釋地藏聽從師父的交待，悄然回到了金城南山，在一所毫不起眼的寺院常住下來。
他雖然出了家，但尚未受戒，所以只能做一些雜役，於是就在飯頭的手下當了柴頭，也就是樵夫，入山打柴，供全寺使用。
因為他所在的寺院與官方沒有聯繫，又沒有什麼名氣，信眾來得少，布施更少，自然窮困。寺院沒有專用的薪炭林，他必須到沒有主人的深山野林采樵，每天早出晚歸，幾乎不與外界打交道，因而，自始至終沒有一個人認出他的真實身份。
更主要的是，人們無論如何也不會想到，一個沉默寡言、邋裡邋遢的普通柴頭，居然就是國王之子。
閒暇之時，釋地藏就戴上一隻碩大的斗笠，掩住半張臉面，裝扮成化緣的僧人，悄悄回到三花嶺下的家中，看望母親。
三年時間倏然而過，入唐為質的金守忠剛剛回到金城，釋地藏就再次悄然消失了。
釋地藏在為母親盡孝三年之後，已經21歲了。
年滿20歲的出家沙彌，可以領受具足戒，於是，他再次背起行囊北上。
新羅五台山，是高僧慈藏參照中國的五台山命名的，與金剛山並稱朝鮮兩大名山。與中國五台山一樣，也由五峰組成：東稱滿月，南稱麒麟，西稱長嶺，北稱象王，中稱智爐。五峰之上均建有寺庵，各自供奉著不同的菩薩。
新羅五台山位於金剛山與太白山之間，同屬於太白山脈。
釋地藏當年作為國仙北游金剛山時，曾從山下經過，如今可說是輕車熟路。遠遠地，他就看到了五台山入口處那片規模宏大的伽藍——月精寺，猶如天宮仙境一般。
這時，從月精寺後面的山谷之中，傳來悠揚而渾厚的鐘聲——
「當——當——當……」
那鐘聲很遙遠，似乎是從遙遠的恆河之畔飄來，它像一片片菩提葉，隨風越過千萬里關山，迴蕩在人們耳邊。
那鐘聲很虛幻，仿佛從高邈的極樂天國傳來，帶著阿彌陀佛的大願，呼喚著流浪的遊子歸來。
那鐘聲很悠長，猶如在心靈的彼岸響起，它像一朵朵美麗的蓮花，譜成清淨的音符，淨化著我們的心靈……
釋地藏知道，這就是著名的「上院梵鍾」。循月精寺進入五台山，可至上院寺。
因緣巧合，釋地藏正好趕上了月精寺一年一屆的傳戒法會，得以順利進入戒壇。經過近兩個月嚴格錘鍊，他終於成為正式比丘。
在月精寺，他聽同參道友們說，五台山的深山大川之中，一處青蓮花開的地方，隱居著一位高深莫測的前輩老僧。釋地藏心中靈機一動：莫非這位前輩老僧就是為自己剃度的師父？
於是，受完戒後，他背起行囊，走進深山更深處，去尋覓師蹤。