在《必然》一書中，凱文·凱利寫道：推動現代社會向前發展，第一個技術平台是PC，第二個技術平台是行動電話，下一個顛覆性技術平台則是虛擬實境。

2021年8月，字節跳動出資90億元併購PICO，成為XR賽道的超級大玩家。

完成併購之後，字節調兵譴將，充實PICO團隊，西瓜視頻負責人任利鋒、抖音綜藝負責人宋秉華、抖音娛樂總監吳作敏、西瓜視頻運營負責人姚帥、抖音產品設計負責人冀利悅相繼轉崗PICO。其中，任利鋒任PICO副總裁，直接向PICO創始人兼CEO周宏偉匯報。

新團隊成形後，PICO定下年銷售100萬台的「小目標」，推出拳頭產品PICO 4 Pro，以每台補貼500元的力度，展開一場暴風驟雨式的市場攻勢。

兩年之後，元宇宙退潮，缺乏內容生態的PICO懸置在半空，進退失據。危機之中，又傳來副總裁任利鋒接近從字節離職的壞消息。

西瓜視頻總裁，打造內容生態

10月上旬，任利鋒接近離職的消息由自媒體踢爆。相關自媒體文章指出，任利鋒的飛書工作狀態顯示為「請假」，起始日期為2023年7月10日，直至2023年最後一個工作日12月29日，請假時長接近半年。

相關文章援引消息人士稱，處於長假狀態的任利鋒正在以新項目尋求外部投資。

字節內部人稱「卷卷」的任利鋒為運營背景，曾就職於百度貼吧。跳槽字節後，任利鋒轉入抖音團隊。作為抖音團隊的創始成員之一，任利鋒擔任產品負責人，經歷了抖音從0到1的全過程。

2020年初，任利鋒晉升為西瓜視頻總裁。掌舵西瓜視頻期間，任利鋒發力中視頻，通過獨家簽約、大力挖掘，一時間風生水起。

轉戰PICO之後，任利鋒主要負責內容生態相關業務。

頭顯市場萎縮，目標調低一半

任利峰長期休假、接近離職，對於PICO而言，是又一次重大打擊。

2022年上半年，任利峰等人加盟之後，PICO的發展一度掀起高潮。由巨額補貼開路，PICO 4 Pro在頭顯行業掀起一陣旋風，一舉拿下過半市場份額。

內容生態方面，PICO選定泛娛樂為切口，用戶可通過PICO觀看演唱會直播、經典電影放映、虛擬偶像夜談等。對於PICO，字節實行流量、資源傾斜，拿出抖音開屏廣告、信息流推送、知名主播直播間露出等強勢資源，大力推廣。

然而，大力未能出奇蹟，2022年，PICO頭顯銷量未及預期。2023年，PICO又將頭顯出貨量下調為50萬台左右，比2022年的100萬台目標縮水一半。

實際上，即便要完成50萬台的銷售目標，也是一個異常艱難的任務。IDC的數據顯示，2023年上半年，國內AR/VR頭顯出貨量僅為32.8萬台，同比下滑44%，PICO頭顯的市占率高達58.7%。作為行業老大，頭顯市場整體萎縮，PICO首當其衝。

PICO的困境，一方面在於硬體缺乏吸引力，一方面由於內容生態缺失。

據內部人士透露，截至2023年9月，PICO應用商店的應用數量為530多餘款，與海外巨頭相比，不是一個量級。

應用數量不足，造成優質、破圈內容缺失，使用戶留存、用戶活躍度兩大核心指標難以達成，反過來又影響開發者積極性，形成惡性循環。為尋求破局之道，PICO試圖加強與開發者的聯繫，運營開發者社區，與開發者共同打造內容生態。

不過，PICO的500多款應用，僅有五分之一來自國內開發者。一部分開發者在2016年第一波VR浪潮時入局，一部分在Meta、蘋果元宇宙號召下湧入。在元宇宙進入低潮之際，培育新的內容開發者無疑任重道遠。

內容生態之外，PICO又謀求在產品技術方向突圍，採取VR+MR的策略，通過彩色透視VST技術，使一台設備兼具VR、MR特性，既能創造沉浸式虛擬世界，又能對現實世界賦能。

PICO成立於2015年，創始人為周宏偉。周宏偉畢業於哈爾濱工業大學，曾在果鏈代工巨頭歌爾聲學（2016年更名為歌爾股份）任職十年。離開歌爾聲學之後，周宏偉下場創業，組建VR技術團隊，進入頭顯市場。

PICO創始人兼CEO周宏偉

在VR熱退潮的2017年，PICO接連發布Goblin、Neo兩款產品。作為一台頭部手部六自由度的VR一體機，Neo問世之後一炮打響，成為PICO的里程碑之作。Neo發布的第二年，PICO便拿到1.7億元A輪融資。

值得注意的是，PICO與歌爾股份關係密切，歌爾股份董事長姜濱之弟姜龍一度擔任PICO法人兼董事長。由於歌爾股份長期為Facebook旗下頭顯品牌Oculus代工，PICO創業之初便對接全球頂級的供應鏈資源。

周宏偉坦承，在PICO產品不斷疊代過程中，歌爾股份扮演了ODM角色。

2021年是元宇宙元年，PICO順勢在3月完成2.4億元B+輪融資，又在五個月後成功賣身字節。對於一直謀划進入XR領域的字節而言，90億元併購發生當時，PICO正是「全村人的希望」。

經過2021年一年的醞釀，元宇宙在2022年爆發。進入2023年，AIGC火爆出圈，一夜間搶走元宇宙的風頭。不到三年時間，元宇宙經歷了一個驟熱驟冷的周期。

DappRadar的一份報告顯示，2023年上半年，全球元宇宙項目融資總額只有區區7億美元，不足去年全年的十分之一。IDC的數據顯示，2022年，全球頭顯出貨量880萬台，與2021年的1100萬台相比下滑明顯。2023年第一季度，頭顯出貨量又同比下降50%。

一時間，「元宇宙已死」的言論甚囂塵上。

6月，蘋果發布Vision Pro頭顯，成為XR行業一根救命稻草。不少業內人士認為，官方定價高達3499美元的Vision Pro是一款革命性產品，足以讓元宇宙重新起勢。

對於國內唯一的XR巨頭PICO而言，急劇擴張的年代已然過去，新硬體產品出現難產。2023年2月，PICO預算大為縮減，經歷了一次人員優化。在甚囂塵上的傳言中，PICO或將成為抖音老將任利鋒在字節的最後一站。

文：Bugle-X / 數據猿