哥倫比亞大學的天文學家計算了外星生命出現的可能性
外星人的存在的可能性高於不可能
這位科學家總結道，應該鼓勵在太空中尋找生命
巨大的空間令人難以置信，讓人不禁好奇，外星人都在哪裡？當然，我們並不是唯一活著登上宇宙岩石的人。當然，我們還沒有遇到外星人的原因可能有很多，從技術落後到外星人不想被發現。一項新研究試圖採用統計方法來解決這個問題，找出其他行星上出現複雜外星生命的可能性。
哥倫比亞大學天文學系的大衛·基平（David Kipping）在他的新論文中使用了貝葉斯推理的統計技術得出了外星人存在的可能性更大的結論。他計算出外星人的勝算是3 比 2 。
基平的分析基於地球海洋形成三億年內生命發展的年表以及地球上人類的進化。他想知道如果我們一遍又一遍地重複地球的歷史，生命會出現多少次。
為了解決這個問題，他使用了貝葉斯統計推斷的方法，該方法的工作原理是當新的證據或信息出現時更新假設的概率。
「這種技術類似於投注賠率，」基平解釋道。「它鼓勵反覆測試反對你立場的新證據，本質上是一個積極的反饋循環，可以完善你對事件可能性的估計。」
大衛·基平提出了四種可能的答案：
- 生活很平常，常常會開發智力
- 生命雖少但常能發展智慧
- 生命普通，很少發育智力
- 生命稀少，很少能發展出智力
他利用貝葉斯數學，將這些模型相互比較。他得出的結論是，「這裡的關鍵結果是，當人們比較罕見的生活場景和常見的生活場景時，常見的生活場景的可能性總是比罕見的場景高出至少九倍。」
這意味著生命出現的可能性是不出現生命的可能性的九倍。但這樣的生命會有智慧嗎？這裡的答案更加混亂且不太樂觀。儘管如此，吉卜林得出的結論是，在與地球相似的環境和條件下，某個行星上存在像我們這樣複雜、智慧的生命的可能性是3:2 。
為什麼這些概率較低？基平認為，由於人類在地球宜居歷史中出現得相當晚，很明顯他們的存在並不是一個已成定局。「如果我們再次回顧地球的歷史，智慧的出現實際上有點不太可能，」他指出。
他還堅持認為，雖然外星生命的可能性可能不是壓倒性的，但它仍然相當強大，並且「宇宙中充滿生命的情況是最受青睞的賭注。」
他的論文發表在《美國國家科學院院刊》（PNAS）。