歐陽毅是新中國的開國中將，名氣不算很大，戰爭年代擔任的職務並不高。之所以名氣不大，主要在戰爭年代沒有到前線領帶打仗，長期在後方工作、休養。
自從抗戰爆發後，他的身體一直不好，長期被慢性病給拖著，如肺病、心臟病等等。尤其是肺病在那時候沒有特效藥，只能是多休息，而且妻子也被染上，倆人可謂是患難夫妻。
解放戰爭時從延安戰役到晉綏，又到西柏坡。
新中國成立後，先到公安軍任職，後到炮兵任職，因為長期的病情，讓他不僅很多工作的機會，而且還失去建功立業，以及重要職務。
1959年，陳錫聯調任瀋陽軍區，炮兵司令部領導班子調整，此時他在醫院休養，已經有一段時間沒有工作了。在挑選政委時，總政部得知他身體不好，還沒有怎麼工作，就沒有把他作為政委人選。按說他是第一副政委，按順位關係最有可能。
沒辦法，此後的工作中一直以副政委工作。
1966年大運動來了，他被派往石油部擔任軍管會主任。隨著炮兵司令部的運動展開，他也受到衝擊，批他修正主義，歷史上是張國燾路線者等等，在會上就把他的領章、帽徽給撕掉，抄了家，圍攻了家屬，並對他實行武裝看押。
說實話，那時候單反之前問題的，都會被翻舊帳。對於說是張國燾路線，早在抗戰時期已經平反了，人家是堅定的，如今又倒騰舊帳，實在是讓他哭笑不得。
可那個年代，就有人願意相信那些子虛烏有的東西，同時也否定此前領導們的決定，真是把懷疑一切，打倒一切給發放的淋漓盡致。
他的批鬥材料直接送到李作鵬那裡，他下達指示：凡是戰場上能用的方法，都可以用於專案。於是對他實行刑訊逼供，六天六夜的車輪戰，讓他身體休息了，神經還很亢奮。
最讓他感到侮辱的是，自己感冒了，加上冷空氣一刺激，清鼻涕不斷往下流。而他的雙手提著褲頭，沒辦法拿手絹擦，這已經讓一個人覺得夠狼狽了。萬萬沒想到，有人還要戲弄他，指責他不講衛生，逼他擦掉。
受到這樣的侮辱，內心是一團火，甚至想上前打對方一頓。可現在自己的境遇，也只是想想而已。沒辦法，只好彎下腰掏出手絹，弓下身子擦地上的鼻涕。
這讓他想起三十多年前，西路軍在河西走廊失利，部隊突圍中，在祁連山過著「野人」的生活，天氣比這還冷，大自然儘管嚴峻折磨人，也沒有人逼著他擦掉地上的鼻涕。
那個特殊的歲月，讓很多老幹部似乎沒有了尊嚴，被五花大綁，被帶上高紙帽，被剔陰陽頭，被掛大牌子遊街等等。如果不是妻子得知他受辱後，給上級寫信反映情況，他的境遇也不會改善。