象牙雕福壽寶相花套球
如果我問你：你覺得能代表佛教的花是什麼呢？
也許很多人會想到蓮花。是的，正因如此，才有了那個大名鼎鼎的傳統花紋圖案：寶相花。
寶相花又稱寶仙花、寶蓮花，傳統吉祥紋樣之一，是吉祥三寶之一（吉祥三寶：寶相花、搖錢樹、聚寶盆），盛行於中國隋唐時期。
相傳它是一種寓有「寶」、「仙」之意的裝飾圖案。紋飾構成，一般以某種花卉（如牡丹、蓮花）為主體，中間鑲嵌著形狀不同、大小粗細有別的其它花葉組成。尤其在花芯和花瓣基部，用圓珠作規則排列，像閃閃發光的寶珠，加以多層次退暈色，顯得富麗、珍貴，故名「寶相花」。
寶相花紋
在金銀器、敦煌圖案、石刻、織物、刺繡等各方面，常見有寶相花紋樣。
所謂寶相是佛教徒對佛像的尊稱，寶相花則是聖潔、端莊、美觀的理想花形。此紋飾是魏晉南北朝以來伴隨佛教盛行的流行圖案，它集中了蓮花、牡丹、菊花的特徵，經過藝術處理而組合的圖案。
中國紋飾的主題，主要是以動物和幾何圖形的紋飾為主。
從魏晉南北朝開始，在佛教裝飾藝術的影響下，植物花卉題材的紋飾滲透到了包括陶瓷裝飾、建築裝飾和金屬器皿裝飾等幾乎所有的藝術領域。
道光款五彩寶相花紋碗
佛教將蓮花視為聖潔、吉祥的象徵，自南北朝開始，蓮花紋飾便被大量運用在了石窟裝飾藝術中。北朝時期的蓮花圖案以寫實造型為主，多選取正面俯視的角度來表現，中心為圓盤狀的蓮蓬，蓮瓣向四周均勻的呈多層放射狀排列。
這種圖案發展演化到隋唐時期，造型更加飽滿。從花形看，除了蓮花，還有牡丹花的特徵，花瓣多層次的排列，使圖案具有雍容華麗的美感。
寶相花紋鏡
這種圖案又被稱為寶相花。隋唐以後寶相花廣泛流行於織錦、銅鏡以及瓷器的裝飾上，含有吉祥、美滿的寓意。是一種獨具我們民族特色的圖案紋樣。
宋代，受到當時文學書畫的影響， 寶相花的風格變為清秀自然。元代，寶相花紋體現了遊牧民族的粗獷大氣。明朝的寶相花形式簡單，並且演變地更日常。清朝，由於西洋文化的發展， 寶相花也變得精緻、繁複。
掐絲琺瑯寶相花紋象首耳象首足蓋爐
至於為什麼蓮花會成為佛教的代表花卉，這也與它的傳統文化有關。
寶蓮，藏語稱「白瑪」。為佛教經典和佛教藝術經常提到和見到的象徵物，取「出五濁世，無所污染」之義，象徵佛法之純淨無染。
相傳，釋迦牟尼一出世時，即站在蓮花上，成道後，起座向北，繞樹而行，一步一蓮。釋迦牟尼佛傳教說法時，坐的是蓮花座，他的手「開敷如蓮花」，故藏傳佛教的壁畫、唐卡上，釋迦牟尼佛的掌心均畫成玫瑰紅色。
乾隆款畫琺瑯寶相花紋盤
這也印證了我們以前看《西遊記》時，總能看到在蓮花台中打坐的觀音菩薩和如來佛祖。佛教讚嘆蓮花有香、淨、柔軟、可愛四德，視為吉祥物，這種對蓮花的崇尚，體現在佛教文化的各個方面，成為美的象徵。
其實這會發展至今，普通人很少回去注意和使用這些紋樣，但若是略微了解一番，也會感嘆宗教美學和生命哲理的壯闊和浩大。
懷揣著一朵花的心情去生活，可以得到一個美麗的世界，人欣賞自己，也就創造了自己。
主編／倉巴鹿人
圖源／故宮博物院官網