在大陸環台軍演落幕後，美國、菲律賓2023年度「肩並肩」聯合軍事演習接踵而至。與此同時，美國國務卿布林肯、防長奧斯汀，與菲律賓外長馬納羅、防長加爾韋斯，在華盛頓舉行「2+2」部長級對話，並發表聯合聲明，其中充斥著大量對於中國及南海問題的無端攻擊與抹黑。
該聲明呼籲中國遵守所謂的「2016年南海仲裁裁決」，強調兩國將加速推進美國在菲律賓境內新增軍事基地的部署，美國將為此提供相應的資金支持。
布林肯揚言，美國「承諾」與菲律賓站在一起，反對任何「恐嚇」或「脅迫」，包括南中國海地區，雙方將致力於維護一個「受國際法管轄的地區」免受「威權主義的威脅」。
前不久，菲律賓依據美菲《加強防務合作協議》宣布，將新增4個軍事基地供美軍使用，分別位於卡加延省、伊莎貝拉省、巴拉望省以及巴拉巴克島。由於上述地區靠近台灣以及南中國海，故而被外界視作劍指中國，一旦兩岸爆發衝突，或中菲因南海問題引發糾紛，美軍均可迅速作出反應。
菲律賓總統小馬科斯情知中國不會坐視不理，故而在上述消息公開後特意表示，「中國的反應並不令人意外」。他補充道，菲律賓決不允許境內的軍事基地被用作任何進攻行動，這種安排只是為了在菲律賓有需要的時候提供必要的幫助。
有一種觀點認為，儘管小馬科斯言之鑿鑿，但考慮到美菲軍事同盟並不對等，一旦美軍正式入駐上述軍事基地，進攻的主動權並不掌握在菲律賓手中，此舉不僅會影響中菲關係，同時也會給地區國家造成安全威脅。
就在美菲重啟「2+2」對話之際，為期18天的2023年度「肩並肩」聯合軍事演習，在解放軍環台軍演後拉開帷幕。此次演習雙方合計投入1萬7600名士兵，規模達歷年之最，被視作向中國「大秀肌肉」。
演習將在菲呂宋島北部、巴拉望省、巴坦群島省和三描禮士省等地舉行，具體內容包括海上安全、兩棲作戰、網絡防禦等。尤其值得注意的是，兩國將首度在南海進行實彈演練。
在聯合軍演的開幕式上，美方指揮官奧斯汀宣稱，通過本次演習，美菲兩國將增進協同作戰能力，提高兩軍的熟悉程度，確保雙方共同應對區域內的挑戰。儘管奧斯汀並未明言，但是他口中的「區域內挑戰」，自然是代指中國無疑。
在外交部例行記者會上，有記者詢問中方對於上述事件的看法。我外交部發言人汪文斌表示，中方對美菲發布的聯合聲明表示「嚴重關切」和「強烈不滿」。中方再度提醒有關地區國家，一味迎合域外勢力不僅無法維護自身安全，反而將加劇局勢緊張，危害地區和平穩定，也必將殃及自身。
對於非西方國家，我外交部罕見用如此嚴厲的措辭提出批評，這足以說明菲律賓無底線迎合域外國家的行徑，已對地區和平穩定構成威脅，引起中國的關注與警惕。
就南海問題而論，中方雖一再表示，願意與其他國家，通過協商的方式，妥善處理分歧，但也強調，中方會堅決維護自身領土主權和海洋權益。菲律賓作為地區大國，本該與中國一道，共同維護地區和平與穩定，盲目迎合美國，雖能達到遏制中國的目的，但動盪的地區局勢同樣不利於菲方自身發展，若菲律賓方面不能懸崖勒馬，遲早自食惡果。