最近，有西方媒體援引匿名消息人士報導稱，中方已「原則上」邀請澳大利亞總理阿爾巴尼斯訪華，時間可能是在今年9月或10月，也就是澳大利亞總理首次訪華50周年那個時間點左右。
隨後在被問及此事時，阿爾巴尼斯表示，他看到這則報導後就立刻與自己的辦公室核實，但澳方確認尚未收到邀請。阿爾巴尼斯還強調：「如果我收到邀請，我會接受，澳方會儘快制定時間表」。
阿爾巴尼斯的表態，反映出了三個事實。第一，中方尚未決定邀請阿爾巴尼斯訪華，他接下來是否能訪華，還需繼續觀察。值得注意的是，西媒在報導時使用了「原則上」一詞，這說明中方在這件事情上存在很大的靈活性和彈性，我們整體上對澳總理訪華是持比較積極的態度的，但最終能不能成行，實際上主要還是取決於澳方，取決於澳方是否能採取推動兩國關係進一步緩和的利好舉措。
需要指出的是，與澳前總理莫里森採取對華強硬態度、無端指責攻擊中國的舉動相比，阿爾巴尼斯表現出來的更多是一種務實的對華態度。而且對於莫里森的對華政策，阿爾巴尼斯其實是不太贊同的。在2021年時，他曾致信莫里森，建議後者「動用一切可以動用的資源，讓中澳關係朝更積極的方向發展」。而在去年大選期間，阿爾巴尼斯曾表示，如果他當選，他將修復中澳之間的經貿關係並使之重回2016年之前的「黃金時代」。
出任澳總理後，阿爾巴尼斯多次表示會用成熟的方式來處理中澳關係，其政府內的高官，包括財長查爾默斯、外長黃英賢、貿易部長法雷爾，也接連釋放出信號，希望能改善兩國關係。也正是因為澳方採取了積極的舉措，去年中澳領導人在峇里島G20峰會期間實現了會晤，12月底澳外長黃英賢又成功訪華。
不過，儘管中澳關係出現了企穩跡象，但在一些非經貿問題上，澳大利亞仍與中國有著相當大的矛盾。比如美英澳三邊安全協議（AUKUS），在中方以及國際社會堅決反對的情況下，澳大利亞還是一意孤行，積極推進該協議，從美國購買核潛艇並建立相應的核潛艇基地。
第二，澳大利亞總理很希望能夠儘快訪華。阿爾巴尼斯表示，「如果中方邀請，他會接受」。按照外交禮儀習慣，阿爾巴尼斯最有可能的訪華時間確實是今年9月或10月，也就是澳大利亞總理首次訪華50周年。而他提前半年表示「會接受邀請」，其實就是在向中國釋放一種「趕快邀請我」的信號。
他之所以這麼著急，原因可能有兩個，一是近段時間以來歐洲領導人密集訪華，包括德國總理朔爾茨、西班牙首相桑切斯、法國總統馬克龍，阿爾巴尼斯不希望澳大利亞在這件事情上處於太落後的位置。
第二個也是最重要的原因是，中澳經貿暫停給澳大利亞的出口經濟造成了極大衝擊。在中國對澳大利亞的煤炭、葡萄酒等商品實施禁令後，澳大利亞2021年對華葡萄酒出口總額同比下滑97%，從之前年均11億澳元降至約2500萬澳元，其他商品也遭遇了類似的境況。可以說，一些澳企幾乎失去了中國這個市場，日子一點也不好過。這些企業自然是希望恢復中澳經貿關係。
除了出口造成的打擊外，澳大利亞經濟還因為新冠疫情影響面臨發展困境，這也要通過與中國恢復經貿來化解。阿爾巴尼斯最近就直言，中國是澳大利亞最大的貿易夥伴，兩國的貿易額比澳洲與排名第二至第四國家的貿易額總和還要多，明顯是意識到了與中國開展經貿的重要性，所以他表示希望澳貿易部長法雷爾能很快訪華。
第三，對於中澳關係，中國有著非常清醒的認識。雖然澳大利亞放出了很多對華友好的信號，比如去年11月，阿爾巴尼斯在回答有關台灣地區加入CPTTP的問題時做出了否定的表態，並指出澳大利亞支持「一個中國」政策；今年澳洲多個州長開啟了接力訪華模式，但中方還是沒有急於邀請澳總理訪華，這說明了一點，就是中方對澳大利亞有著非常清醒的認識。
一方面，澳大利亞不是美國，與中國沒有根本性的利益衝突，中澳建立良好的經貿關係符合兩國的利益；另一方面，澳大利亞仍然身處西方陣營，不僅是五眼聯盟成員之一，還是所謂的四國機制的一員。阿爾巴尼斯雖然對華務實，但他剛上台就去日本參加了「四方安全對話」峰會。很明顯，無論是美英澳三邊安全協議，還是四方會談，澳大利亞還是在跟隨美國的步伐，是美國「印太戰略」的重要成員。
在現階段中美關係緊張的這個大框架下，作為美國的重要盟友，澳大利亞的對華態度更多是出於自身利益考慮而尋求一種平衡，也就是說，中澳關係依舊存在很多不確定性。如果阿爾巴尼斯希望儘快得到來自中國的邀請，那麼最好的方式，就是用實際行動來向中澳關係注入更多的確定性因素。對於這一點，阿爾巴尼斯自己得心裡有數才行。