編者按：創造指南車，平定蚩尤亂。製衣冠、建舟車、協音律、創醫學……華夏文明自黃帝始，黃帝陵成為海內外華夏兒女共有的精神家園，維繫著華夏兒女深摯的民族情結。一年一度的清明公祭軒轅黃帝典禮將至，西部網《專家談》欄目特別開設黃陵祭祖專題文集，邀請陝西省社科院、高校學者與您一起暢聊黃帝文化，尋跡華夏根脈。
根據古代文獻和考古資料，中國歷史大概從公元前3500年開始進入文明起源和早期國家形成時期，黃帝就是在這個時代登上歷史舞台。
《史記·五帝本紀》載：「軒轅之時，神農氏世衰。諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能征。於是軒轅乃習用干戈，以征不享，諸侯咸來賓從。而蚩尤最為暴，莫能伐。炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，蓺五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰於阪泉之野。三戰，然後得其志。蚩尤作亂，不用帝命。於是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野，遂禽（通「擒」）殺蚩尤。而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。天下有不順者，黃帝從而征之，平者去之，披山通道，未嘗寧居。」
這說明神農時代結束，黃帝時代開端，經過一系列部落戰爭，黃帝重建了社會秩序，成為天下共主。黃帝成為天下共主後，以中道治國平天下，選賢任能，有「三公」「七輔」「六相」「四面」「五正」，他們都各有所長，各有發明，與黃帝一起，使得天下大治。
中道，即為中庸之道，黃帝治理天下把德治與法治結合起來，實行以德為主，德刑相濟的為政方針，是對中道觀念的應用。
《呂氏春秋·上德》說：「為天下及國，莫如以德，莫如行義。以德以義，不賞而民勸，不罰而邪止，此神農、黃帝之政也。」《雲笈七籤·軒轅本紀》說：「（黃）帝里天下十五年之後，憂念黎庶之不理，竭聰明，進智力，以營百姓，具修德也。考其功德，而務其法教。」
「黃帝以仁義，不能禁止蚩尤」，黃帝與蚩尤決戰前，曾企圖用仁義去感化，但蚩尤一意孤行，執迷不悟。最後，黃帝決定用武力來回擊蚩尤的挑戰，於是爆發了有名的黃帝與蚩尤之戰。戰爭的結果以黃帝取勝，蚩尤失敗而告終。
戰勝蚩尤之後，黃帝惜其才智，任命其為大臣，並主管軍事，以控制四方，對蚩尤部下中的善良之人，遷到富饒的「鄒屠之鄉」，而對那些不肯改悔的惡毒之人則遷徙到北方寒冷的不毛之地。這就是《拾遺記》所說的「軒轅去蚩尤之凶，遷其民善者於鄒屠之地，遷惡者於有北之鄉」，這裡顯然是黃帝仁德與懲罰兼施。
黃帝成為天下共主，居中央以治四方。《韓詩外傳》卷八：「黃帝即位，施惠承天，一道修德，惟仁是行，宇內和平……於是黃帝乃服黃衣，戴黃冕，致齋於宮。」黃帝即位以後服黃衣，戴黃冕，在宮中齋戒，是以中道治國的典型體現。
《淮南子·天文訓》載：「中央，土也，其帝黃帝，其佐后土，執繩而制四方；其神為鎮星，其獸黃龍，其音宮，其日戊己。」中央是土，黃帝中央之帝，由后土擔任輔佐大臣，手拿繩墨（法律）管理四方的事物。鎮星是中央的護神，黃龍是它的代表獸，它在五音中是宮音，日干用戊己。
《路史》卷十四《後紀五·疏仡紀·黃帝紀上》：「（黃）帝處中央而政四國，分八節以紀農功，命天中建皇極。乃下教曰：『聲禁重，色禁重，香味禁重，室禁重。國亡衰教，市亡淫貨，地亡壙土，官亡濫士，邑亡遊民，山不童，澤不涸，是致正道。是則官有常職，民有常業，父子不背恩，兄弟不去義，夫婦不廢情，鳥獸草木不失其長，而鰥寡孤獨各有養也。』」
黃帝作為中央之帝自身注重修身養性，正己以正四方，發展經濟，施行政教，敦睦人倫，鰥寡孤獨皆有所養，人與自然和諧相處。黃帝生存的自然環境是中道觀念產生的基礎，是人與自然和歷史雙向選擇、互動的結果。中庸並不意味著保守、落後、不思進取，黃帝作為中華民族的人文始祖，充分證明了這一點。
（作者系中國人民大學國學院教授）