在冷兵器時代錢固然很重要，但僅僅是有錢人地位就不一定高，三國時期的曹魏甚至很長時間都沒有貨幣。這可不是咱們中國才有的國情，古埃及大部分時間都沒有金屬貨幣，古希臘人在荷馬史詩的年代也沒有金屬貨幣，近代的英國貴族更是認為有土地的地主才是國家的主人，逼著英國商人投資地產。土地之所以比金錢重要，原因很簡單，土地和糧食才能產出強兵，才能讓土地的主人支配別人。
古希臘的重步兵方陣名揚整個地中海世界，這個兵種的誕生和發展都和土地有關。古希臘人也看不起商人和工匠，認為只有種地才是紳士、文明的職業，當海盜和盜賊那是他們農閒時期的副業。傲嬌的古希臘城邦用來保護自己的最有力工具就是公民戰士組成的重步兵（公民和重步兵在古希臘是一個詞），而重步兵的基礎就是自耕農的小莊園。按照雅典的標準，一個重裝步兵至少需要產出200麥斗（一萬1400公斤左右的糧食）以上（也就是的土地。雅典是古希臘城邦中巨無霸，它的土地面積高達26萬公頃（不說耕地是因為資料不全），所以它有足夠的本錢招募重步兵。斯巴達的土地更多，高達85萬公頃，土地也更加肥沃，因此斯巴達的重步兵人數就更多。雅典能和斯巴達PK，是因為它「家裡真有礦」，它用銀礦的收入組建了龐大的海軍，建立了眾多城邦參與的提洛同盟。
古希臘的八成（目前找到了800個左右）以上的城邦面積都不超過2萬公頃，他們的人口總數在2000到4000之間，重步兵一般只有三位數。按照現代人的統計，古希臘公民戰士至少要有十英畝（也就是60多畝，古希臘人的土地盛產橄欖油和葡萄酒，這些物產的價值十倍於大麥小麥，也可以被折算成糧食）的土地。古希臘城邦繁盛時期，小地產盛行，公民戰士也很強，古希臘人就殺出了赫赫威名，重裝步兵轉職的僱傭兵甚至是斯巴達的出口創匯龍頭產業。隨著希臘城邦貧富分化嚴重，平民階層的土地越來越少，貴族土豪的土地越來越多，古希臘城邦的重步兵也逐漸沒落。希臘化王國時代，古希臘的傭兵給東方的國王同胞服務，代價也是肥沃的土地。
羅馬最早也是城邦，也有和古希臘一樣的土地、戰士制度。羅馬戰士農忙種地，農閒砍人，就連元老院的元老都被法律限制不能從事農業以外的行業，羅馬的公民士兵需要兩到七優格（一優格等於4。1畝）的土地武裝自己，憑藉每人20、30畝地的產出羅馬戰士砍翻了地中海世界。羅馬共和國變成了羅馬帝國後，羅馬皇帝掌握了埃及等行省，包辦了士兵的工資、退休金和退役土地。到了羅馬帝國晚期，羅馬皇帝還把大量高盧邊境上的肥沃土地變成了蠻族戰士的退役地產，造成了蠻族的勢大。
同時期的中國，精兵也和土地掛鈎。戰國時期的魏武卒就能分配到百畝以上的土地，地產超過了希臘和羅馬公民士兵。秦國實行了二十級軍功爵位制度，能砍人的秦國戰士可以得到公士的爵位，也能分到一頃田（100畝）、一宅（30步見方的土地）的土地，待遇也超過了羅馬士兵。
中世紀歐洲最著名的精兵品牌是騎士，騎士可比古希臘和羅馬的同行貴得多。一個騎士的全部行頭需要300到400英畝（2000多畝土地）的土地產出，是古希臘、羅馬時代的足足100倍，歐洲的軍隊也從羅馬帝國時期的幾十萬人，降低到了萬人就是大場面的程度。也正是在中世紀，土地等於權力成了歐洲貴族的共識，有了土地他們就可以讓自家的後代當騎士，僱傭外來的騎士和軍士（沒有騎士封號的重騎兵），動員領地上的農民當民兵，可以組建私人法庭。和擁有土地的貴族比起來，猶太富商就是待宰的羔羊，即便到了近代，地主等於國家主人的說法在英國還非常流行。
在農業時代，土地是最穩固的農業產出單位，把土地相對公平地分配給公民才是強軍之道，那些動輒出地產霸權、超級地主和地王的國家可真不出強兵（他們的政體有很大問題）。