印度《歐亞時報》19日援引菲律賓方面的消息稱，美國空軍最先進的F-22「猛禽」隱形戰鬥機首次現身菲律賓，與菲律賓空軍進行了聯合演習。
F-22與 FA-50並肩停放
根據美國空軍方面的聲明，這次F-22訪問菲律賓期間，與菲律賓空軍的FA-50PH戰鬥機一起飛行。聲明稱，演習中演練的內容基本都是基本的飛行課目，包括展示飛機的能力和在該地區上空的簡單編隊飛行。最後一個階段是菲律賓飛行員觀看F-22表演纏鬥。
美菲空軍聯合演練得如此簡單倒也毫不奇怪。畢竟當前菲律賓僅有少數從韓國引進的FA-50PH輕型戰鬥機，甚至後者都稱不上專業戰鬥機，它是由韓國「金鷹」T-50高級教練機改裝而來，具備基本的空戰和對地攻擊能力，但無法與各國主流戰鬥機相提並論。菲律賓戰鬥機飛行員的實際能力更是堪憂——畢竟菲律賓空軍此前相當長時間內就沒有固定翼戰鬥機，想磨鍊作戰技術也無從談起。因此菲律賓空軍戰鬥機實在難以和當今最先進的隱形戰鬥機並肩作戰。
F-22的部署對於基地後勤維護還是有相當高的要求
但《歐亞時報》注意到，F-22此行訪問菲律賓的主要目標是熟悉該地區的地理和地形環境，因為這是該隱形戰鬥機首次前往菲律賓。總部位於沖繩嘉手納空軍基地的美國空軍第18聯隊公共事務部的一份報告稱：「F-22的這次飛行是一次低空飛越之旅。『猛禽』飛行員能看到陸地的分布以及不同的菲律賓空軍基地的位置。熟悉空域和下面的領土，將有助於提高美國空軍未來的能力和整合。」
報導稱，菲律賓與美國2月曾發表聯合聲明，將加速實施菲美《加強防務合作協議》，同意在現有的5個基地基礎上，再增加菲國內的4個軍事基地。據此，美軍將能夠輪換駐紮菲律賓境內共9個基地，並在這些地點興建軍事設施、存放和部署武器。但該協議並不意味著美軍可以永久性在菲律賓駐紮，這對於需要專業保養設備的隱形戰鬥機來說非常不利。因此這次美國空軍大張旗鼓地派出F-22前往菲律賓進行演習，在熟悉當地環境的同時，也可能在摸索在潮濕高熱的菲律賓部署隱形戰鬥機所需的準備工作。
近來美菲不斷加強軍事合作，不但推進菲美《加強防務合作協議》，而且還接連舉行大規模聯合演習，外界普遍認為其目標直指中國。
對於美菲不斷加強的軍事合作，中國駐菲律賓大使館發言人近日表示，和平與發展是當今時代主題和全世界人民共同心聲。美方為維護自身霸權，出於地緣政治私利，抱持冷戰思維，不斷升級美菲軍事合作，在菲增加軍事基地和部署。上述舉動名為人道救災、助力經濟發展，實則拉菲反華，將菲綁上地緣爭鬥的戰車，嚴重危害菲國家利益及地區和平與穩定。在南海問題上，南海航行自由不存在任何問題。美方所說的南海航行自由，其實就是軍艦的橫行自由。美國作為域外國家，不遠萬里，千方百計在南海挑動是非，興風作浪，並夥同域外盟友到南海巡航「秀肌肉」，加劇局勢緊張，離間中菲關係，干擾破壞中菲維護南海和平穩定的努力。