程中，邱、李兩兵團雖然架式擺得挺足，很難說是真賣了力氣的。
黃百韜斃命的消息傳到南京，校長曾經發出訓令大罵徐州的東進兵團：「此次徐州會戰，我東進各兵團行動遲緩，未能徹底奉行命令，致陷友軍之覆滅，有乖軍人武德，劉總司令、杜副總司令，邱、李兩司令官及依次各將領不能辭其咎」！
訓令中充斥著校長怒氣不爭的哀鳴，指出東進兩個兵團在作戰中，消耗炮彈數量居然高達12萬餘發，然而「每日進展尚不及一公里，如此消耗浪費，不計戰效，亦我革命軍人之奇恥大辱」。
華野阻援部隊固然死戰不退，堅決不讓兩坨敵人合流，攻堅部隊不怕犧牲，誓要消滅黃百韜，這是主因，但是黃、邱、李三個兵團之間的糟糕配合，也是淮海戰役第一階段中，敵人遭到失敗的重要因素。
問題來了，如果被包圍在碾莊的是李天霞兵團，華野的困難定會更大，一方面，第74軍、第100軍（可能還會有第73軍、第25軍等）均為中央軍嫡系部隊，裝備、補給、空援、戰力都要優於黃百韜兵團，頑抗程度只會更強。
須知張靈甫前一年兵敗孟良崮，一定程度是受到山地作戰的限制，步了三國馬謖的後塵，比如崮上很難構築工事、炮兵主力沒有隨軍、缺水缺糧缺彈等等，包括黃百韜和李天霞的救援，也頗受山地困擾。
而這些不利條件，在地處徐東平原地帶的碾莊圩是不存在的，有李彌留下的現成工事，有不間斷的空投，更不缺水源，包括這幾個軍的自動火器數量、整體頑固程度，均在黃兵團之上。
關於這一層，不妨參看下殲滅黃維兵團的艱難，老實說，第18軍的戰鬥力肯定是不如第74軍的，結果中野全軍外加華野五個縱隊的援軍，整整耗時18天，才將第十二兵團全部幹掉，總體傷亡也超過了碾莊圍殲戰。
尤為關鍵的是，如果被包圍的是李天霞兵團，同為黃埔嫡系和中央軍部隊，邱清泉、李彌的態度也會截然不同。這倆貨心知肚明，第74軍那是校長的「心頭肉」，不予認真配合作戰，或者不能拼死救援，戰後絕沒有好果子吃。
也許李彌就不會單獨跑路，也許邱、李就會玩命東來，再加上李天霞的負隅頑抗，華野的戰場壓力勢必更大。某種意義上，粟裕將軍選擇黃百韜兵團為首殲對象，除了該敵較為孤立外，也是考慮到了敵人內部的矛盾。
是故孟良崮一役，陳粟率領英勇華野將士們，打掉的絕不僅僅是一個整編第74師，而是提前整整一年，消滅了敵人一個大型機動兵團的「種子隊伍」，更使我軍在1948年的晚些時候，少了一個比黃百韜更難對付的勁敵。
此役還打掉了王耀武的基本部隊，為濟南戰役的實施掃清了障礙，同時打掉了李天霞成為兵團司令的機會，迫使敵人在華東戰場的三個主力軍，從此各自為戰，可謂是一舉數得，因此回頭認真復盤孟良崮戰役，無論給出多高的評價都不為過！