1937年6月30日，距七七事變爆發僅7天。這一段鐵路名叫京張鐵路，是詹天佑設計施工的。因為沿途坡度很大，火車西去要遵循幾條原則：第一條是要用超大馬力的火車頭從後面推行；第二條是萬一因坡陡列車一下子上不去，可以在坡路中途倒退。詹天佑專門設計了「人」字路，凡遇到倒退的列車，可以進入「人」字路段，使倒退列車倒入「人」字路後獲得勢能，再行爬坡時即可一衝而上。
這種設計，在當時積貧積弱的中國被中國讀書人引為驕傲。照片中可以看到，從山下開始，一條路基向畫面右側逐步抬高，這便是詹天佑設計的一條「人」字路。孫明經專門站在列車的最前頭拍攝這幅照片，記錄了那個時代一代中國讀書人心中以京張鐵路「人」字路而自豪的心態。
京張鐵路與長城—京張鐵路體現現代與先進，古老的長城則代表中華民族的巨大創造力和國防意志。南口附近，8月8日著名的南口戰役打響，中國軍隊英勇殺敵，以傷亡三萬餘人的代價，使日軍兩個精銳師團傷亡一萬五千餘人，破滅了日「三個月內消滅中國軍隊」的狂妄野心。
1937年從北平去長城，最方便的交通方式就是乘坐火車在青龍橋火車站下車。照片中可以看到，車站後面的山上長城城體完好，還可以看到車站左邊的詹天佑全身塑像。兩名荷槍實彈背負著名的29軍大刀的士兵在站台上或站或巡，體現了那年月那時代。1933年長城大戰中，29軍儘管武器裝備大大落後於日軍，卻憑藉勇猛無畏，以大刀揚威，取得長城大戰殺寇6000人的輝煌戰績。一時間，29軍大刀名揚華夏，一首《大刀進行曲》也從此響遍大江南北。
詹天佑既是一位頂天立地的民族芙雄，也是一位值得尊敬的榜樣。詹天佑，字眷誠，號達朝，廣東南海人，生於1861年3月17日，1919年4月24日逝世，享年僅58歲，他是中國首位傑出的愛國鐵路工程師，京張鐵路（北京一張家口）工程就是他的傑作，享有「中國鐵路之父」「中國近代工程之父」的美名。他的事跡列入我國小學課文，在我國是一位家喻戶曉的人物。
萬里長城的八達嶺段位於延慶縣境內，是現今明代長城保存得較完整的一段，關城建於明弘治十八年（1505年）,呈梯形東窄西寬，有東西二門，東門名「居庸外鎮」，西門名「北門鎖鑰」，都是磚石結構，券洞上為平台。據史料記載，這一段的城牆依山勢修築，牆身高大堅固。1937年考察團到達時，雖八達嶺關城券門依在，但當年雄風不存，幸好「居庸外鎮」四字匾額猶存。
鏡頭記錄下了這座著名關城城門當時的「原來這般模樣」。
當時的八達嶺關城西門雖比東門狀況稍好，卻也破爛無比。拍攝這幅照片時，正有幾個洋人大兵坐在城關頂上唱歌。
1937年6月30日，距七七事變爆發僅7天。站在長城上向塞外遠曉，天上亂雲濃液，長城上不見中國軍隊一民一卒，人們站在八達嶺長城上遠眺「塞外」，會有人想到「國難當頭」、想到「救亡」的責任嗎？1937年6月30日，站在長城上用攝影機記錄「塞外風光」時，整個中國正面臨7天後日軍開始發動的全面侵華戰爭。此後的八年，將有3500萬同胞被慘無人道地奪去生命。長城外，古道邊，天上那形態奇特的亂雲，是否正預示著什麼？