6日中午，北京釣魚台國賓館舉行了一場隆重的慶祝午宴，舉辦方為中國貿促會和英國48家集團俱樂部、英中貿易協會。
中國貿促會會長任鴻斌主持活動並致開場白，英國48家集團俱樂部主席史蒂芬·佩里、英中貿易協會副主席歐高敦、中國銀行行長劉金、滙豐集團主席杜嘉祺出席活動並致辭。英國駐華大使吳若蘭受邀出席活動。
中英工商界代表約100人出席的這場宴會，意在慶祝70年前一次充滿艱辛而又意義重大的「破冰之旅」。
70年前的「破冰之旅」
1953年，中國仍處於西方經濟封鎖「堅冰」中。時任倫敦出口公司董事長的傑克·佩里帶領10多位英國工商界人士，克服重重阻礙，從香港到澳門，再經廣州一路輾轉來到北京，與剛成立不久的中國貿促會開展了合作。1953年7月6日，這群來自英國的「破冰者」與中方簽署了金額高達3000萬英鎊的貿易協議，率先開闢了中英貿易交流的通道。
這是自1949年新中國成立以來，第一個來自西歐的貿易代表團，不僅為英國，也為整個西方貿易界鑿開了妨礙同中國開展貿易的「冰層」。
此後，48家有志開展對華貿易的英國公司創立了「英中貿易48家集團」，即48家集團俱樂部的前身。
70年過去，如今中國已成為英國在亞洲第一大貿易夥伴，英國則是中國在歐洲第三大貿易夥伴。今年前5個月，中英貿易額已達2715億元。
兩國投資合作也在加速發展。據官方數據，截至2022年底，中英雙向投資存量510.2億美元，其中英國企業在華投資291.7億美元，我國企業對英國投資218.5億美元。目前，已有超過500家中資企業落戶英國。兩國經貿合作呈多樣化發展趨勢。
傳承「破冰精神」
這場宴會，更意在慶祝富有遠見、開放合作、敢為人先的「破冰精神」。
「破冰精神」在中英交往中隨處可見。英國是第一個承認新中國的西方國家，也是第一個申請加入亞投行的主要西方國家。
70年過去，中英兩國和世界都發生了很大變化。當前，世界變局加速演進，國際貿易經濟復甦步履蹣跚。
中國貿促會會長任鴻斌在午宴上稱，「破冰者」之所以在中英交往的每一個歷史時期都扮演重要角色，「破冰精神」之所以跨越70年曆久彌新，根本原因就在於始終緊跟時代步伐、把握歷史機遇、攜手主動作為。
他表示，貿促會願與英國48家集團俱樂部、英中貿易協會等機構一道，聚焦貿易、金融、綠色能源、數字經濟等重點領域，為兩國企業對接合作搭建更多高質量平台，提供更加優質精準的服務，促成一批大項目、好項目落地。
英國48家集團俱樂部主席、傑克·佩里的兒子史蒂芬·佩里說，以他的父親為代表的老一輩「破冰者」富有遠見卓識，直面挑戰，堅定選擇與中國開展貿易往來，並一生致力於推動中英雙邊關係發展。中英經貿合作具有很強的韌性和互補性。現在世界又進入一個艱難時期，這和70年前有相似之處。48家集團、倫敦出口公司會和我父親那代人一樣，盡我們最大的努力支持英中兩國貿易發展，繼續深耕中國，傳承「破冰精神」。
欄目主編：秦紅 文字編輯：盧曉川 題圖來源：上觀題圖 圖片編輯：笪曦
來源：作者：國是直通車