衡水老白乾的歷史真的只是1900年嗎？
最新資料發現，《後漢書·列傳第十一·李忠》中記載：「六年1，遷丹陽2太守……忠以丹陽越俗不好學，嫁娶禮儀，衰於中國，乃為起學校，習禮容，春秋鄉飲，選用明經，郡中嚮慕之。……十四年，三公奏課為天下第一。」
李忠，自王莽政權時期（公元8—23年），即任新博3屬長，後隨劉秀滅王郎、平河北。雲台二十八將之一，封中水侯。以好禮、品行端正著稱，在冀州前後執政十餘年，建武六年（公元30年），從信都遷丹陽太守，在丹陽大力推行鄉飲酒禮，以興教化。
鄉飲酒禮，是一種政府組織的宴飲風俗。主要目的是為了向國家推薦賢者，後演為地方官設宴招待應舉之士，一直延續到清代。周代即有，尚未成風。東漢逐漸興盛，考之即李忠始。
信都4，漢之大邑，民豐物阜，是漢光武帝龍興之地；染大儒董仲舒5遺澤，文脈悠遠，鄉飲酒禮興盛有加，李忠執掌信都十餘年，已諳熟此道，在丹陽推行的鄉飲酒禮，正是信都酒禮的成功經驗。
酒以成禮，禮以酒成。鄉飲酒禮，必建立於豐厚的酒物質基礎上，以信都鄉飲酒禮之發達，衡水當地的酒業也必十分興盛。衡水老白乾素以「漢和帝永元十六年春（公元104年），詔禁冀州沽酒」為憑，以此為考，又豈止1900年？
觀乾隆32年的《衡水縣誌》中的鄉飲酒禮：初獻酒，歌《鹿鳴》、《四牡》、《皇華》；亞獻酒，歌《魚麗》、《南山有台》；三獻酒，歌《關雎》、《葛覃》、《卷耳》。切切似先秦之貌，煌煌如大漢之風，與兩千年前的漢風古韻遙相呼應。
以此推測，衡水之地酒業之興，酒風之盛，不知其始之何時也！
注釋：
1.六年：建武六年（公元30年）
2.丹陽：即今安徽省宣城市宣州區，轄區包括今安徽、江蘇、浙江、江西等省的部分市縣。
3.新博：即西漢的信都郡，東漢復為信都縣，現在的衡水市，屬冀州。
4.信都：其域在現在的衡水市冀州區。
5.董仲舒：董仲舒（公元前179年－前104年），西漢哲學家，廣川人（今河北衡水人）。講授《公羊春秋》，提出了「天人感應」、「大一統」學說和「罷黜百家，獨尊儒術」的主張。