這些年，隨著網絡帶寬的不斷突飛猛進，用戶對於圖片和視頻等內容的質量體驗要求越來越高。
而要讓圖片和視頻體驗更好，圖片和視頻的數據容量就會越大（只有這樣才能存儲更多的細節），而編碼、傳輸和解碼（相當於播放）這個過程中所需要消耗的網絡帶寬和算力就越大。
有些朋友可能會說，現在的網絡帶寬和計算機硬體性能都嚴重過剩，這麼一點算力和網絡帶寬方面的需求增長只是毛毛雨，無關痛癢，對於普通的內容消費者和用戶來說，確實如此，這個看法是成立的。
但是，對於高清圖片和視頻等內容的服務提供者來說，就不是這樣了，因為它們面對的不是一個用戶，而可能是數以百萬計的並發用戶，圖片和視頻的數據容量和帶寬需求哪怕只提高一點點，廠商的總體運營成本就會高很多。
為了解決這個問題需要業界共同努力，研發新型圖片和視頻編碼解碼技術（本質上是一種算法），在儘量存儲更多的內容細節，保持質量和體驗的前提下，儘可能地縮小數據容量，這一直是業界的共同努力方向。
細心的朋友可能會發現，這幾年網絡上出現了幾種新型的圖片和視頻格式，比如WebP和AV1格式，前者是一種新的圖片格式，後者是一種新的視頻格式，本文的重點和主角是AV1視頻格式。
什麼是AV1格式？AV1格式是一種新型的視頻的編解碼格式，它是由多個公司和組織共同開發的開放式視頻編解碼器，成員包括谷歌、蘋果、微軟、亞馬遜、英特爾和思科等公司，還有聯合視頻小組。
——敲黑板、劃重點！重點是「開放」格式，這意味著AV1格式是沒有專利的，任何廠商和用戶都可以直接使用，而H.265等格式並不是這樣，是有專利的，廠商和用戶需要付費使用，當然這些成本最後都會轉嫁給用戶，「開放」是AV1格式的重要優勢之一。
與其它視頻編解碼標準相比，AV1格式具有更高的壓縮效率和更低的帶寬需求，在相同的視頻質量下，AV1格式所需要的存儲空間和帶寬更少，視頻播放的流暢度更高。
與此同時，對於內容的生產創作者，AV1格式還提供了更加豐富、靈活的視頻編碼選項，可以根據視頻流的特點進行自適應編碼，從而可以提高視頻的編碼質量和效率。
由於AV1格式具有高效、靈活和開放等優勢，目前已經被廣泛應用於許多流媒體平台和視頻服務中。但是離全面普及還有一段距離，尤其是在國內，有部分廠商的態度偏保守，仍在觀望。
近日關於這方面有一個好消息，也算是一個重大進展，海外視頻博主EposVox證實爆料，知名視頻網站YouTube近期已經開始推出AV1格式直播支持。
採用AV1格式將可大幅提高YouTube的視頻直播質量，並允許用戶以4K 60FPS的速度進行流式傳輸，還可以降低YouTube的總體運營成本和觀眾的觀看體驗，可謂一舉多得。
EposVox實測之後表示，與H.264格式相比，質量區別就是黑夜和白天的關係，採用AV1格式他的視頻直播質量有了質的提升，播放過程中完全不會出現卡頓和色塊。
對於普通觀眾，播放1080P畫質視頻，只需要4MBps的網速，而如果採用H.264格式，最低網絡帶寬需求是8Mbps，而且畫質仍然可能會出現卡頓不清晰。
目前，YouTube平台的AV1格式直播尚處於測試階段，不清楚什麼時候能正式推廣，但估計時間不會太久。
由於YouTube在網絡視頻領域具有相當的影響力，預計其它視頻廠商會陸續跟進，這對於加速AV1格式的普及有著非常大的積極作用。