支氣管炎是兒童常見病，主要發生在秋季、冬季和初春。2歲以下幼兒易患支氣管炎，尤其是3到6個月的嬰兒。
支氣管炎算是普通感冒的併發症，普通感冒通常是上呼吸道感染，鼻子嗓子很難受，但呼吸不會有問題。支氣管炎是下呼吸道感染，感染到了肺部的支氣管，導致支氣管刺激和腫大，出現喘息和呼吸困難。
患兒的病情始於普通感冒，出現流鼻涕、鼻塞和輕度咳嗽，一兩天後，咳嗽加劇，發燒，出現呼吸困難和喘息，使得餵食困難，症狀在第2-3天最嚴重，病程通常持續7到10天，咳嗽則可能持續2-4周，部分嬰兒可能會因為這些症狀而住院。
支氣管炎大多數是病毒引起的，主要是呼吸道合胞病毒，此外副流感病毒、腺病毒、流感病毒、人類偏肺病毒等也會引起支氣管炎。細菌引起的支氣管炎很罕見，主要是支原體肺炎。
支氣管炎有幾個危險因素，包括暴露於二手菸、去托兒所、家中有年長的兒童、非母乳餵養。
多數患支氣管炎的嬰兒表現為咳嗽一周以上，然後漸漸好轉，但是有些嬰兒會病得很嚴重，家長要注意以下症狀：
- 高燒，或者低燒持續2-3天；
- 呼吸急促；
- 呼吸時鼻音很大；
- 皮膚蒼白或偏藍，嘴唇變藍；
- 拒絕或者無法喝奶；
- 嗜睡。
支氣管炎通常根據病史和體檢來診斷，醫生會要求做一些檢查，目的是排除其他問題，比如肺炎和哮喘。胸部X光、驗血、脈搏血氧儀和鼻咽試紙等可以幫助確診。
對於症狀溫和的支氣管炎，是沒有必要住院治療的。對於支氣管炎並沒有辦法治療，所謂的治療是支持療法。使用抗生素是無效的，但在中國的臨床實踐中，使用抗生素的情況很普遍。
如果患兒有呼吸困難的話，需要住院治療，通過輸液補充液體，進行氧氣治療，洗鼻和呼吸治療。
在家護理的辦法有多補充液體，洗鼻，呼吸治療，使用加濕器，抬高頭部等，餵奶要少量多次。
由於支氣管炎常常發生在3-6月齡嬰兒身上，孩子小，生病後家長會很恐慌，導致過度醫療特別是抗生素濫用很嚴重，正是因為孩子太小，濫用藥物無論是抗生素、咳嗽藥、感冒藥還是中藥、中成藥，都有可能對嬰兒造成一定的傷害，了解支氣管炎的相關知識，在孩子生病的時候能夠淡定是一方面，做好支氣管炎的預防是另外一方面。
帕利珠單抗可以預防因為RSV感染引起的住院，目前用於早產兒和先天性心臟病嬰兒，其作用是減少嚴重症狀的發生，並不能真正預防RSV感染。
預防支氣管炎並沒有什麼絕招，就是做好衛生，勤洗手，少接觸，尤其是嬰兒的生活環境中絕對不能有二手菸的存在。