起承轉合間，故事開始，故事結束。演員的片刻與永恆，李沁從未失去好奇，她習慣將每一次表演都當做第一次，每一個角色，從進入到離開，都宛如一次成長。她在虛構世界裡呼吸，逐漸接近理想的自己，所謂最好，或許是一種持續進步的狀態， 能夠在漫長的時間裡，留下更多可能。
這天，我們的鏡頭跟隨李沁走過一道成蔭的林道，來到花園白色的露台，她快走幾步，停下，隨即坐在欄杆上，側身，甫一回頭，又一道快門按下。談笑間，李沁說今天的拍攝不太像工作，倒像是一個尋常周末，天光正好，她出門散步。我們也有一樣的感覺，剛剛入秋的北京，盛夏的餘溫還未完全消散，空氣中有種炒栗子落在草地上的氣味，冬青和黃楊的枝條穿過空隙，構成拍攝的背景，無花果的枝條又為下一道布景畫下恰到好處的陰影。李沁戴上一頂花草裝飾過的禮帽，隨即擺好姿勢，她的動作很輕，一瞬間令人覺得，仿佛下一秒她就要融入這個花園。
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在李沁的想像中，有時她走在廊橋，有時則站在雕花的窗外，觀看造型為山的奇石，以此讓自己的表演呈現出自然和無形。時常，她會暗示自己——「好的演出要像呼吸般自然。」這句話日後也為成為演員的她提供了很多幫助。
李沁覺得，表演這件事有一個很重要的基礎，便是學會如何感受角色的氣息。這需要演員全身心地浸入角色，通過自身對台詞節奏和情感表達的理解，將角色獨特的內心世界逐一演繹。拍攝的第一部戲是《紅樓夢》，她如今想來也會覺得親切，走進大熒幕的園林，進入世人熟知的虛構世界，扮演少年薛寶釵。新的體驗，不變的卻是園林的有容乃大、浮生夢幻，起承轉合間，收穫的驚喜和喜悅也不會隨時間的變化而消散。回憶當時的經歷，李沁說她很慶幸，能夠體驗到兩種截然不同的表演形式，並且一早就感受到了不同藝術之間的相關性。「我現在覺得表演是一條不會有終點的道路，這是一件會不斷經歷忐忑、驚喜，然後沉澱的事情」 。
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「拍攝一部劇的續集」這件事總讓李沁倍感興奮。就像小時候追連載的小說和劇集，角色的生活和命運喚起她各種程度的好奇、猜想與期待，她會覺得自己正在經歷一個平行人生。李沁形容這種感覺很像心動，每次進組都意味著，她將要進入林婉兒的世界，呼吸那明明是虛構卻接近真實的空氣。
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如今新戲拍攝即將結束，一想到接下來，故事的走向和結局即將清晰，李沁就覺得很有趣。儘管已經成為一名演員 15 年，她還是會期待每一部戲播出時的反饋。她會期待觀眾的反應，如果有路演宣傳，她也很享受和劇迷近距離交流。似乎這不僅僅是一種工作，而是大家一同談論一件彼此都喜歡、付出過熱情的事。 談及今年新戲《人生之路》，李沁覺得當中既有挑戰，也有滿足。出道迄今，李沁沒有特別限制自己的戲路，在多元化的探索中不斷成長，用心感受角色世界的每一次呼吸。
在劇組時，李沁習慣一切都安排周祥，何時對腳本，何時走場景、試裝、開拍，流程的有序會讓她更集中在表演上，角色的自然需要一種外力製造的規矩保護。而收工後，李沁坦言自己是一個非常隨意的人，「不工作的時候，就像任意門一樣，想一出是一出」。睡到自然醒，腦袋裡冒出的第一件事是什麼就做什麼。有時是清晨，從床上爬起來，想起陽台的植物、便睡眼惺忪地在洗漱前先去澆水；有時則是在午後，要麼轉身窩進沙發看一整天電影，要麼自己獨自出門、去公園散步，或者在常去的咖啡館消磨一整個下午。
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也有過突然想要旅行的念頭，便立刻訂一張機票去看看風景的經歷。如果是一個人，她通常不做太詳細的攻略，跟著直覺走，偶然的風景更容易讓她滿足。如果和朋友一起，李沁也不習慣做那個作決定的人，大部分時間她最多參與一點點意見，然後把決定權交給朋友。「通常我都說，你們說什麼就是什麼，我跟著大家玩」。
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這幾年，李沁開始有意識地放緩一點點工作節奏，這件事情以前可能只是說說，這幾年她越來越覺得自己真的會這麼做。一年拍攝幾部戲，那個臨界點到了後，身體和意識都會不由自主鬆弛下來。享受工作和享受生活的快樂可以同時存在。工作是進入別人的人生，呼吸別人呼吸的空氣，也是一種遺忘。每次拍完一部戲，李沁都會花幾天時間，讓生活里真實的李沁一點點回到自己的身體。李沁說她不是那種能夠很快甩開角色的演員，倒也不會因此焦慮，而是習慣於一點一點從虛構的世界退出的節奏。
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回到真實世界，她喜歡與朋友相約去京郊露營、烤肉，聽一些真誠的對話，了解親密的人的近況，彼此分享一些笑料與煩惱。又或者獨自一人去一個遙遠的地方，在陌生的風景和人之間，感受內心的回流。就像一片有輕舟駛過的湖，泛起的波瀾無法立刻平復，而是一點一點由漣漪褪成微波，繼而變成能夠自我審視的鏡子。李沁覺得，這兩年，她比從前更加了解自己了，以前的自己，會急促，會和自己較勁：為什麼沒有做成那件事，到底錯過了什麼，那個選擇是否正確。而這幾年，李沁慢慢不會去想這些，變得更擅於獨處，並非物理意義上的一個人，而是一種內心上與自己、與世界的自洽。「不再有那種很需要答案的時候了，如果有沒有想明白的事情，我會覺得交給時間就好」。
身處演藝圈，個人的自由度多少會受到影響。然而李沁不希望給自己設限，當下的一些輿論環境，有時會給演員製造一些沒有必要的邊界。她提到感情，很多人會對這件事有所避諱，但她反倒覺得演員比其他人更需要理解愛情，包括愛情在內的各種情感層次。
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在李沁看來，表演需要大量的情感儲蓄，當中既有對人的好感，無論是熟悉還是陌生，也有對動物和植物的關心，無論是日常還是偶然，這些都會反哺到演員所飾演的角色上。 「感情和事業是密不可分的，至少對於演員而言，或者說演員這個職業更需要生活」 。
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我們問李沁，《慶餘年 2》拍攝結束後，有什麼非常想要嘗試的角色嗎？李沁幾乎脫口而出：「蠻想嘗試懸疑類型的角色。」她拿著我們為她準備的蓮蓬，撫摸著上面細小的紋路，又接著說：「嗯，也不是那種單一的、很線性的人設，而是更加複雜、立體的角色」 。
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我們不禁開始好奇，如果要出演一個和眼下反差感極大的角色，李沁會怎麼做？顯然，有些演員是這樣，不會過分強烈地釋放出令人感到衝擊的能量，卻具有另外一種細膩而妥帖的氣質，你會看到她的堅持和主見，但是以一種真實而不浮誇的姿態出現。
從《紅樓夢》裡的薛寶釵，到《慶餘年》裡的林婉兒，李沁的演員生涯，很像一條健康波長的心率圖，軌跡清晰、明了、平靜到令所有看見的人覺得可靠。她對表演的執著有一種腳踏實地的信念感，這份信念越發堅定，卻未曾把她束縛在規則重重的世界裡，反倒給了她一個隨性自由的自我，仿佛植物般靜靜地呼吸，自然生長。
撰文：小秦
攝影：Kin Coedel
策劃、造型：呂文棟dd
文字統籌：廖和琨
化妝：王璐
髮型：周學明
美術：呂小盒
製片：關山月
造型助理：楊一秒、牛璐
美術助理：刀刀
編輯助理：Lili Wang
封面品牌：Tommy Hilfiger