路透社報導,美國眾議院規則委員會5月30日投票通過暫停美國聯邦債務上限法案,送交眾議院全體議員表決。
眾院將於5月31日舉行表決。按照程序,在眾院表決通過後,法案會送交至參院進行表決。
鑑於該法案是拜登和共和黨談出來的,那麼在共和黨占優的眾院和民主黨占優的參院都不會再有問題。
雖然叫債務上限法案,但是法案的核心不在債務而在法案的附加條件上。
法案規定,聯邦政府會縮減非軍事開支;回收剩餘疫情預算;上調救濟要求;加速能源項目審批。
民主黨和共和黨都認為是己方的勝利。而根據公布的法案內容來看,民主黨和共和黨都沒有吃大虧。
共和黨在談判之初的訴求基本都被滿足,民主黨保住了重要預算和法案。在筆者看來,這種各有輸贏的局面是好事,這代表著美國政客們在意識到大難臨頭的時候還是可以達成合作的。
注意,這是在政客們意識到危機的大前提下可以合作。在危機情況下的特例並不影響兩黨在日常互撕。
兩黨對立的根源是美國的根本,所以這個問題對於現在的美國來說沒有平和的解決辦法。這個話題太大也太長,筆者不在這裡延申了。
同時,美國政客雖然對美國國內問題撕個不停,但是在國際戰略上兩黨的意見確是高度統一的。
這裡就不得不提老生常談的軍工複合體的問題。這個概念是艾森豪在1961年的演講中提出來的。
這個概念提出時的美國和現在的美國早就不再是同一個美國了。雖然得承認美國政界和商界確實從美國的對外戰爭中獲利,但是利益的分配遠沒有「軍隊和軍工企業」這個組合這麼簡單。
諷刺的是,在美國深陷俄烏戰爭泥潭的今天,一直保持清醒的卻是美軍的參謀總長。
解決完債務上限問題,意味著拜登政府現在有精力處理其他事務。而拜登現在面對的有首要大事是下周英國首相訪美。
英國首相蘇納克將於6月7日和8日訪問華盛頓。首相發言人表示,訪問的主要議題是深化經濟合作和援助烏克蘭。
英國現在深陷通脹的泥潭。最直接的例子就是英國醫護人員罷工。
居高不下的通脹和漲幅微乎其微的工資,使得英國醫護人員在今年二月和四月都舉行了罷工。
嚴格來說,英國(乃至歐洲)都還沒有從2008年的金融危機中走出。加上疫情對經濟造成的不可逆的傷害,使得英國現在的財政負擔更加沉重。
然而禍不單行,俄烏戰爭爆發使得英國不得不再多一筆支援烏克蘭的開支。這對於英國財政來說就是雪上加霜。
英國自二戰結束後,一直是美國的鐵桿盟友。雖然二者都各懷鬼胎,但是共同的國際利益讓兩者緊密合作。
在俄烏戰爭和其他歐洲事務上,美國和英國的利益是高度一致的。美國和英國都不希望有一個過強的歐洲和一個過強的俄羅斯存在。
那麼所謂「經濟合作」和「支援烏克蘭」其實就是一件事,即「沒錢幹事了」。
對於英國來說,給歐洲添堵缺的不是錢。如果你研究英國的軍援,就會發現相比用老坦克湊數以彌補產能不足的德國,英國現在完全就沒有產能。
英國在多年前就放棄研究新一代主戰坦克。21年提出的翻新舊坦克計劃則由美國公司主導。
英軍坦克的命運也是英國現在國防工業的命運。英國的核威懾依賴核潛艇,潛艇是自研自造,但是飛彈卻是美國的。
而支援烏克蘭所需要的額外產能英國並沒有。比如英國為了援助自行火炮,不得不從別國手中調用。
然而英國的困境其實也是歐洲的困境。在經濟下行的今天,歐洲的財政又可以支持烏克蘭多久?烏克蘭又可以撐多久?烏克蘭撐不住了武備的漏洞怎麼辦?
雖然美國和歐洲各國都各是各,但是作為盟友這是美國必須面對的問題,也是拜登必須面對的問題。歐洲的選擇不只美國,美國的選擇只有歐洲。
雖然美國深陷俄烏泥潭是好事,這代表著美國沒經歷在其他地方搗大亂。美國現在對國際事務手忙腳亂的根本原因就是美國插手了太多地方。在各地一起爆雷的情況下,美國應接不暇。
5月30日莫斯科發生了多起無人機襲擊事件。襲擊的背後可能是烏克蘭,也有可能是別的勢力。但是無論是誰,俄烏局勢都因為襲擊進一步惡化。
而俄烏局勢的惡化意味著歐洲被更進一步拖入了深淵。俄烏雙方都在蓄勢待發,和平的希望在現在看十分渺茫。東歐局勢會如何發展,美國會如何回應英國,讓我們持續關注,再會。