甘蔗，汁多解渴、口感清甜，深受人們的喜愛，但在每年的2至4月份，它也被稱為「毒過蛇」的毒藥。其實，「毒過蛇」的並不是甘蔗本身，而是發霉變色的「紅心」，或者「黑心」甘蔗。
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「清明蔗，毒過蛇」
甘蔗一般在每年的中秋節前後收穫上市，至第二年的清明前後才會賣完，其在運輸及儲存的過程中很容易發生霉變產生毒素，因此食用霉變甘蔗引起的食物中毒多發於初春季節，2月到4月份為發病高峰期。
■食用霉變甘蔗中毒會致死嗎？
甘蔗霉變後會產生一種神經毒素，是青黴屬和麴黴屬等少數菌種產生的有毒代謝產物3-硝基丙酸。進入人體後被吸收、發病急，一般是十幾分鐘至十幾小時。
短時間內引起中樞神經系統損傷，導致腦水腫、頭痛，重者抽搐、四肢強直足呈雞爪樣、瞳孔放大；嚴重可導致缺血、呼吸衰竭死亡，還有部分因甘蔗毒素導致中毒的患者留下語言、運動障礙等後遺症。
■只有清明前後甘蔗毒比毒蛇？
若說清明節和甘蔗中毒的關係，那是和天氣變暖有瓜葛。春季氣溫不斷升高，黴菌等雜菌適宜生長繁殖，甘蔗容易霉變；霉變的甘蔗就有產生毒素的風險。另外，口感甘甜的甘蔗很容易受到兒童的歡迎，但他們的肝腎等解毒器官沒有發育成熟，抵抗力較弱，所以每年2—4月我國北方的消費者，尤其是兒童更容易發生霉變甘蔗中毒。
值得注意的是，只要甘蔗霉變，無論是在清明節前後還是其他的季節，一樣會導致中毒。
■哪些甘蔗不能吃？把發霉部分砍掉剩下的甘蔗能吃嗎？
質軟、變色、酒味、長毛、紅心的甘蔗都不建議吃。
很多人以為把甘蔗發霉的部分砍掉，再吃剩下的甘蔗就沒問題了。其實，這是個致命的誤區。病菌入侵甘蔗後，菌絲可以延伸，即使砍掉霉變的部分，剩下的甘蔗也有肉眼看不見的大量毒素。
那甘蔗汁到底還能不能喝？若甘蔗霉變，就有可能產生毒素，這樣的甘蔗汁可能含毒素的量會更高，中毒風險就更大，因此，榨好的「成品甘蔗汁」最好不喝。當然若是新鮮沒有霉變的甘蔗，現買現榨的甘蔗汁是沒問題的。
■如何挑選甘蔗？
看外觀和中心部分：表皮黑中帶紅、光滑、有白霜的甘蔗，比較新鮮。如果甘蔗色澤差，在末端出現絮狀或茸毛狀的白色物質，切開後的剖面如果有泛紅黃色、棕褐色，或青黑色的斑點斑塊，表示已霉變，這樣的甘蔗別買。
摸硬度：新鮮甘蔗質地堅硬，霉變甘蔗質地較軟。如果質地比較鬆軟的甘蔗那就要注意了。
鑑別有無異味：正常甘蔗榨出來的蔗汁清甜爽口，具有甘蔗特有清香風味，如果聞到有酸餿霉味或酒糟氣味等異味，說明已經變質，這樣的甘蔗不能食用。
■吃甘蔗有什麼注意事項？
給孩子的甘蔗最好已經去皮。孩子吃甘蔗通常都是向外拉、掰、撅等，往往用力過猛，容易使牙床組織受到損害，還會使牙齒向經常用力的方向生長，會變得歪歪扭扭。
甘蔗含糖分很高，吃完要及時漱口。如果孩子晚上睡前吃了甘蔗又不刷牙，糖分經過細菌發酵變成酸類物質，會慢慢釀成齲齒。
甘蔗含糖高，食用不宜過量。孩子吃過量的甘蔗會使體內血糖濃度增高，引發皮膚出現小癤腫等，嚴重時還可能引起菌血症。
來源：四川在線