一聲「老爹」，差點讓普京丟掉了莫斯科。
從華格納加入俄烏戰爭開始，就不斷有人質疑俄羅斯的選擇：把一支指揮完全自主，且唯利是圖的僱傭軍放在最關鍵的戰場，卻不加以監視和限制，一旦發生意外，必將引火燒身。
其實俄軍高層，應該也意識到了這一點。俄國防部長紹伊古並非庸才，他在戰場上拿華格納當炮灰，在後勤補給、戰略支援上處處使絆子，不是要搞什麼權謀內鬥，而是為了敲打僱傭軍集團，不使其靠著發戰爭財而順勢做大，最終威脅自身。
但從實際情況來看，俄烏戰爭長期處於僵局，俄正規軍表現不堪，早已自身難保，單憑紹伊古的勢力，根本做不到壓制僱傭軍。實力不夠，卻制定了過於宏大的戰略目標，這是俄軍當年進攻基輔失敗的根本原因，而如今紹伊古在處理僱傭軍問題時，又犯了同樣的錯誤。
俄軍襲擊華格納軍事基地，導致大量僱傭兵陣亡，這直接導致華格納被逼反，打出「清君側」的名號武力進軍莫斯科，聲稱一定要讓紹伊古為此負責。
華格納反叛，紹伊古難辭其咎，但根源卻還在普京身上，因為真正給予華格納絕對信任的，正是這位俄羅斯的硬漢總統。
華格納的首領普里戈任，用一個詞來形容最為恰當—梟雄。
他出身猶太家庭，性格叛逆，自幼混跡街頭，曾兩次因偷竊入獄，可謂劣跡斑斑。直到上世紀90年代，蘇聯第一家麥當勞在莫斯科開業，普里戈竟嗅得商機，靠著售賣高檔仿製快餐而賺到了第一桶金。
從街頭混混到後來的商業巨頭，普里戈任的成功一靠手段，二靠人脈。他有著超於常人的眼光和膽識，敢於挑戰風險性極大的商機，一旦遭遇麻煩，也能動用「不透明的關係網」保證自己全身而退。
而普里戈任最大的靠山，正是普京。
普里戈任經營餐飲行業時，曾大量承接來自俄高層的訂單，為部隊提供後勤服務，也因此被稱為「普京的廚子」，甚至稱呼普京為「老爹」。
後來普里戈任一手創立華格納僱傭軍，背後也離不開普京的支持。大量俄軍精銳老兵在軍方「授意」下，辦理退役手續，加入華格納。而普里戈任的回報則是帶隊參戰敘利亞，讓這場戰爭的走向完全由俄方主導。
敘利亞的成功經歷，在普京看來是可以複製的。僱傭兵比正規軍好用的地方，就是為了贏下戰爭，可以不擇手段，專干髒活累活，根本不在乎國際輿論的譴責。正因如此，普京在俄烏戰爭中再次啟用華格納，而他的價碼是每年860億盧布的軍費。此外，普里戈任的餐飲公司每年在俄羅斯的收益也高達800億盧布。
對於普京來說，普里戈任是「親如父子」的鐵桿，華格納核心組成兵員又是俄軍退役的精銳特種兵，這支部隊雖然是僱傭軍身份，但底子稱得上「根正苗紅」，用起來甚至比俄正規軍更加順手。
但偏偏到了最後，給予普京最沉重一擊的，正是這位「兒子」。
在華格納問題的處理上，普京無疑是栽了跟頭，邊境數座城市被攻陷，莫斯科受到直接威脅，要不是前線堅守的俄軍關鍵時刻沒有拉跨，擋住烏軍趁亂偷襲，恐怕俄烏戰爭的天平就將徹底扭轉。
但這場事件從開始到最後結束，普里戈任付出的代價只是遠走白俄，而華格納更是沒有遭遇任何傷亡。普京典型的俄羅斯性格，從不輕易吃虧，當年同樣是面對車臣叛軍，他敢放言：
「原諒他們是上帝的事情，而我要做的就是送他們去見上帝。」
但面對華格納，面對普里戈任，他卻只能忍氣吞聲吃下這啞巴虧。究其根本，還是普京顧忌太多，狠不下心來。其實對付普里戈任這種人，普京也有可以借鑑的例子，那就是紅軍時期的彭德懷對待郭炳生的手段。
當年彭德懷和郭炳生的「父子」情分，遠非普京和普里戈任這種靠利益支撐的「表面父子」可比。
郭炳生的父親郭得雲，參加過辛亥革命，也是彭德懷參加湘軍後的第一任班長。彭德懷性子烈，脾氣火爆，卻唯獨對郭得雲十分敬重，認為他為人正直，從不搞舊軍閥的那一套，有為國為民的俠義之心。
因為既是湘潭老鄉，又意氣相投，郭炳生對彭德懷同樣十分看重，每當這位嫉惡如仇的新兵在外「闖禍」，他都幫著善後求情。當時湘軍內部烏煙瘴氣，基層勾心鬥角更甚，沒有郭得雲的幾次強硬擔保，以彭德懷的性格恐怕早就遭人暗算。
作為老兵，郭得雲雖然比彭德懷多一分為人處世的圓滑，但同樣也是性情中人。在當上排長後，因不滿部隊中的軍閥做派，又適逢家中妻子病故，孩子無人照料，他便乾脆棄職回鄉當皮匠。
沒有了郭得雲的保護，彭德懷果然出事了。他率部駐紮南縣時，看不慣為害一方的惡霸歐盛欽，便親自動手為民除害，不想事後有人告密，被湖南督軍趙恆惕通緝抓捕，幸被押解的士兵途中偷偷放跑，這才活了下來。
走投無路之下，彭德懷只能投奔郭得雲，並相約今後一起謀劃大事，扶危濟困，拯救國家危難。但天有不測，郭得雲不幸感染傷寒，不久因病離世。他的臨終之願，便是將14歲的兒子郭炳生託付給彭德懷。
郭得雲的知交之情、救命之恩，彭德懷無以為報，只能把全部的全部恩情都寄托在郭炳生身上，供他吃穿，送他進學校接受教育。後來彭德懷隱姓埋名，考入湖南陸軍講武堂，畢業後再次進入湘軍當排長，把郭炳生帶在身邊當了勤務兵，並將當年郭得雲教給他的本事，又毫無保留地教給了郭炳生
彭德懷為人正直，不講私情，不任人唯親，但唯獨對郭炳生著重栽培，一是因為兩家恩情，二是因為郭炳生確實爭氣，天生就是打仗的料，作戰勇敢，指揮靈活果斷，自湘軍時期到平江起義一直跟在彭德懷左右，堪稱心腹。
短短几年裡，郭炳生一路從連長做到師長，軍功卓著。
但隨著不斷地勝利和職務高升，郭炳生逐漸開始居功驕傲，在舊軍隊裡沾染的壞習氣也逐漸顯露出來，愛出風頭，喜歡發脾氣，還經常和一些溜須拍馬的屬下跑出去吃吃喝喝，甚至繳獲戰利品時還偷偷撈點「外快」。
成長於軍旅，又年少成名，讓郭炳生的心態發生極大變化，除了彭德懷他誰也不服，特別是不喜歡政工幹部，見一個罵一個，說他們都是「耍嘴皮子」、「走江湖的」，天天管著自己，影響他練兵，把部隊搞的烏煙瘴氣。
對於郭炳生的轉變，彭德懷也是恨鐵不成鋼，認為是自己疏於管教。為此，彭德懷專門給郭炳生送去了一個人—彭雪楓。
彭雪楓軍政雙優，文化水平高，關鍵是壓得住性子，在軍中人緣最好，正好可以彌補郭炳生的缺點，並幫助他成長。但當彭雪楓到紅2師擔任政委後，就已經敏銳察覺到郭炳生有些不對勁的地方。
特別是1932年2月的贛州戰役，紅軍因為情報不明、準備不足，苦戰33天，攻城不克，反遭重大傷亡，最終在敵人援軍趕到前後夾擊之下，只能被迫撤退。
紅2師突圍時，彭雪楓親自指揮部隊斷後，掩護兄弟部隊轉移，而往常身先士卒的師長郭炳生，竟然在關鍵時刻不知所蹤。贛州戰役之後，郭炳生完全就變了一個人，沉默寡言，心事重重。
彭雪楓以為他是吃了敗仗，心有不甘，便主動找他談話，沒想到郭炳生卻語出驚人：
「從贛州失敗之後，這幾個月又連遭敗績，聽說蔣介石還要組織第四次大圍剿，眼看大軍壓境，敵強我弱，摧毀蘇區，壓垮我們不成問題。唉，看來革命是完了。」
說罷，還長長地嘆了一口氣。
彭雪楓斷然沒有想到，從郭炳生的嘴裡會說出這樣的話，他當即反駁到：
「什麼，革命完了？胡說八道！革命象燎原烈火，風吹不熄，雨澆不滅，要燒掉整個舊世界，革命永遠完不了！」
郭炳生不服氣，臉一沉說：
「雪楓同志，革命不是靠呼口號取勝，不能光講大道理，要看到我們面前的環境確實是十分困難的。」
彭雪楓知道郭炳生的牛脾氣，知道他想不通的問題一時很難扭得過來，便耐心和他分析形勢，說紅軍雖然攻打贛州失敗，但同期的勝利同樣不少，不必過於悲觀，並且還和郭炳生說：
「我們都是師的指揮員，有不同看法可以討論，但不管面臨什麼困難，都不能鬆懈鬥志，一定要挺得住。」
這句話不知哪裡觸動了郭炳生的神經，他冒了火：
「哪個鬆懈了鬥志，我？笑話！我郭某人是從整個戰局考慮問題的。我當兵打仗從來沒有怕過死，怕死就不會來當兵！」
彭雪楓看到郭炳生很不冷靜，也沒有再繼續爭論，只是把話題岔開。
其實贛州戰役，並非郭炳生第一次發牢騷。紅軍東渡贛江時，他就因為鄉土意識嚴重，轉不過彎來，表達過強烈不滿，幾次發表看法不贊成去江西打仗，要拉著部隊回湖南。
郭炳生的情緒變化，根本原因就在習慣了享樂，不願意吃敗仗，不想四處轉戰。彭雪楓為了轉變他的思想，也及時向彭德懷反應了郭炳生的問題。
彭德懷把郭炳生當作親兒子看待，所以對他也最為嚴苛，在了解事情原委後，當即派黃克誠前來二師駐地召開團以上幹部會議，對郭炳生的錯誤進行了嚴厲的批評，並要求他要吸取教訓，改正錯誤。
看到黃克誠，郭炳生知道彭德懷是動真格了，所以一反趾高氣昂的常態，變得「老老實實」，站在大家的面前像把自己的問題都檢討了一遍。
彭德懷把彭雪楓、黃克誠這兩位最能做思想工作的幹部，都派給郭炳生，實在是用心良苦，只盼他能夠浪子回頭。但誰也沒有想到，此時郭炳生所有的檢討認錯都是假象，他早就動了投敵叛變的念頭。
也就是在這次會議之後不久，國軍陳誠、羅卓英部由西向東突然插入紅二師駐區，因為當時紅軍各部過於分散，集中不及，以致互相被隔斷失去聯絡，只能化整為零以團為單位進行游擊。
為什麼敵人會突然襲擊？
彭雪楓當時正在紅七團負責整訓，戰鬥打響後他便妥善指揮部隊突圍，之後又帶著十幾名戰士從鳳崗圩出發趕往巴山，去找郭炳生所在的紅五團。但出乎意料的是到了地方一個人影都沒有，四處打聽才知道郭炳生已帶著部隊往北方轉移了。
往北走，那是國民黨的防區，要撤退不可能是這個方向。彭雪楓當即意識到：郭炳生很有可能要投敵。
來不及請示上級，也顧不得個人安危，彭雪楓當即騎上快馬，抄小路追趕紅五團。連著跑了5天，直到接近撫州的崇仁縣時，才撞上了五團的前哨連，而這裡離國民黨防區僅有一步之遙。
前哨連的戰士見到彭雪楓，紛紛激動落淚：
「政委，你還活著！」
彭雪楓沒有時間寒暄，便直奔團指揮部。郭炳生看到他時，驚訝得半天沒有說出話，直到彭雪楓詢問部隊為什麼往北走時，他才支支吾吾找出一堆理由解釋。但像「仗越打越被動，所以我想把隊伍帶回湖南」、「想家心切，所以沒有請示上級就擅自行動」這些理由，根本說服不了任何人。
團里的指戰員本來就不明真相，又不敢質問郭炳生，只能被動跟隨，這下見了彭雪楓就有了主心骨，紛紛表示要回主力部隊去。
這時，師部參謀的彭雄瞅準時機，悄悄把彭雪楓拉到一邊說道：
「郭炳生對大家講話，說你已經犧牲了。他這幾天的行動，我十分懷疑。贛江以西的地圖，他自已背起來了，誰知道他搞得什麼鬼呢？起碼也是躲避四次圍剿，要當土皇帝享福！我們一定馬上回去。明天就走！」
為了防止徹底把郭炳生逼得狗急跳牆，彭雪楓也沒有追究事情緣由，只說把部隊帶回去就好。聽到這個消息，全體指戰員莫不鼓舞振奮，郭炳生也不敢違背眾人意願，只能悻悻同意。
當天黃昏後，紅五團南返，不料半夜裡狂風驟起，電閃雷鳴，大雨如注，伸手不見五指，加上山道崎嶇，路旁草深林密，郭炳生竟乘機帶著特務連幾個親信溜走，逃往樂安投敵。
雖然郭炳生沒有拉出全部部隊「投誠」，但其紅軍師長的身份，還有同彭德懷的特殊關係，都讓國軍上下頗為興奮，當即犒賞一萬元。
郭炳生終於得償所願，實現了榮華富貴的「美夢」。他在南昌買下一幢洋房子，添置了一套洋家具，又派專人把老婆許蓮芳接到南昌。這位鄉下婆娘一夜之間也就變成了「軍官太太」，穿上了緊身旗袍和高跟皮鞋。郭本人更是西裝革履，神氣十足。
此後，郭炳生的叛徒生涯其實也並不好過，雖然當上了所謂的新編37師師長，但國軍並不信任他，一不給他增派兵員，二不給他立功晉升的機會。郭炳生為了升官發財，只能主動發表聲明，要痛改前非，努力討赤，並說自己原來參加紅軍，只是受了彭德懷的愚騙。
得知郭炳生投敵後，彭德懷大為震怒，曾跟參謀長鄧萍說道：
「叛變投敵，子不如父，甚為可恥！」
而在得知郭炳生每逢與紅軍作戰，都會帶著他的特務營打先鋒，甚至親臨前線作陣前喊話時，彭德懷親自下令：
「挑選出十多個槍法好的戰士採用步槍排射的方式，務必除掉這個叛徒！」
郭炳生敢上前線喊話，一是立功心切，二是認為紅軍會念及舊情不對自己開槍，但他低估了彭德懷清除叛徒的決心。南豐白沙戰役中，十多個紅軍戰士突然從戰壕伸出步槍，同時對郭炳生射擊，那效果比機槍也沒差多少，郭炳生應聲倒地，得到了應有的下場！
多年之後，彭德懷仍對郭炳生一事耿耿於懷，他曾對跑來延安參加的侄子彭啟超說：
「如果你有二心，我親手斃了你。」
為了報恩，彭德懷把郭炳生視為親子一般，給予了最大信任；但為了革命，他又能揮淚斬馬謖，親自下令懲治叛徒，絕不留任何情面。彭德懷的這份堅定，正是如今普京所缺少的，所以面對普里戈任的反叛，他第一時間沒有做出有效應對，放任叛軍一路暢通逼近莫斯科。
對於普京來說，處置普里戈任確實會牽動各方各面，稍有不慎就會導致俄軍全線被動。但普里戈任導演這樣一出鬧劇，卻能全身而退，註定要在俄羅斯歷史上留下並不光輝的一筆。