文| 北齋

編輯| Talk君

我們再來看一下16-18世紀鄉紳階層把孩子送往大學接受教育的整體狀況｡早在中世紀時期,鄉紳階層就有把孩子送往大學進行深造的傳統,但鄉紳子弟進入大學就讀的比例並不突出｡

高等教育備受關注

當時的大學深受教會的控制,鄉紳家庭把孩子送往大學，主要是為他們今後擔任神職人員和牧師的職位做準備｡

而宗教改革以後,學校這一職能的重要性隨著保衛英國新教免受天主教徒和分離主義者攻擊的必要性而不斷增加｡

加之人文主義思想的廣泛傳播,鄉紳階層開始更加重視後代的知識文化薰陶,督促他們進行古典學科的學習。

而大學課程的改變也恰好迎合了鄉紳的期待｡

基於上述因素的影響,到16､17世紀,鄉紳子弟進入大學深造的情況有了明顯的改觀,進入牛津､劍橋大學就讀的鄉紳子弟人數明顯增加｡

調查數據表明,16世紀70年代諾福克郡17%-26%的鄉紳家族首領,16世紀80年代蘇塞克斯郡22%-29%的鄉紳家族首領,以及1642年約克郡超過25%的鄉紳家族首領都上過大學｡

1579到1639年牛津大學科珀斯克里斯蒂分校的招生情況也表明:在這60年中,送往牛津大學的貴族和鄉紳的比例占到了入學新生總數的將近50%｡

但需要說明的是在該登記簿中50%這個數據包括一定數量的貴族階層在大學中所占的比例。

這使得我們無法明確到底有多少的鄉紳子弟進入牛津大學就讀,但同時,登記簿上所指的平民群體中肯定也包含了一部分英國鄉紳。

上述兩方面所導致的數據誤差實際上基本可以相互抵消,因此這一數據反映的鄉紳後代入學情況還是較為可信的｡

社會史學家勞倫斯·斯通經過詳細統計後得出:1603-1640年,准男爵､騎士和縉紳之子的入學總人數增加了約3倍,而僅送往牛津大學就讀的人數就增加了約4倍｡

甚至到17世紀晚期,當斯通所謂的大學教育大蕭條開始時,格拉摩根郡的鄉紳家庭每年會送大約25個男孩進入牛津大學就讀｡

由此可見,大學在為鄉紳子女提供教育機會方面的作用已經確立｡

在高等教育方面,四大律師學院同樣也是一個值得鄉紳家長信賴的場所｡

在學院中的任何一家學習一段時間,都被看作是子弟進入法律行業的必經之路,也被視為一套更普遍適用的技能來源｡

四大律師學院所學的內容相比大學而言,在日常生活上對鄉紳子弟的幫助也更加廣泛｡

鄉紳階層的影響

鄉紳階層是推動英國從封建農業社會向近代工業社會邁進的中堅力量,是作為英國鄉村領頭羊和社會「脊樑」的富裕農民延伸體｡

從14世紀封建莊園農奴制瓦解,鄉村共同體衰落,再到早期圈地運動,農業革命和改良,直至18世紀英國蓬勃開展的工業革命,這其間數百年的社會歷史中,始終跳動著鄉紳階層的身影。

鄉紳階層一直都在為英國社會轉型貢獻著自己的力量｡

鄉紳階層內部的包容性和流動性極強,特別是進入16世紀中後期,大批富裕約曼農､城市富商以及律師､牧師等專業人士通過圈占地產､與上層聯姻､接受教育､抑或直接購買爵位等方式,改變了社會身份,躋身於鄉紳階層之列｡

使得鄉紳階層迅速崛起,綜合實力穩步攀升,成為英國早期農業資產階級的雛形｡

而這一階層在社會轉型時期對於子女後代教育問題的重視,對於其自身以及整個英國社會又都產生了非常深遠的影響｡

首先,社會轉型這一時代背景為鄉紳階層重視子女教育提供了充足的經濟､政治和文化條件｡

經濟上,一方面,在經歷了早期圈地運動和亨利八世沒收教產之後,鄉紳階層通過大面積圈占､購置和倒賣地產､經濟實力迅速提升。

另一方面,商品經濟的繁榮和養羊業的興盛,促使商業意識敏銳的鄉紳階層積極投身於農業改良之中。

他們改變了傳統的生產經營方式,通過房地產開發､農牧業相結合､農場經營商業化､入侵其他經濟領域等手段,不斷積累著自身的財富,加上他們自身在農業生產方面本就擁有良好的特質,一時間鄉紳階層的物質力量迅猛增長｡

上述經濟因素為鄉紳階層重視子女教育提供了穩定的物質基礎｡

文化上,文藝復興運動在歐洲大陸的蓬勃開展,也把人文主義思想帶入了英國,在人文主義思想的影響之下,父母與子女間的親子關係出現緩和。

且隨著人文主義思想的不斷發展,湧現出了一大批著名的思想家､教育家,他們關注兒童的感受和發展,關注紳士的教育和訓練,大力宣揚知識文化的重要性,提倡對年輕人進行美德的培養和古典學科的教育｡

同時,亨利八世的宗教改革,也進一步解放了民眾的思想｡

宗教改革者致力於讓世俗之人都能夠自主地理解和閱讀聖經的信念,也促使鄉紳階層內部加強了對於子女宗教信仰的培養和閱讀識字的訓練｡

印刷出版的繁榮一方面在社會中建立起了熱衷閱讀的良好氛圍,另一方面也使得閱讀材料的獲取變得更加廉價和便捷,這就為鄉紳階層家庭教育提供了更多的教育素材和讀本｡

政治上,鄉紳階層自古就有擔任公職的傳統,進入16､17世紀,隨著鄉紳階層物質力量的增長,鄉紳階層在英國政治上也開始嶄露頭角｡

不管是在中央政策實行上,還是地方公共管理上,我們都不難看到鄉紳階層的身影｡

在其位謀其政,由於鄉紳階層在英國的政治生活中扮演的角色愈加重要,也就一定程度上促使鄉紳階層對於子女法律意識､道德素質以及文化知識的培養和訓練變得愈加重視｡